HOUSTON – Los Yankees de Nueva York se impusieron a los Astros de Houston por 7-1 el martes por la noche en el Daikin Park. Cuatro jugadores ofrecieron actuaciones destacadas, suscitando el debate sobre cuál fue el pivote principal de la victoria, el jugador más valioso, en el triunfo decisivo.
Grisham consigue un grand slam en una actuación decisiva
Trent Grisham protagonizó el mayor batazo de la noche, con su segundo grand slam en cinco días y el tercero de la temporada. Su 29º cuadrangular se coló en las Crawford Boxes ante Framber Valdez en la quinta entrada, convirtiendo una ventaja de 2-0 en un contundente margen de 6-0. La explosión puso a los Astros fuera de alcance.
«Estaba hablando conmigo mismo en cubierta, sabiendo que iba a ser una situación importante», dijo Grisham. «Me estaba emocionando, calmando y concentrando. Luego sólo buscaba un lanzamiento que pudiera manejar».
El tejano está en racha. Ha dado los tres últimos grand slams de los Yankees, uno contra Atlanta el 19 de julio y otro contra los Medias Blancas el viernes. Su esfuerzo en Houston estableció un nuevo récord en su carrera con 29 jonrones, mientras se acerca a la agencia libre esta temporada baja.
La exhibición de poder de Chisholm muestra el potencial del 30-30
Jazz Chisholm Jr. volvió a exhibir su combinación de potencia y velocidad. El segunda base anotó dos jonrones, uno de dos carreras en la segunda entrada y otro en solitario en la octava. Su 27º cuadrangular recorrió 392 pies y fue bateado por Valdez, siendo la segunda vez esta temporada que el zurdo de Houston batea un cuadrangular contra un zurdo.
La actuación acercó a Chisholm a la compañía exclusiva en la historia de la franquicia. Con 28 jonrones y 26 robos, está a punto de convertirse en el tercer yanqui que alcanza el hito de 30-30. Bobby Bonds lo consiguió en 1975, y Alfonso Soriano en 2002 y 2003. Bobby Bonds lo consiguió en 1975, y Alfonso Soriano lo logró en 2002 y 2003.
«Durante toda mi carrera siempre he pensado que podría superar siempre el 30-30 si me mantenía sano», dijo Chisholm. «Aunque este año no me mantuve realmente sano, sigo demostrando que puedo conseguirlo. Así que para mí es algo enfermizo».
El magistral lanzamiento de Fried ancla la victoria de los Yankees
Puede que Max Fried ofreciera la actuación más completa de la noche. El zurdo, que admitió que luchó contra las náuseas durante todo el partido, lanzó siete entradas de béisbol de una carrera para mejorar a 15-5. Mantuvo a Houston sin bateo durante cuatro entradas y resolvió los problemas iniciales de la tercera cuando dos Astros se embasaron. Mantuvo a Houston sin batear durante cuatro entradas y salió de los primeros problemas en la tercera, cuando dos Astros llegaron a la base.
La defensa de Fried fue igual de aguda. En la séptima, se deslizó para atrapar el toque de César Salazar y disparó a primera para una doble jugada, mostrando las habilidades de Guante de Oro que le distinguen.
«Ayuda a ganar partidos, y si puedo hacer algo para ser el noveno defensor, me ayuda a mí y al equipo», dijo Fried.
Su reciente cambio ha sido sorprendente. Desde julio hasta mediados de agosto, Fried registró un ERA de 6,80 en ocho salidas. En sus tres últimas salidas, sin embargo, sólo ha permitido dos carreras en 20 entradas.
Blackburn proporciona un relevo estable en el debut de los Yankees
El diestro Paul Blackburn debutó con los Yankees como relevista. Fichado el 21 de agosto tras ser designado para asignación por los Mets, trabajó 1,2 entradas sin anotaciones lanzando 30 lanzamientos, 18 de ellos strikes. Blackburn se enfrentó a seis bateadores y dio a los Yankees exactamente lo que necesitaban en un papel de bajo apalancamiento, reservando a otros relevistas para situaciones más difíciles más adelante en la serie.
Su incorporación refleja el continuo esfuerzo de Nueva York por reforzar su bullpen a medida que se acerca octubre. La salida del martes fue un primer paso discreto pero importante en ese esfuerzo.
Desglosando la batalla por el MVP
Cada jugador tuvo su peso en la victoria, aunque sus papeles fueron diferentes. Chisholm abrió el marcador con su tempranero jonrón y añadió más daño al final. El slam de Grisham fue el golpe decisivo, abriendo de par en par el partido. Fried, enfermo, dominó el partido durante siete entradas, impidiendo que Houston ganara impulso. Blackburn estabilizó el bullpen con un debut limpio.
En cuanto a los números, Chisholm impulsó tres carreras, mientras que Grisham anotó cuatro con un solo swing. Los siete cuadros de Fried en los que anotó una carrera contribuyeron a la victoria. Todos los candidatos al MVP son sólidos.
Los Yankees mantienen su posición en los playoffs
Con la victoria, Nueva York mejoró a 77-61. Fue su octava victoria en nueve partidos, aunque no ganaron terreno en la clasificación de la Liga Americana Este, ya que los Blue Jays y los Red Sox también ganaron. Los Yankees siguen 2 partidos y medio por detrás de Toronto, con Boston igualado en la persecución.
La victoria abrió una agotadora serie de 12 partidos contra contendientes. Después de Houston, los Yankees se enfrentarán a los Blue Jays, los Tigers y los Red Sox en series consecutivas.
«Estos son los chicos con los que probablemente vamos a jugar en los playoffs, y esto es lo que tenemos que hacer», dijo Chisholm. «Tenemos que salir ahí fuera y dominar pronto, a menudo y constantemente».
El veredicto sobre los honores de MVP
Aunque los cuatro jugadores dieron forma a la victoria, el grand slam de Grisham fue el que tuvo más peso. Su habilidad para aprovechar el momento con las bases llenas convirtió una contienda reñida en una arrolladora. Aun así, las siete entradas de Fried, en las que no estuvo a la altura de las circunstancias, demostraron una resistencia que no debe pasarse por alto.
En última instancia, el swing de Grisham definió el partido. Su oportuna potencia separó a los Yankees y subrayó la profundidad que hace de Nueva York un equipo peligroso en la recta final de la temporada.
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