Los Yankees han resuelto su dilema del jardín izquierdo antes de la Serie de División de la Liga Americana contra los Reales, que comenzará el sábado, y Alex Verdugo se perfila como el probable favorito para asegurarse el puesto.
Durante la sesión de entrenamiento de bateo del viernes, el entrenador Aaron Boone, inicialmente reservado sobre sus elecciones de alineación, indicó que Alex Verdugo sería el titular en el campo izquierdo.
Esta decisión también fue confirmada por The Athletic.
Muchos aficionados de los Yankees ya habían especulado con que Verdugo era la opción más lógica para el puesto, y el movimiento de Boone ha validado esas predicciones.
Alex Verdugo se prepara para ser titular en el LF contra los Royals mientras los aficionados especulan tras la sesión de BP del viernes
A lo largo de la semana, Boone dio sutiles pistas sobre su deseo de evaluar más a los candidatos al jardín izquierdo durante los entrenamientos de bateo antes de tomar una decisión definitiva. Durante los entrenamientos de bateo del viernes, Alex Verdugo bateó un fly profundo al jardín izquierdo ante Will Warren, lo que los aficionados han interpretado como una señal de que Verdugo podría tener ventaja en la competición. La observación fue realizada por Chris Kirschner de The Athletic, que destacó la gran actuación de Verdugo en el entrenamiento.
Jasson Domínguez dijo a los periodistas que sigue sin saber cuál será su papel en el partido de mañana, y afirmó que, aunque preferiría tenerlo claro, se está preparando de la misma manera. Según Chris Kirschner, de The Athletic, se espera que Domínguez sea informado de su papel el sábado por la mañana.
Durante la semana previa a la serie contra los Royals, Boone probó a varios jugadores en el jardín izquierdo, entre ellos Alex Verdugo, Trent Grisham y Jasson Domínguez, a los que se vio ejercitarse juntos en el jardín izquierdo hace tan sólo tres días. El viernes por la tarde, Boone reveló que había tomado una decisión respecto al puesto de jardinero izquierdo, pero que aún no había informado a los jugadores implicados.
Los aficionados especularon rápidamente con que Alex Verdugo era probablemente el elegido de Boone, en gran parte debido a sus números y experiencia en comparación con Domínguez. Aunque Jasson Domínguez se ha mostrado prometedor, su tiempo en las mayores ha sido limitado. Domínguez debutó en la MLB a finales de la temporada pasada y este año tuvo que hacer frente a un contratiempo debido a una lesión, que le dejó fuera de juego durante gran parte de la temporada actual. A pesar del tiempo perdido, Domínguez impresionó en las ligas menores con una línea de .314/.376/.880 y 11 jonrones. En las ligas mayores, sin embargo, su producción descendió ligeramente, con una línea de .179/.313/.617 y sólo dos jonrones en apariciones limitadas. Dada su edad -sólo 21 años- y el pequeño tamaño de la muestra de su juego en las Grandes Ligas, muchos ven a Domínguez como un talento en desarrollo más que como un titular para la postemporada.
Por otro lado, Alex Verdugo ha ofrecido un rendimiento más constante, aunque menos espectacular, a lo largo del año, registrando una línea de .233/.291/.647 con 13 jonrones.
Alex Verdugo también tuvo su ración de grandes momentos, como batear un jonrón contra su antiguo equipo, los Medias Rojas, que figura entre los mejores momentos de la temporada de los Yankees. Su experiencia y su capacidad para actuar en situaciones clave lo convierten en una opción atractiva para Boone y en una razón por la que algunos aficionados de los Yankees creen que debería ser titular en lugar de Domínguez.
Mientras los Yankees ultiman sus preparativos para la ALDS, parece que Alex Verdugo podría ser quien patrulle el jardín izquierdo cuando salten al campo el sábado contra Kansas City. Boone aún no ha hecho un anuncio oficial, pero las señales apuntan en la dirección de Alex Verdugo. Aún está por ver si esta decisión dará sus frutos, pero los aficionados de los Yankees están preparados para ver cómo se desarrolla.
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