El segunda base de los Yankees , Gleyber Torres, ha recuperado la forma justo a tiempo para un tramo crucial antes de la agencia libre, tras una dura temporada marcada por las dificultades ofensivas y los errores defensivos, incluido el liderazgo de los segundos bases en errores.
Septiembre ha dado nueva vida a Torres. Cuando los Yankees se adelantaron a los Orioles en la AL Este, Torres se convirtió en el bateador principal del equipo, al tiempo que afinaba su defensa. Su resurgimiento le ha convertido en una parte crucial de la alineación de Nueva York, uniendo fuerzas con estrellas como Juan Soto y Aaron Judge a medida que se acerca la postemporada.
Cuando se le preguntó por su cambio de rumbo, Torres atribuyó su éxito al trabajo duro y a un enfoque implacable en los ajustes. Al reflexionar sobre las dificultades de los primeros meses de la temporada, expresó su satisfacción por haber superado los retos y haber encontrado su ritmo en el momento adecuado.
«Seguro que estoy alcanzando la cima en el momento adecuado», afirmó. «La primera parte de la temporada no fue buena para mí. Sé que no era ese tipo. Intenté encontrar la manera de mejorar».
En la victoria por 7-4 del domingo, Torres continuó con su buen juego y anotó dos hits, incluido un jonrón solitario, mientras los Yankees se acercaban al título de división. Sus números de septiembre han sido impresionantes, con una media de bateo de 0,330, tres jonrones, 12 carreras impulsadas y una OPS de 0,847 en 20 partidos.
A medida que se acerca la postemporada, Torres sigue centrado en ayudar al equipo a triunfar, haciendo hincapié en su capacidad para llegar a la base, tener bateos de calidad y crear oportunidades de anotar para sus compañeros. «Vamos a la postemporada y quiero ganar», dijo el segunda base. «Sé que soy capaz de llegar mucho a la base, de hacer muy buenos bateos, de golpear la bola hacia el otro lado y de llegar a la base para que los demás me impulsen».
Desde ese cambio de alineación, Torres ha mostrado una mejora significativa. En 34 partidos como primer bateador, ha aumentado su promedio de bateo a .308, ha conseguido cinco jonrones y 17 carreras. Este tramo ha elevado su promedio general de la temporada a .254.
Torres ha asumido el papel de primera base, reconociendo la fuerza de la alineación que tiene detrás. Ha hecho hincapié en su objetivo principal: llegar a la base para crear oportunidades de anotar para sus compañeros de equipo.
«Me gusta batear en primera posición», dijo. «Conozco a los chicos que están detrás de mí. Sólo quiero llegar a la base y pasar el testigo».
Su regularidad al principio de los partidos ha sido especialmente notable. Torres ha llegado a la base en la primera entrada de cuatro partidos consecutivos, empezando con un paseo en Seattle y siguiendo con sencillos en cada partido de la serie contra Oakland.
Aaron Judge elogió la capacidad de Torres para marcar la pauta en la parte alta del orden, señalando cómo alivia la presión sobre los bateadores que le siguen. Señaló la ventaja de que Torres llegue a la base por Soto en el segundo puesto.
«Gleyber ha empezado para nosotros, creo que en todos los partidos está en la base para empezar el partido, y eso quita un poco de presión a los demás», dijo el capitán de los Yankees. «Cuando puedes pasársela a Juan justo detrás de él, es divertido».
Torres da el salto a los Yankees y se libra de la incertidumbre sobre su contrato
A pesar de su repunte de finales de temporada, se especula con la posibilidad de que los Yankees permitan a Torres probar la agencia libre este invierno. Sin embargo, su reciente rendimiento ha reforzado su valor y ha subrayado su importancia en la carrera del equipo hacia los playoffs.
La temporada de Torres dio un brusco giro a mejor tras pasar al puesto de titular el 16 de agosto, cuando su media de bateo era de un mediocre .236. En su primer partido en este nuevo papel, bateando por delante de Juan Soto y Aaron Judge, Torres realizó una sólida actuación de 2 de 4 con un doble, ayudando a los Yankees a conseguir una victoria por 3-0 sobre Detroit.
A principios de temporada, Torres se enfrentó a retos personales a pesar del éxito general del equipo. Aunque se enorgullecía de la recuperación de los Yankees tras la ausencia del año pasado en los playoffs, luchaba por encontrar su propio ritmo.
Ofensivamente, su promedio de bateo se mantuvo por debajo de .220 hasta julio, mientras que su juego defensivo en la segunda base fue irregular. Torres soportó tramos de juego limpio interrumpidos por momentos de defensa titubeante, incluido un mal manejo de los grounders rutinarios y la caída de un popup fácil.
Al reflexionar sobre su temporada, Torres no evitó criticar su propia actuación, admitiendo haber cometido lo que denominó «errores estúpidos» en jugadas que debería haber ejecutado. Expresó su decepción por sus fallos defensivos y se negó a ofrecer excusas por sus errores. «Este año he cometido algunos errores estúpidos», dijo. «Seguro que he cometido demasiados en jugadas fáciles. No tengo excusa. Me siento muy deprimido cuando cometo esos errores».
Gleyber Torres ha mostrado una notable mejoría defensiva en las últimas semanas, con 12 partidos consecutivos sin cometer errores. Esto se produce tras una mala racha en la que cometió tres errores en un periodo de cuatro partidos. Antes de eso, se había mantenido relativamente estable, cometiendo un solo error en 31 partidos.
