Desde el comienzo del tercer partido de los ALDS, Jazz Chisholm Jr., de los Yankees, fue abucheado con vehemencia por los 40.312 espectadores que llenaron el Kauffman Stadium. El hostil recibimiento se debió a las declaraciones del jugador de los Yankees tras el 2º partido, en las que Chisholm sugirió que la victoria de Kansas City se debió más a la suerte que a la habilidad.
Chisholm, sin embargo, no pareció inmutarse por los abucheos. Tras la victoria de los Yankees por 3-2, que les situó a una victoria de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, aceptó el ambiente hostil, afirmando que les dio energía tanto a él como a su equipo. Añadió que la reacción del público no hizo sino reafirmar su presencia en la serie.
«Me ha encantado cada segundo. Me encanta. Me pone las pilas», dijo la estrella de los Yankees tras la victoria. «Nunca he visto a nadie abuchear a un vago. Nos pone en marcha. Ésa es la reacción que quería y nos ha sacado el jugo. Sonó como si hubiera llegado a mucha gente».
A pesar de su victoria, Chisholm tuvo problemas en el bateo, con un 0-4 y un strikeout. Pero los Yankees se sobrepusieron gracias al decisivo jonrón de Giancarlo Stanton en la octava entrada y a una actuación impecable del equipo de relevistas. Los relevistas neoyorquinos se combinaron para 4 1/3 entradas sin anotaciones, calmando eficazmente a un público que disfrutaba del primer partido de playoffs de los Royals en casa en casi 10 años.
Con la victoria, los Yankees recuperaron la ventaja de campo y prepararon el terreno para un posible cuarto partido decisivo, en el que el as Gerrit Cole se sentará en el montículo.
Los yanquis respaldan la respuesta de Chisholm
El encontronazo de Chisholm con los aficionados de Kansas City se hizo eco de un incidente similar ocurrido en 2012, cuando Robinson Cano fue abucheado repetidamente en el Kauffman Stadium tras dejar fuera de su equipo del Derby de Jonrones al favorito de la ciudad, Billy Butler. La tensión entre jugadores y aficionados es parte de lo que hace que el béisbol de playoffs sea tan intenso, ya que los comentarios más insignificantes a veces encienden rivalidades e inflaman las reacciones del público.
El incidente subraya cómo unas pocas palabras pueden avivar las emociones en el béisbol de postemporada, aumentando el dramatismo a medida que los equipos se acercan al campeonato.
Chisholm parece inclinarse hacia su papel de pararrayos del enfrentamiento Yankees-Royals en la ALDS. Según Giancarlo Stanton, se alimenta de la energía negativa del público, y el intenso ambiente puede alimentar su juego.
«Le encanta. Lo disfruta», dijo el bateador sobre Chisholm. «Si metes al público en el juego y consigues que se distraiga con algo, estará bien».
Los abucheos empezaron pronto, saludando a Chisholm durante las presentaciones previas al partido e intensificándose cada vez que entraba en la caja de bateo. El descontento del público sólo dio paso a los vítores cuando la estrella de los Yankees no alcanzó la base. Apodado «Bronx Cheers», la ironía no pasó desapercibida para los aficionados, ya que los abucheos siguieron a uno de los suyos.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, reconoció la audaz personalidad de Chisholm, atribuyendo sus polémicos comentarios sobre la «afortunada» victoria de los Reales a su confianza en sí mismo y en su equipo. Sin embargo, Boone se apresuró a elogiar a los Reales por su gran juego en los partidos anteriores, dejando claro que su victoria fue bien merecida, no producto de la casualidad.
Boone también destacó lo bien que manejó Chisholm el ambiente hostil, subrayando que la intensidad sólo añade emoción a la eliminatoria. Restó importancia a cualquier intención de falta de respeto en los comentarios de Chisholm, añadiendo que la tensión adicional en realidad elevó la energía en el campo.
«El jazz puede ser colorido a veces», dijo Boone sobre la atrevida réplica de Chisholm. «En su cabeza, debido a la confianza que tiene en sí mismo y en nuestro grupo, es como si dijera: ‘Eh, han tenido suerte’. Pero no creo que haya sido así. Es evidente que han jugado muy bien. Jugaron dos partidos muy buenos contra nosotros y se ganaron una victoria (el lunes) por la noche. Lo manejó bien. Es bueno para los playoffs tener un poco de eso. No creo que quisiera faltar al respeto en absoluto. Ya sabes, mejoró un poco el ambiente».
La equilibrada respuesta de Boone pone de relieve su capacidad para apoyar a su jugador respetando al mismo tiempo al rival y lo mucho que está en juego en los playoffs de béisbol. Esto subraya cómo las personalidades y los comentarios fuera de lugar pueden suscitar más dramatismo en octubre, dando a los aficionados y a los equipos aún más motivos para unirse.
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