El miércoles por la tarde en el George M. Steinbrenner Field de Tampa, los Yankees experimentaron con cosas nuevas en su derrota por 4-0 contra los Cardinals. Aaron Judge se colocó en el jardín izquierdo para que Giancarlo Stanton tuviera una oportunidad en el jardín derecho, lo que liberaría el puesto de DH para uno de los jugadores interiores adicionales del club y alargaría la alineación de los Yankees.
Durante la tarde de 1 de 2 de Judge, sólo recibió una bola en el campo. Fue un bloop single que no pudo ser atrapado. El nuevo capitán del equipo de los Yankees jugó en el jardín izquierdo por primera vez desde 2016, cuando estaba con los RailRiders de Triple-A.
El número 99 de los Yankees tendrá otra oportunidad de jugar en el jardín izquierdo el jueves contra los Red Sox. Si Aaron Boone quiere que Stanton tenga éxito en el outfield, necesita repetir esta nueva configuración más a menudo.
«En el mejor de los casos, estamos hablando de 40-50-60 partidos de Stanton en el outfield», dijo Boone a YES Network el miércoles. «Si podemos hacer una temporada completa en la que evitemos los periodos de IL… me gustaría que saliera 40-50-60 veces».
«Creo que es capaz de hacerlo. Creo que le viene bien físicamente cuando lo hace y creo que también le gusta, desde el punto de vista del juego, participar un poco en él.»
Judge, que ostenta el récord de la Liga Americana de más jonrones en una sola temporada, se ofreció voluntario a principios de la primavera para moverse de su lugar habitual en el jardín derecho para que otro bateador de potencia pudiera jugar allí.
«Sí les mencioné lo de: ‘Si tenemos que poner a Big G en el jardín derecho en el Yankee Stadium, ponme a mí en el izquierdo'». dijo el juez el 21 de febrero. «No me importa. No me importa cambiar para que podamos estar yo, [el jardinero central Harrison Bader] y Big G ahí fuera. Tendremos algunas repeticiones, espero, en los entrenamientos de primavera y nos sentiremos cómodos ahí fuera.»
Según Judge, el mánager de los Yankees le había dicho que tenían que encontrar la manera de que Stanton jugara más a menudo en el outfield de los Yankees porque eso ayudaría a su rendimiento ofensivo. Harrison Bader es ahora el jardinero central titular de los Yankees, pero la situación en el jardín izquierdo es menos clara. Así que el juez se ofreció a asumir más responsabilidades.
«Hablaba del jardín izquierdo e intentaba encontrar la manera de colocar a ‘G’ en la derecha, y yo le dije: ‘Bueno, ponme a mí ahí'», dijo el capitán de los Yankees. «‘Si quieres darle a JD[Josh Donaldson] un día de DH o a DJ [LeMahieu] un día de DH, puedo jugar en la izquierda como lo hacía en la universidad. Déjame intentarlo’.
Judge jugó en el campo izquierdo durante su primer año en la Universidad Estatal de Fresno. Lo hizo siete veces para Triple-A RailRiders en 2016. Esos partidos no fueron muy memorables.
Cole, el as de los Yankees
Gerrit Cole será el titular de los Yankees en el Día Inaugural por cuarto año consecutivo. Por cómo lanzó el miércoles, parece estar listo para el gran día. El lanzador de 32 años de los Yankees estuvo genial contra los Cardinals. En 3,1 entradas sin anotaciones, ponchó a siete bateadores y realizó 57 lanzamientos. El diestro iba a 97 mph y alcanzó 99 mph en la pistola de radar.
Cole sacó diez outs contra St. Louis, y siete de ellos fueron strikeouts. Antes de ceder la pelota al relevista de los Yankees Greg Weissert, sólo cedió dos hits y ninguna carrera.
El lanzador diestro de 32 años dejó que tres corredores llegaran a base, pero ninguno de ellos anotó. Brendan Donovan llegó a la base con un sencillo para empezar el partido. Cole lanzó entonces una bola rápida de 98 mph a Dylan Carlson para su primer strikeout y luego sacó los dos siguientes outs.
Cole eliminó a dos bateadores de San Luis en el segundo. A continuación, ponchó a tres más, dos de los cuales estaban mirando. El as de los Yankees ponchó a Juan Yepez para completar su día después de ceder un sencillo a Jordan Walker para iniciar el cuarto. Weissert sacó al corredor y Cole hizo un excelente partido.
El as de los Yankees lanzó 40 de sus 57 lanzamientos por strikes sin dejar caminar a ningún bateador. Cole brilló especialmente con su bola rápida, con la que ponchó a nueve bateadores. Dos Cardenales más se poncharon con el deslizador.
«Lo que más me satisface es atacar la zona de strike», dijo Cole después del partido. «Obviamente, ver algunos de los frutos del trabajo duro entre las salidas. Hubo un par de buenos cortadores y pensé que el slider mejoró a medida que avanzaba el partido.»
Boone anunció de manera informal que Cole iniciará la temporada 2023 el 30 de marzo contra los Gigantes de San Francisco en el Yankee Stadium.
Cole ha logrado 11 ponches en 6,1 entradas lanzadas en dos entrenamientos de primavera, sin permitir carreras. Quedan 21 partidos de entrenamiento primaveral de los Yankees hasta el día de la inauguración, por lo que tendrá algunas salidas más.
Cabrera llevó al centro del campo
El miércoles estuvo en el centro del campo.
El sábado por la tarde, Oswaldo Cabrera informó a YES Network que la posición en la que más deseaba jugar era la de jardinero central. A lo largo de su carrera profesional, nunca ha jugado allí.
El miércoles, Boone le dio a Cabrera su oportunidad, introduciéndolo en la parte alta de la sexta entrada, y lo siguió con una fantástica clavada en la parte alta de la octava.
En 2022, el joven de 24 años jugó en todo el campo: en el jardín derecho, en el izquierdo, en el campocorto y en las tres bases. El switch-hitter está haciendo honor a su nombre de «super-utility man».
Los Yankees jugarán contra los Red Sox en Tampa el jueves.
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