En la víspera del partido contra los Rangers el jueves Aaron Judge se le preguntó acerca de su dolor en la mano derecha desde el día anterior, cuando se deslizó torpemente en tercera base en Minnesota. La estrella de los Yankees respondió positivamente.
Sin embargo, justo después de 3 entradas y media de la victoria de los Yankees por 4-2 en el Globe Life Field de Arlingtons, Aaron Judge abandonó el partido a regañadientes. El capitán de los Yankees sintió punzadas en la cadera derecha cuando intentaba hacer un swing.
Los Yankees ya tienen a Giancarlo Stanton, Harrison Bader y Josh Donaldson en la lista de lesionados. El equipo no puede permitirse perder a su mayor activo durante un periodo prolongado y enfrentarse al espectro de consecuencias devastadoras sin él.
Aaron Judge se lesionó y salió
Después de que los dos primeros bateos de Aaron Judge contra el lanzador zurdo Andrew Heaney resultaran en ponches, Oswaldo Cabrera fue colocado en el jardín derecho.
«Fue sólo un pequeño agarrón en la zona de la cadera», dijo Judge. «Después de la zambullida de cabeza de la otra noche, todo el lado derecho ha estado bloqueado. No fue hasta el penúltimo swing cuando sentí que algo se agarraba. Pensé que lo mejor sería cerrarlo y ver cómo me siento después de un par de días y volver ahí dentro».
Los Yankees vencieron a los Rangers por 4-2 el jueves. Pero Aaron Judge tenía ganas de «agarrar». Un día antes tuvo un momento de miedo en la segunda entrada. Tras ser sorprendido robando, se deslizó hasta la tercera base, lesionándose tal vez la mano derecha. Volvió al banquillo de los Yankees e inmediatamente se fue a los vestuarios, pero siguió jugando.
En Arlington, Aaron Judge permaneció en el jardín derecho durante las dos entradas siguientes. Pero después de que los Yankees consiguieran un hit en el tercero, el entrenador Aaron Boone lo sacó del partido porque no parecía estar bien.
Tan pronto como Boone confirmó sus planes de retirar a Aaron Judge, el slugger trató de probar su condición golpeando algunas bolas en una jaula de bateo cubierta, Boone se negó rotundamente, diciendo: «No lo hagamos».
«Fui bastante firme», admitió Boone. «Quería sacarle de allí».
Los Yankees temen quedarse sin su mejor jugador durante algún tiempo y estaban decididos a no correr riesgos. Oswaldo Cabrera sustituyó a Aaron Judge.
«No me gusta sacar a nuestro hombre, pero vamos a ver lo que tenemos aquí (viernes) y el próximo par de días», dijo Boone.
Los compañeros de equipo expresaron su preocupación y apoyo
Los Yankees podrían jugar al menos los dos próximos partidos con Aaron Judge, que probablemente no juegue los dos primeros partidos de la serie de los Yankees contra los Rangers y posiblemente el resto de la serie.
DJ LeMahieu informó que Aaron Judge parecía estar deprimido cuando los dos charlaron durante dos minutos antes de que los medios de comunicación se les permitió entrar en el clubhouse después del partido del jueves.
Cuando se le preguntó si cree que esto podría ser un gran problema, LeMahieu respondió:
«No lo sé. Él tampoco lo sabe. Así que creo que espera un par de días, pero veremos cómo se siente (el viernes).»
En lo que va de temporada, Aaron Judge ha sido titular en los 28 partidos. El equipo tiene planes de despedirlo en Arlington. Sin embargo, fue el capitán de los Yankees quien se negó a tomarse un respiro. Sin embargo, Judge insistió en jugar el viernes, por lo que convenció a Boone de que estaba bien. Judge se repitió dos veces durante una entrevista previa al partido.
Los informes indican que los Yankees están considerando hacerse una resonancia magnética en la cadera de Judge, pero por el momento quieren esperar las cosas. Es una sorpresa, teniendo en cuenta su importancia para la temporada y el equipo. Y sus compañeros de equipo están nerviosos.
El jardinero central Isiah Kiner-Falefa declaró: «No sé mucho al respecto, pero sin duda te preocupa. Cada vez que el mejor jugador del mundo cae o sale del partido, es un gran problema. Esperemos que sea algo menor».
Después de que Michael King cerrara el partido en 2 1/3 entradas, el relevista dijo que rezaría por Judge.
«Es nuestro capitán, nuestro líder», dijo King. «Sé que espera estar ahí fuera todos los días. Así que cada vez que sale del partido, sabes que no es genial».
La pérdida de Judge sería devastadora para los Yankees, dado que fue el MVP de la AL y estableció un nuevo récord con 62 jonrones la temporada pasada. En estos momentos, los Yankees están 15-11 y en cuarto lugar en el Este de la Liga Americana. Aaron Judge ha empezado con buen pie, siendo titular en los 26 partidos y bateando a 261, con seis jonrones y 14 carreras impulsadas.
Los yanquis, como en años anteriores, ya han sufrido un importante número de enfermedades. Encabezan la MLB con 12 viajes distintos a la lista de incapacitados.
«Vamos a aguantar los golpes», dijo el lanzador ganador Gerrit Cole. «Es lo que es, pero tenemos la oportunidad de conseguir otra victoria (el viernes) y salir fuertes de este mes. Así que ese es nuestro objetivo y estaremos ahí para recogerlo esté o no esté mañana. En cada partido».
La ofensiva de los Yankees, que estaba bateando .232/.308/.392 como club hasta el jueves, recibiría un golpe significativo si Aaron Judge estuviera fuera por cualquier período de tiempo. El club ocupa el último lugar de 30 en carreras anotadas por partido, con 4,32. Sería devastador perder a Judge incluso durante un corto periodo de partidos si tuviera que quedarse fuera de ese ataque.
Las enfermedades han sido un gran contratiempo para los Yankees al principio de la temporada. Su jardinero central titular Harrison Bader, el DH Giancarlo Stanton, el mejor preparador Jonathan Loaisiga y algunos otros brazos de profundidad están fuera, al igual que sus lanzadores número 2 y número 3 Carlos Rodón y Luis Severino.
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