Durante este tramo más consistente, Torres ha destacado en el manejo de las pelotas bateadas por el centro. Su punto fuerte en la segunda base es su capacidad para rechazar las pelotas a su derecha y realizar lanzamientos precisos, como refleja su puntuación de Baseball Savant de outs por encima de la media (OAA). Para las pelotas golpeadas en esa dirección, Torres tiene una puntuación positiva de más-3.
Sin embargo, sigue teniendo problemas con las pelotas golpeadas hacia su izquierda. Su puntuación OAA en esa área es de -10, lo que contribuye a una puntuación defensiva general de -7, situándole cerca de la parte baja de la clasificación de segundos bases de la MLB con al menos 100 oportunidades.
Las métricas defensivas tradicionales también destacan los retos de Torres. Lidera a todos los jugadores de segunda base con 18 errores -seis más que el siguiente jugador- y su porcentaje de campo de .968 es el más bajo entre los jugadores que han empezado al menos 30 partidos en la posición.
A pesar de estos números, Torres sigue centrado en mejorar. Cree que su defensa ha dado un paso adelante en los últimos meses, reconociendo lo crucial que es su juego de campo para el éxito del equipo. El segunda base de los Yankees atribuye su mejora a su trabajo previo al partido, que incluye prácticas en el campo y análisis de vídeo con el entrenador de primera base Travis Chapman, que dirige la defensa del infield.
Torres valora su colaboración con Chapman, señalando cómo sus discusiones y revisiones de vídeo le han ayudado a corregir errores pasados. Esta preparación centrada le ha permitido lanzar mejor pelotas que antes le daban problemas, reforzando aún más su confianza defensiva.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, ha respaldado constantemente a Gleyber Torres en medio de las crecientes críticas sobre sus fallos defensivos. Boone reconoce la habilidad de Torres para realizar jugadas impresionantes, pero también tiene claro que los errores rutinarios siguen siendo motivo de preocupación. Aunque el recuento de errores de Torres es mayor de lo esperado, Boone insiste en que es crucial que se ajuste a las jugadas estándar para que alcance todo su potencial.
Boone es consciente de que los errores de Torres atraen más atención que sus aciertos, pero insiste en que el rendimiento defensivo general de Torres ha mejorado últimamente, mostrando más consistencia en situaciones clave.
En el aspecto ofensivo, el entrenador de bateo James Rowson ha desempeñado un papel decisivo en el resurgimiento de Torres. Rowson señala la mejora de la sincronización de Torres en el plato y un enfoque más relajado de sus bateos, atribuyendo a este cambio la clave de su cambio. Rowson hace hincapié en el aspecto mental del juego, argumentando que los jugadores rinden mejor cuando no están agobiados por la presión o por pensar demasiado.
Rowson especula con la posibilidad de que Torres estuviera estresado al principio de la temporada, posiblemente debido a la incertidumbre sobre su contrato, aunque no llega a relacionar definitivamente los problemas de Torres con distracciones fuera del campo. Destaca una verdad común: los jugadores se enfrentan a retos fuera del campo, pero las expectativas de rendimiento siguen siendo las mismas.
«No puedo responder a eso, pero lo que sí puedo decir es que es humano», explicó el entrenador de bateo. «Todos tenemos cosas por las que pasamos cada día. Gleyber viene al estadio esperando rendir y dejar pasar esas cosas, pero creo que en momentos diferentes todos nos enfrentamos a cosas diferentes.»
Aún así, Rowson es firme en reconocer la concentración y el compromiso de Torres en el estadio, reconociendo que, mientras todos los jugadores lidian con problemas personales, Torres ha trabajado para mantener la cabeza en el partido, un factor clave en su repunte ofensivo.
El entrenador de bateo James Rowson sugiere que una mezcla de retos personales y problemas en el campo pueden prolongar la mala racha de un jugador mucho más allá de un breve bajón, alargándola durante semanas o incluso meses. Por otro lado, señala que cuando un bateador empieza a relajarse y realiza unos cuantos bateos sólidos, puede recuperar rápidamente la forma.
Rowson señala que los jugadores suelen tensarse cuando intentan hacer demasiadas cosas, lo que puede alterar sutilmente su mecánica de swing. A medida que un bateador empieza a ver mejor la bola y encuentra el éxito en el plato, esa tensión se desvanece, lo que se traduce en un bateo más rápido y unos swings más suaves.
Destaca que esta relajación ha sido clave para la reciente mejora de Torres, tanto en su swing como en su enfoque general en el plato. Rowson subraya la importancia del aspecto mental del bateo, afirmando que es tan vital como los aspectos físicos.
Actualmente, Torres parece encontrarse en un fuerte espacio mental. Aunque no está seguro de su futuro con el equipo, ha expresado su deseo de permanecer con los Yankees. Aún así, Torres está intentando dejar a un lado esas preocupaciones y centrarse en su rendimiento actual y en la carrera de los Yankees por el título de las Series Mundiales.
Aunque reconoce su afecto por el equipo, Torres tiene claro que su atención sigue centrada en esta temporada, no en su inminente agencia libre. Sus prioridades inmediatas son el crecimiento personal y ayudar a los Yankees a ganar, con planes para abordar su futuro sólo cuando termine la temporada.
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