Con la fecha límite para el intercambio acercándose y todo el mundo esperando que los Yankees estén activos en el mercado, Los Atléticos plantearon un posible escenario de intercambio que involucra a Néstor Cortés. Sin embargo, el titular sigue siendo muy popular entre los aficionados y, teniendo en cuenta su rendimiento la temporada pasada, es difícil imaginar que los Yankees puedan desprenderse de él.
Con Aaron Judge marginado por un tiempo prolongado, los Yankees han dependido de un grupo diverso de jugadores que no necesariamente se ajustan a la necesidad del equipo. Los resultados, sobre todo en materia ofensiva, han sido muy difíciles. Sin la actuación estelar del cuerpo de lanzadores en las últimas semanas, los Yankees podrían haberse encontrado fuera de los tres primeros puestos de la carrera por el comodín de la Liga Americana. Sin embargo, actualmente se encuentran en una posición fuerte dentro de la lucha por los playoffs y podrían superar las expectativas con refuerzos.
Propuesta de intercambio de Nestor Cortes para los Yankees
En un artículo reciente, Jim Bowden se basa en informes sobre varios escenarios de intercambio, incluido un posible acuerdo entre los Yankees y los Cardinals. El traspaso propuesto implicaría el traspaso de Néstor Cortés a los Cardinals a cambio del jardinero Lars Nootbaar. Además, los Yankees enviarían dos prospectos a los Cardinals, Drew Thorpe, lanzador diestro, y Elijah Dunham, jardinero.
Sin embargo, parece difícil que los Yankees cambien a Néstor Cortés. El zurdo titular es una figura de culto en el Bronx. Incluso Brendan Kuty, de The Athletic, lo sabe bien. Según él:
«Nootbaar aporta velocidad de salida, buen ojo y una defensa lo suficientemente sólida como para que pueda cambiar al jardín izquierdo esta temporada y volver al central el año que viene. También ayuda que Nootbaar esté bajo el control del equipo hasta 2027 y que sea un bateador zurdo. Pero conseguir un jugador joven con las habilidades de Nootbaar, va a doler. Cortés es uno de los favoritos de los aficionados de los Yankees, y el club podría tratar de mejorar su rotación de nuevo en la temporada baja. Thorpe, de 22 años, es una antigua selección de segunda ronda con buen dominio y un material medio. Dunham, de 25 años, podría convertirse en un tercer o cuarto jardinero con suficiente habilidad en ambos lados de la pelota, y será elegible para el draft de la Regla 5 en diciembre».
Kuty reconoció que la posibilidad de adquirir a Lars Nootbaar de los Cardinals sólo se plantearía si los Yankees decidieran no ampliar el contrato de Harrison Bader, que se convertirá en agente libre esta temporada baja. Sugirió que si los Yankees consideran que Bader es demasiado propenso a las lesiones al entrar en la treintena, este intercambio podría ser una opción viable.
Bowden expresó su desacuerdo con el intercambio propuesto, afirmando que considera a Lars Nootbaar un cuarto jardinero más que un titular. Señaló que la defensa de Nootbaar en el centro del campo estaba por debajo de la media y dudaba de su capacidad de batear con regularidad para asegurarse un puesto fijo en la esquina del campo. A pesar de reconocer los atributos positivos de Nootbaar, como su velocidad de salida, su constitución y su competitividad, Bowden creía que no aportaría suficiente producción ofensiva.
Bowden destacó el promedio de bateo de Nootbaar de 0,240 en sus primeras 680 apariciones en el plato y lo proyectó como un bateador de 15 a 18 jonrones, con un máximo de 14 jonrones en una sola temporada. Además, Bowden valoró a Néstor Cortés como un fiable titular de media rotación, destacando su edad (menos de 30 años) y su condición de zurdo, lo que aumenta su valor global. En última instancia, Bowden declaró que ni siquiera consideraría un intercambio directo de Cortés por Nootbaar.
A pesar de la atractiva oferta de los Yankees, Nootbar tiene un valor significativo para los Cardinals como jugador clave, sobre todo teniendo en cuenta su corta edad, 25 años. Su impresionante actuación en el Clásico Mundial de Béisbol pone aún más de relieve su potencial y su contribución al equipo. Sin embargo, parece probable que Bader consiga un contrato a largo plazo con los Yankees, lo que indica su compromiso con él como jugador.
Además, admitió que Néstor Cortés ocupa un lugar especial en el corazón de los aficionados de los Yankees, y que el equipo podría dar prioridad a nuevas mejoras en su rotación de lanzadores en la próxima temporada baja. En cuanto a Thorpe, el joven de 22 años es una antigua selección de segunda ronda conocida por su sólido control pero su repertorio medio de lanzamientos. Por otro lado, Dunham, de 25 años, posee suficientes habilidades tanto ofensivas como defensivas para desempeñar potencialmente el papel de tercer o cuarto jardinero. Cabe señalar que Dunham será elegible para el Draft de la Regla 5 en diciembre.
Otras posibles opciones de intercambio de los Yankees
Otra propuesta de intercambio que ha surgido implica a Joc Pederson, junto con consideraciones de efectivo para tener en cuenta las implicaciones del impuesto de lujo. A cambio, los Yankees estarían dispuestos a incluir al lanzador diestro Will Warren, que actualmente ocupa el puesto número 7 entre los prospectos de la organización de los Yankees, según MLB Pipeline.
