El lunes marcó un hito importante en el viaje de recuperación de Gerrit Cole, ya que lanzó una pelota de béisbol por primera vez en cuatro semanas. En esta sesión inicial, el as de los Yankees realizó 25 lanzamientos desde 18 metros, de los que 22 dieron en el blanco. Sin embargo, no está satisfecho con el discurso sobre las lesiones de los lanzadores.
«Me frustra que sea un tema combativo», dijo el as de los Yankees. «Es como: ‘Vale, tenemos padres divorciados y el niño se está portando mal y no podemos ponernos de acuerdo para que el niño se porte bien’. No es que los jugadores se estén portando mal, pero tenemos un problema y tenemos que ponernos de acuerdo para, al menos, intentar solucionarlo.»
La lesión de Gerrit Cole forma parte de una tendencia preocupante. Varios lanzadores destacados se han visto apartados de los terrenos de juego por graves lesiones en los brazos desde que comenzaron los entrenamientos de primavera en febrero. Este aumento de las lesiones ha suscitado un debate entre la Major League Baseball (MLB) y la Major League Baseball Players Association (MLBPA).
El sábado, el director ejecutivo de la MLBPA , Tony Clark, emitió un comunicado en el que sugería que el nuevo reloj de lanzamientos está contribuyendo al aumento de las lesiones de codo. La MLB respondió con su propia declaración, rechazando esta afirmación y citando datos históricos que demuestran la prevalencia de lesiones de lanzadores incluso antes de la introducción del reloj de lanzamientos.
El vigente ganador del premio Cy Young de la Liga Americana, Gerrit Cole, expresó su frustración por el creciente número de lesiones y el debate consiguiente durante una entrevista de 20 minutos el lunes. Describió sentirse «descorazonado» por la naturaleza adversarial del discurso que se ha convertido en una cuestión de confrontación carente de un esfuerzo de colaboración adecuado para encontrar una solución.
La frustración de Gerrit Cole pone de relieve la necesidad de un enfoque más unificado y cooperativo entre los jugadores y la liga para abordar eficazmente las crecientes preocupaciones por las lesiones que afectan a los lanzadores.
Gerrit Cole, preocupado por el aumento de lesiones en los lanzadores
La vuelta de Gerrit Cole a los lanzamientos, aunque es una noticia positiva para los Yankees, se ve ensombrecida por la creciente oleada de lesiones de brazo que asola el béisbol de las Grandes Ligas.
A pocos pasos de la sesión de lanzamiento de Gerrit Cole el lunes estaba su compañero de equipo Jonathan Loaisiga, que recibió un diagnóstico devastador de una rotura del ligamento colateral cubital (LCC) en el codo. Loaisiga se enfrenta a una operación de final de temporada prevista para el próximo fin de semana.
El problema va más allá del Bronx. Los Miami Marlins, el rival de Gerrit Cole el lunes, son un claro ejemplo. Recientemente anunciaron que el joven lanzador Eury Pérez, de 21 años, se someterá a una operación Tommy John. Esto lo añade a una creciente lista de titulares lesionados de los Marlins, incluyendo a Sandy Alcántara (codo), Edward Cabrera (hombro) y Braxton Garrett (hombro).
La tendencia no se limita a Miami. El as de los Guardians, Shane Bieber, quedó fuera de juego por el mismo desgarro del ligamento cruzado anterior que requirió una operación Tommy John, y una resonancia magnética reveló daños estructurales en el codo del as de los Braves, Spencer Strider, durante el fin de semana. Estos dos se unen a una creciente fraternidad de lanzadores marginados por lesiones significativas del brazo, incluyendo a Shohei Ohtani, Jacob deGrom, Robbie Ray, Shane McClanahan, Walker Buehler, Lucas Giolito y Dustin May.
Al no estar clara la causa de las lesiones, Gerrit Cole admitió no tener una solución definitiva. Sin embargo, no estuvo de acuerdo con la postura de la MLB de que el nuevo reloj de lanzamientos no era un factor que contribuyera a ello. Cree que descartarlo tras una sola temporada de uso es «miope».
La frustración de Gerrit Cole pone de manifiesto la necesidad de un enfoque más cooperativo. Ante el creciente número de lanzadores que sucumben a las lesiones de brazo, tanto la MLB como la MLBPA deben colaborar para identificar las posibles causas y aplicar medidas preventivas. Sólo así podrán garantizar la salud de sus jugadores y la sostenibilidad del deporte a largo plazo.
Gerrit Cole pide priorizar la salud del lanzador sobre el reloj de lanzamientos
Aunque los progresos de Gerrit Cole en su rehabilitación ofrecen un rayo de esperanza para los Yankees, su regreso se ve ensombrecido por el problema más amplio de las lesiones de brazo que asolan las Grandes Ligas de Béisbol. Pero el propio as se pronunció sobre el debate en curso en torno al reloj de lanzamiento, reconociendo sus posibles efectos a largo plazo.
Gerrit Cole sugiere que podrían necesitarse varios años para comprender plenamente el impacto del reloj de lanzamiento en los lanzadores. Expresó su preocupación por descartar prematuramente el concepto como un factor sin importancia, haciendo hincapié en que es primordial dar prioridad a la salud de los jugadores. Al fin y al cabo, los jugadores sanos son esenciales para la industria del béisbol y la calidad general del juego.
Basándose en sus propias experiencias, el as de los Yankees, de 33 años, recordó «un par de situaciones» de la temporada pasada en las que se sintió fatigado, atribuyéndolas en parte a las limitaciones del reloj de lanzamientos. A pesar de haber superado con éxito esas situaciones, las experiencias de Gerrit Cole plantean una cuestión válida. Clarke Schmidt, compañero de equipo de los Yankees, se hizo eco de esta opinión, sugiriendo que el reloj de lanzamientos podría influir en los lanzadores, especialmente en situaciones de gran presión. Destacó cómo las limitaciones de tiempo del reloj pueden exacerbar la presión durante las entradas cruciales con corredores en base.
Gerrit Cole continuó proponiendo que el reloj de lanzamientos podría ser sólo una pieza de un rompecabezas mayor. Señaló otros factores que podrían contribuir a ello, como la reducción de los entrenamientos de primavera en 2020 y 2022, las medidas enérgicas contra las sustancias extrañas y el énfasis de todo el sector en lanzar más fuerte y generar más efecto en la pelota.
Según Gerrit Cole, sería irresponsable por parte de la MLB o de la MLBPA descartar definitivamente el impacto potencial del reloj de lanzamientos, o de cualquier otro factor, en la salud de los lanzadores. Argumentó que tales pronunciamientos obstaculizan los debates productivos e impiden un enfoque global para abordar la crisis de las lesiones.
Al reconocer la posible influencia de diversos factores, incluido el reloj de lanzamiento, la MLB y la MLBPA pueden trabajar juntas para aplicar medidas preventivas y garantizar el bienestar de sus atletas.
Esta sesión de captura, la primera de las tres previstas para la semana, sirve como punto de control crucial en la rehabilitación de Gerrit Cole de la inflamación del nervio en su codo derecho. Aunque se espera que la lesión le mantenga de baja al menos hasta finales de mayo, su pronóstico parece más optimista en comparación con el de otros lanzadores de la liga.
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