Los Yankees de Nueva York demostraron el jueves por la noche que los equipos campeones encuentran distintas formas de ganar. Sin Aaron Judge en la alineación por primera vez esta temporada, los Yankees se apoyaron en una defensa espectacular y unos lanzamientos sólidos para derrotar a Kansas City por 1-0. La victoria completó la barrida de la temporada sobre los Reales a pesar de las limitaciones ofensivas.
El trabajo de guanteo de Nueva York y la actuación de recuperación de Will Warren superaron la ausencia de su capitán superestrella. El equipo demostró su profundidad mientras descansaba a Judge para futuros retos.
El capitán de los Yankees disfruta de un raro pero merecido descanso
Aaron Boone eligió el jueves como la oportunidad perfecta para dar un descanso a su jugador franquicia. El entrenador citó como factores clave de su decisión la exigente recta final de 16 partidos y la proximidad de un vuelo tardío a Boston.
Judge había intentado evitar el día de descanso con sendos jonrones en los dos partidos anteriores de la serie. A pesar de sus esfuerzos por permanecer en la alineación, aceptó el planteamiento de planificación a largo plazo de Boone.
“Siempre hay una batalla (con Boone discutiendo los días libres)”, dijo Judge. “Ésta no la he ganado”.
Los Yankees se las arreglaron sin su candidato al MVP de la AL, que entró en la noche bateando .396 con 25 jonrones y 59 carreras impulsadas. La sólida defensa y los lanzamientos compensaron la falta de producción ofensiva.
Boone recuperó a Judge como bateador emergente en el octavo. Sin embargo, cayó ante una controvertida decisión de strike.
Warren se recupera con una actuación crucial
Will Warren realizó su mejor salida de las últimas semanas, lanzando 5,2 entradas sin anotaciones contra Kansas City. El diestro de 25 años sólo permitió cuatro hits y un paseo, y ponchó a cuatro bateadores.
Recuperó el mando y el control tras dos salidas difíciles. Boone tomó la decisión correcta de retirar a Warren con un corredor en base y Vinnie Pasquantino acercándose al plato. Tim Hill entró para inducir un “groundout” y preservar la blanqueada.
La serena actuación de Warren supuso un paso importante en su desarrollo como titular fiable. Boone alabó el esfuerzo de Warren, calificándolo como una gran respuesta inicial que dio al equipo exactamente lo que necesitaba.
Un guante espectacular decide una contienda con pocos goles
La defensa se convirtió en el factor determinante, ya que ambos ataques no lograron generar oportunidades de gol consistentes. Los Yankees realizaron jugadas defensivas excepcionales cuando más importaba.
Anthony Volpe protagonizó el momento estelar de la noche en la séptima entrada. Se adentró en el agujero del campocorto para atrapar la pelota de Salvador Pérez. Su lanzamiento a primera base provocó inmediatamente comparaciones con las memorables jugadas de Derek Jeter.
Boone alabó los instintos y la ejecución de Volpe. “Los instintos y el tiempo de reacción de Volpe nos salvaron una carrera, sin duda”.
Pablo Reyes le siguió con otra extraordinaria joya defensiva. Cargó hacia adelante desde la segunda base para manejar un salto difícil y ejecutó una voltereta con el guante hacia la primera base, retirando a Jac Caglianone para el segundo out.
Paul Goldschmidt reconoció la importancia de ambas jugadas defensivas. “Jugadas así ganan partidos”, dijo el primera base. “Fueron la diferencia”.
Reyes logra la gesta ganadora
El mismo jugador que destacó en defensa también proporcionó el único avance ofensivo de la contienda. Reyes fabricó la carrera de la victoria durante una caótica secuencia de la octava entrada.
Abrió el cuadro con un sencillo inicial antes de avanzar a la posición de anotar. El infield hit de Paul Goldschmidt creó confusión en las bases. Reyes quedó atrapado entre la tercera base y el home antes de recuperar el equilibrio.
El jugador corrió hacia el home y se deslizó a salvo cuando Kansas City hizo mal el lanzamiento. Su agresiva carrera le dejó exhausto y tendido de espaldas cerca del plato.
Boone calificó el momento de “salvaje y hermoso”, destacando la determinación competitiva de Reyes durante toda la obra.
Los Yankees completan un dominio impresionante en la serie de la temporada
La victoria del jueves mejoró el récord de Nueva York a 42-25, al tiempo que completó una barrida perfecta de seis partidos de la temporada contra Kansas City. El resultado proporcionó cierta satisfacción tras la eliminación en los playoffs de división del año pasado.
El equipo de lanzadores de Nueva York mantuvo a los Reales en un notable 0 de 17 con corredores en posición de anotar durante la serie de tres partidos. Esta excelencia defensiva y de lanzamiento compensó las dificultades ofensivas sin Judge.
Los Yankees demostraron su capacidad para ganar distintos tipos de partidos. Esta versatilidad suele separar a los aspirantes al campeonato de otros competidores.
La temporada histórica de la superestrella continúa a pesar del descanso
Judge había llegado a salvo a la base en 62 de los 66 partidos en los que entró en liza el jueves. Se convirtió en el tercer jugador de la historia moderna del béisbol con varias veces en base en 51 partidos, uniéndose a Babe Ruth y Lou Gehrig en esta exclusiva categoría.
Su 5,9 fWAR lidera a todos los jugadores de Grandes Ligas por un margen significativo esta temporada. Boone mantuvo su compromiso de mantener fresco a Judge a pesar de la tentación de hacerlo jugar a diario.
“Nunca le quiero fuera de la alineación”, admitió Boone. “Pero le estamos manteniendo fresco. La temporada es larga”.
Judge cumplió su parte de un acuerdo lúdico al jonronear en ambos partidos antes del descanso programado del jueves. Se espera que regrese el viernes cuando los Yankees visiten Fenway Park.
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