Pederson ha mostrado unos sólidos números ofensivos esta temporada, con una media de bateo de .259 y 14 extrabases, incluidos ocho jonrones. También ha contribuido con 30 carreras impulsadas y posee un sólido OPS de .855 en 47 partidos. Como bateador zurdo, se beneficiaría de las dimensiones del Yankee Stadium, añadiendo potencia a la alineación. Sin embargo, vale la pena señalar que Pederson ha servido principalmente como bateador designado esta temporada, lo que podría crear un desafío teniendo en cuenta el papel similar de Giancarlo Stanton. Mientras que Stanton puede jugar ocasionalmente en el outfield, integrar el bate de Pederson en la alineación requeriría una cuidadosa consideración de la mejor disposición posicional.
Otra posibilidad interesante es la fichaje de Cody Bellinger, un ex MVP de la Liga Nacional que parece haber recuperado su mejor nivel tras un par de temporadas decepcionantes. El escenario de intercambio propuesto implicaría enviar a los lanzadores diestros Clayton Beeter (considerado el prospecto n.º 13 de los Yankees) y Will Warren, junto con el jardinero Estevan Florial, a los Chicago Cubs a cambio de Bellinger. Esta temporada, Bellinger tiene un promedio de bateo de .261 y ha conseguido 19 hits de más de una base, incluidos siete jonrones. Además, ha aportado 22 carreras impulsadas y tiene un OPS respetable de 0,775 en 48 partidos. Por otra parte, este jugador de 27 años ha demostrado su velocidad en las bases, robando con éxito 10 bases en 12 intentos.
Otro posible escenario de intercambio implica la adquisición de Joe Kelly, el actual lanzador diestro de los Chicago White Sox. En esta propuesta, los Yankees enviarían a los White Sox un paquete de lanzadores en perspectiva, incluidos Greg Weissert, Luis Gil y Carlos Lagrange, a cambio de Kelly.
Según Brendan Kuty de The Athletic, Joe Kelly, el relevista diestro de los Chicago White Sox, ha tenido un rendimiento excepcional esta temporada. Kuty observó que Kelly ha acumulado un elevado número de ponches (11,5 K/9) al tiempo que mostraba un índice de paseos inusualmente bajo (2,5 BB/9). El lanzador de 35 años se convertirá en agente libre al final de esta temporada, con una opción de equipo de 9,5 millones de dólares para 2024, que incluye una recompra de un millón de dólares.
Weissert, un talentoso lanzador de 28 años, posee una impresionante capacidad de lanzamiento, pero ha encontrado dificultades para conseguir tiempo de juego regular en las grandes ligas. Gil, de 25 años, se encuentra actualmente en fase de recuperación tras su operación Tommy John en 2022, por lo que es poco probable que lance en las mayores esta temporada. Sin embargo, muchos ojeadores y analistas creen que Gil tiene potencial para convertirse en un relevista de última entrada en el futuro. Lagrange, de 1,90 m de estatura y sólo 20 años, es una prometedora promesa con una excepcional bola rápida. Aunque todavía tiene que competir por encima del nivel de pelota compleja, Lagrange está considerado un prospecto de alto riesgo y alta recompensa.
Aunque existe la posibilidad de que Kelly sea traspasado a los Yankees, es importante señalar que el equipo ya posee un bullpen excepcional. Por lo tanto, su principal objetivo durante el plazo de traspasos será probablemente la adquisición de mejoras ofensivas en lugar de reforzar su plantilla de lanzadores.
Otra propuesta de traspaso comentada por los Athletics tiene que ver con la posibilidad de que los Yankees readquieran al jardinero Andrew McCutchen de los Pirates. A cambio, los Yankees se desharían del lanzador diestro Jhony Brito y del primera base/tercera base Andrés Chaparro.
Los Yankees se enfrentan a un problema importante con su bajo porcentaje de bases, y la posible adquisición de Andrew McCutchen a los Piratas podría aportar una solución. McCutchen ha sido uno de los jardineros más productivos del béisbol esta temporada, con una impresionante OBP de .395 que se sitúa entre las 10 mejores de la MLB. Dado que McCutchen es un jugador de alquiler, el coste de su adquisición debería ser razonable. Vale la pena mencionar que McCutchen expresó anteriormente sus críticas a la política capilar de los Yankees después de dejar el equipo en 2018.
En este intercambio propuesto, los Yankees se desprenderían de Jhony Brito, un jugador prometedor que ha demostrado potencial pero al que aún le faltan algunos años para convertirse en un titular fiable. Sin embargo, es importante señalar que hay oposición dentro de la organización de los Yankees con respecto a la decisión de negociar a Brito, y McCutchen ha expresado recientemente su deseo de permanecer con los Piratas.
Los Yankees están barajando la posibilidad de fichar a Jeimer Candelario, el tercera base de los Nationals, a cambio de Oswaldo Cabrera, Luis Serna y Greg Weissert. Candelario ha tenido un rendimiento sólido este año, con 26 dobles, 10 jonrones y 38 carreras impulsadas en 289 turnos al bate. Los Yankees han tenido problemas en la tercera base, lo que les ha llevado a dejar en el banquillo a jugadores como Josh Donaldson y DJ LeMahieu mientras intentan recuperar su forma al bate.
Sin embargo, el intercambio por Candelario puede presentar un desafío, ya que probablemente sólo funcionaría si Donaldson es designado para asignación. Incluso en ese caso, los Yankees podrían optar por utilizar el puesto en la lista para llamar a Oswald Peraza en lugar de buscar un intercambio por un tercera base. Por otro lado, los Nationals se beneficiarían de la adquisición de jóvenes talentos, y la versatilidad de Cabrera para jugar en varias posiciones sería una ventaja para ellos. Este posible intercambio puede ser beneficioso para ambos equipos.
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