El as Gerrit Cole tuvo un prometedor regreso al montículo el domingo, ayudando a los Yankees de Nueva York a conseguir una victoria por 4-3 sobre los Blue Jays de Toronto en un partido aplazado por la lluvia y de 10 entradas en el Yankee Stadium. Fue su primera salida desde que fue apartado por lo que se describió como «fatiga corporal».
El vigente ganador del Cy Young de la Liga Americana tuvo una actuación sólida, permitiendo seis hits y dos carreras, y ponchando a cuatro en 5 2/3 entradas. Gerrit Cole dijo sentirse bien durante y después de su actuación, y señaló que pudo realizar lanzamientos eficaces durante todo el partido y que fue ganando impulso a medida que avanzaban las entradas.
«Fue una buena posición para hacer lanzamientos durante todo el día, y luego empecé a ganar algo de impulso y vapor cuando el partido empezó a rodar», dijo el as. «Así que, ya sabes, esos son buenos marcadores para ello».
A pesar de algunas dificultades iniciales, como una visible molestia en la zona del hombro y la concesión de bateos a seis de los 11 primeros bateadores a los que se enfrentó, el rendimiento de Gerrit Cole mejoró a medida que avanzaba el partido. Sus lanzamientos de ruptura se hicieron más eficaces y limitó a los Blue Jays a sólo dos corredores de base después de la segunda entrada, uno de los cuales fue golpeado por un lanzamiento.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, que había indicado antes del partido que probablemente sería conservador con el uso de Gerrit Cole, elogió la bola rápida del lanzador. Boone observó que, aunque los Blue Jays establecieron contactos sólidos al principio, la bola rápida del as de los Yankees mantuvo un buen perfil durante todo el partido, y se asentó bien a medida que avanzaba la salida.
«Creo que empieza con su bola rápida», dijo el capitán. «Hicieron un buen trabajo. Tuvieron algún contacto sólido con su bola rápida, pero creo que durante todo el día tuvo una buena bola rápida, un buen perfil de la misma, y creo que se fue asentando a medida que avanzaba.»
Esta titularidad supuso la primera aparición de Gerrit Cole desde su difícil salida contra los Mets el 24 de julio, en la que cedió ocho hits, dos carreras en contra y dos bases por bolas en una derrota por 12-3. Aquella actuación frustró visiblemente a Cole y elevó su ERA a 5,40.
Gerrit Cole, de los Yankees, demuestra que vuelve a estar en forma
La vuelta a la forma de Gerrit Cole y su capacidad para contribuir eficazmente tras su breve ausencia constituyen una señal alentadora para los Yankees en su andadura por la temporada.
La temporada 2024 ha planteado retos inesperados a Gerrit Cole, que estuvo apartado durante los entrenamientos de primavera y se perdió los dos primeros meses y medio debido a una inflamación nerviosa y a un edema en el codo de lanzar. Las preocupaciones surgieron de forma natural cuando el as de los Yankees fue descartado de su salida programada la semana pasada, tras sólo siete salidas desde su regreso.
Gerrit Cole explicó que no se recuperó bien de su decepcionante actuación contra los Mets, lo que llevó a la decisión de hacer debutar a Will Warren en las Grandes Ligas en Filadelfia. El equipo hizo hincapié en que la fatiga de Gerrit Cole no estaba relacionada con sus anteriores problemas en el codo, y no se consideraron necesarias pruebas médicas adicionales. El lanzador reconoció sentirse algo agotado, señalando que aún estaba al principio de la temporada en comparación con otros jugadores.
«No es nada realmente concreto», dijo entonces. «Estoy un poco agotado».
A pesar de que pareció esforzarse durante sus 5 2/3 entradas del domingo, la actuación general de Gerrit Cole fue encomiable. Los Blue Jays consiguieron anotar en la segunda entrada, iniciada por un doblete de Alejandro Kirk a la pista de advertencia. Addison Barger le siguió con otro doble que llevó a Kirk, mientras que los siguientes sencillos de Davis Schneider y Luis De Los Santos prepararon el terreno para el sencillo RBI de Ernie Clement, que puso a Toronto 2-0 arriba.
Gerrit Cole terminó fuerte, induciendo un fly out de Spencer Horwitz y ponchando a Daulton Varsho antes de ser sustituido por Luke Weaver en la sexta entrada. Su cuenta final de lanzamientos fue de 91, con 60 strikes, demostrando una mejora en el dominio a medida que avanzaba el partido. Esta salida fue una señal alentadora para Cole y los Yankees, ya que sugiere que el breve descanso puede haber sido beneficioso para resolver sus problemas de fatiga.
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