Durante un encuentro con los medios de comunicación el miércoles, el director general de los Yankees, Brian Cashman, dijo que la temporada en curso era un desastre para el equipo. Señaló que nadie en la plantilla de los Yankees, ni en el cuerpo técnico, ni en el equipo directivo, ni siquiera los observadores externos podían haber previsto las circunstancias que se habían producido.
Con derrotas en 10 de sus últimos 12 partidos y un récord actual de 62-66, los Yankees parecen encaminados a su final más decepcionante desde la temporada de 1992, cuando concluyeron la temporada con un récord de 76-86. Han surgido especulaciones que sugieren que los Yankees podrían estar retrasándose en la adopción de un enfoque modernizado, caracterizado por centrarse en los jonrones o en los resultados mínimos.
Sin embargo, Joe Migliaccio, coordinador de bateo de los Yankees, mantiene un punto de vista opuesto. Migliaccio abordó un malentendido generalizado sobre las estrategias de desarrollo empleadas por los Yankees y el béisbol en general. Aclaró que la idea errónea gira en torno a la noción de que instruyen exclusivamente un swing concreto, caracterizado por centrarse en batear home runs o aceptar strikeouts, sin dejar espacio para un enfoque intermedio.
Migliaccio transmitió este punto de vista durante una conversación con Greg Joyce, del New York Post. Subrayó que esta percepción dista mucho de ser exacta, y explicó además que su objetivo no es comprometer el contacto en aras de mejorar la calidad del mismo. Por el contrario, existe un equilibrio que requiere consideración y ajuste.
Los Yankees caen en picado tras el declive ofensivo
Un análisis en profundidad de las estadísticas corrobora la evaluación de Migliaccio.
La temporada actual de los Yankees no ha girado únicamente en torno a la dicotomía de batear jonrones o sucumbir a los ponches. Mientras que sus 176 jonrones les sitúan en el séptimo puesto de la liga, su tasa de strikeout del 23% les sitúa en torno a la mitad del espectro de la liga.
El principal factor que influye negativamente en el rendimiento del equipo es su lucha por lograr un alto porcentaje de bases. Los Yankees se encuentran cerca del fondo en esta categoría, ocupando el quinto lugar desde el último con un porcentaje de .305 en base. Esto supone un importante descenso de 20 puntos con respecto a la temporada anterior, durante la cual su OPS de .325 estuvo a la par con los cuatro mejores de la MLB. En consecuencia, ocupan el puesto 23 de la liga con 538 carreras anotadas, lo que supone un ritmo de 686 carreras en un periodo de 162 partidos. Esta cifra es notablemente inferior a las 807 carreras de la temporada pasada, que les aseguraron el segundo puesto en la MLB.
En respuesta a la rueda de prensa de Cashman, Billy Beane, ejecutivo de los Oakland Athletics, expresó su apoyo al GM de los Yankees en declaraciones a Bob Klapisch, de NJ Advance Media. Mencionó que, en los últimos veinticinco años, los Yankees han sido el único equipo que ha logrado evitar un periodo de declive. Beane calificó esta racha de verdaderamente notable.
Beane obtuvo reconocimiento por su metodología de ojeador, retratada en el aclamado libro de Michael Lewis «Moneyball». En esencia, el concepto de «Moneyball» gira en torno a la estrategia de adquirir jugadores que destaquen por llegar a la base. Dado que el objetivo fundamental de este deporte es generar carreras, no hay forma más eficaz de conseguirlo que tener muchos corredores en base a los que impulsar.
Por cierto, los Yankees emplearon un planteamiento similar durante su exitosa racha de campeonatos de los noventa, aunque en aquella época no se caracterizara por un término pegadizo. Tal vez revisar esta estrategia pasada podría ofrecer una solución a su reto actual. De este modo, los Yankees podrían reactivar su dinámica ganadora.
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