NUEVA YORK – Los Yankees de Nueva York han añadido un perfil familiar a su lista de entrenamientos de primavera. El club firmó el lunes un contrato de ligas menores con el veterano primera base y jardinero Seth Brown.
Brown pasó toda su carrera de siete años en la MLB con la organización de los Athletics. Aporta una flexibilidad posicional que refleja la del jugador que los Yankees siguen intentando retener. Al igual que Cody Bellinger, Brown puede jugar en la primera base y en los tres puestos del campo.
El fichaje llega en un momento interesante para los Bombarderos del Bronx. Las negociaciones con Bellinger y su agente Scott Boras han llegado a un punto muerto por la duración del contrato. Los Yankees han ofrecido un contrato de cinco años por un valor aproximado de 160 millones de dólares, con dos opciones de rescisión. El bando de Bellinger quiere siete años.
Historia de dos estaciones
Brown mostró un auténtico potencial de potencia durante sus dos primeras temporadas completas en la MLB. En 2021 y 2022, el bateador zurdo combinó 45 jonrones y 129 carreras impulsadas en 261 partidos. Consiguió un OPS+ de 114 durante ese periodo, muy por encima de la media de la liga.
Destacó su campaña de 2022. Brown bateó .230 con 25 jonrones, 26 dobles y 73 carreras impulsadas en 150 partidos. Ningún otro atleta bateó más de 18 jonrones ese año. Acabó con una tasa de bateo en el percentil 90.
Pero la producción cayó bruscamente después de eso. En 2023, su OPS+ cayó a 93. El año siguiente obtuvo una marca de 91. Luego llegó 2025, cuando todo se vino abajo.
Una brutal campaña 2025
Brown sólo jugó 38 partidos en la MLB la temporada pasada antes de que los Atléticos le dejaran en libertad a finales de junio. Bateó .185 con un jonrón y tres carreras impulsadas en 76 partidos. Una lesión en el codo izquierdo que le provocó síntomas de codo de tenista contribuyó a sus dificultades.
La sincronización en el plato nunca funcionó. Brown promedió una velocidad de salida de 87,2 millas por hora en su limitada muestra. Esa cifra se situó muy por debajo de su marca profesional de 89,5 mph.
En julio firmó un contrato de ligas menores con los Diamondbacks de Arizona. Brown aplastó a los lanzadores de Triple A en Reno. Bateó .291/.381/.544 con seis jonrones y 21 carreras impulsadas en 26 partidos. Los informes indicaron que llegó a .500 con siete jonrones en sólo nueve partidos en un tramo.
Brown activó una cláusula de movilidad ascendente y fue liberado el 10 de agosto. Terminó el año sin firmar.
Por qué los Yankees se arriesgaron
Brown destaca en una habilidad específica: tirar la bola en el aire. A lo largo de su carrera, ha promediado un 21,6% de tiros al aire. La temporada pasada, esa cifra subió al 28,6%. Esa cifra habría empatado en el 10º puesto de la MLB con Eugenio Suárez si Brown hubiera tenido suficiente tiempo de juego.
Como bateador zurdo, esa tendencia podría producir más home runs en el Yankee Stadium. El corto porche del campo derecho mide sólo 314 pies de línea. Recompensa a los bateadores que pueden elevar la bola hacia el campo contrario.
Bellinger lo demostró en 2025. Bateó 18 de sus 29 jonrones en el Yankee Stadium y registró un OPS de .909 en casa. Esa marca fue casi 200 puntos superior a sus números en carretera. El estadio se adaptaba perfectamente a su swing.
Los Yankees creen que Brown podría obtener beneficios similares. Si puede aumentar su velocidad de salida a 90 mph o más, las dimensiones del estadio podrían hacer el resto.
Continúa el enfrentamiento con Bellinger
No te equivoques con el momento. Los Yankees ficharon a Brown un día después de que surgieran informes de que no participarían en una guerra de ofertas por Bellinger.
Bob Klapisch, de The Star-Ledger, informó de que los Yankees han tomado la decisión interna de dejar marchar a Bellinger si otro equipo hace una oferta mayor. El club cree que su propuesta actual representa un valor justo para un jugador que entra en su temporada de 31 años.
«Los Yankees han tomado la decisión interna de no participar en una guerra de ofertas por Cody Bellinger si los Mets o cualquier otro se abalanzan con una oferta desorbitada», escribió Klapisch en las redes sociales. «Los Yankees creen que han hecho una propuesta justa. Están dispuestos a dejar marchar a Bellinger».
La diferencia de dos años entre lo que ofrecerán los Yankees y lo que quiere Bellinger se ha convertido en la cuestión central. Nueva York considera que siete años es demasiado tiempo, dada su edad y su dura etapa de tres años, de 2020 a 2022.
Lo que Brown aporta al campamento
Es probable que Brown reciba una invitación para los entrenamientos de primavera de las Grandes Ligas en Tampa el mes que viene. Su camino más directo hacia un puesto en la lista pasa por el jardín izquierdo. Los Yankees siguen necesitando una producción constante de Jasson Domínguez o Spencer Jones.
Si los dos jóvenes jardineros tienen problemas y Brown se enciende en Florida, podría forzar su entrada en la lista del Día Inaugural. La otra opción sería la primera base, si Nueva York utiliza más a menudo a Ben Rice detrás del plato.
Brown tiene una marca de .226/.292/.419 en su carrera, con 74 jonrones y 233 carreras impulsadas en 568 partidos. Ha jugado 197 partidos en el jardín derecho, 172 en el izquierdo, 159 en primera base y 28 en el central.
Se reunirá con su antiguo compañero de equipo Paul Blackburn si entra en la lista. Los Yankees adquirieron a Blackburn a los Atléticos la temporada pasada.
Una apuesta de bajo riesgo
Este fichaje no cuesta nada a los Yankees más allá del mínimo de la liga si Brown se gana un puesto. Proporciona un seguro en varias posiciones. Y envía un sutil mensaje sobre su voluntad de seguir adelante sin Bellinger.
La AL Este parece más competitiva que nunca. Los Medias Rojas, los Orioles y los Blue Jays han realizado importantes mejoras este invierno. Nueva York ha permanecido relativamente tranquilo mientras sus rivales gastaban a manos llenas.
Brown no es Bellinger. No mueve la aguja entre los aficionados. Pero si puede recuperar parte de su forma de 2021-22 en un entorno favorable a los bateadores, los Yankees habrán encontrado valor en un rincón olvidado del mercado.
El jugador de 33 años cumplirá 34 en julio. Tiene todo que demostrar y nada que perder. Esa desesperación podría ser exactamente lo que los Yankees necesitan de una pieza de profundidad que entra en una temporada crucial.
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