A pesar de otra salida dominante de Domingo Germán el domingo, las esperanzas de los Yankees se desvanecieron por un costoso error de Gleyber Torres y una decisión cuestionable del manager Aaron Boone, lo que llevó a una derrota por 7-4 contra los Cachorros de Chicago, marcando el final de la primera mitad de la temporada.
Con sólo 74 lanzamientos en su haber, Domingo Germán fue sorpresivamente retirado del juego por el manager de los Yankees después de emitir una caminata para iniciar la séptima entrada. Ian Hamilton fue llamado a relevar a German y logró sacar un out, pero luego cedió un sencillo a Cody Bellinger. El momento crucial llegó cuando Gleyber Torres cometió un error en una bola de tierra golpeada por Christopher Morel, cargando las bases mientras los Yankees se aferraban desesperadamente a su ventaja de tres carreras.
La metedura de pata de Gleyber Torres
El error de Torres supuso su noveno error de la temporada, superando a todos los demás jugadores de segunda base de las Grandes Ligas. El jugador de los Yankees reconoció que su intento de precipitarse en la jugada debido a la velocidad de Morel hizo que perdiera el balón. Reconoció que su error tuvo consecuencias y creyó que fue un factor que contribuyó a la derrota de los Yankees.
Fue difícil ignorar la conexión entre el error de Torres en la séptima entrada, que podría haber terminado la entrada, y la derrota de los Yankees por 7-4 ante los Cubs. Esta derrota marcó el final de una primera mitad turbulenta para el equipo. Aunque tal vez sea simplificar demasiado la situación, el error tuvo repercusiones en el resultado del partido y también en las posibilidades de los Yankees en los playoffs.
Torres admitió haber cometido un error y expresó su convicción de que tuvo un efecto perjudicial en las posibilidades de los Yankees de ganar el partido. Boone reconoció el error de Torres, afirmando que forma parte del juego y que, por desgracia, tuvo un impacto significativo en el resultado del partido.
La metedura de pata de Boone fue anterior al error de Torres
Poco más de una semana después de su juego perfecto, German continuó con su forma dominante al permitir sólo un hit en más de 6 entradas. Con los Yankees con una ventaja de 4-1, el error de Torres en una oportunidad de doble juego en la séptima entrada prolongó la remontada de los Cubs, lo que en última instancia condujo a su carrera de apertura en la siguiente entrada.
German, de 30 años, empezó el partido con fuerza, con cuatro entradas consecutivas sin hit, provocando el entusiasmo del público del Yankee Stadium. Los espectadores le aplaudieron durante el calentamiento y su entusiasmo crecía con cada out. En las primeras cuatro entradas, el abridor de los Yankees se enfrentó a un mínimo de 12 bateadores, borrando una caminata de Bellinger en la segunda entrada con un doble play de Morel.
A pesar de haber cedido sólo un hit, un home run de Seiya Suzuki en la quinta entrada, y de haber lanzado sólo 74 lanzamientos después de dejar a Ian Happ en la séptima entrada, Aaron Boone tomó la decisión de retirar a German del partido. Esto llevó a los Yankees a utilizar seis relevistas, la mayoría de los cuales tuvieron problemas para cerrar eficazmente el partido.
Tras un pop-up de Suzuki y un sencillo de Bellinger, Morel bateó una bola molida a la segunda base que tenía el potencial para un doble juego de rutina. Sin embargo, Torres, apresurado, manejó mal la pelota, que golpeó el talón de su guante y rebotó en su pantorrilla derecha antes de patearla involuntariamente con su pie izquierdo, haciendo que cayera en medio del infield y cargando las bases.
Los Yankees llamaron al montículo a Tommy Kahnle, que llevaba un récord personal de 19 2/3 entradas consecutivas sin anotar de la temporada anterior. Induce un groundout de Jared Young, reduciendo la ventaja de los Yankees a 4-2. Con una cuenta de 0-2 contra el bateador Yan Gomes, Kahnle lanzó una bola rápida de 96 mph que estaba ligeramente por encima de la zona de strike. Sin embargo, Gomes logró hacer contacto y envió un suave sencillo al jardín central, impulsando dos carreras para empatar el partido a 4-4. Cabe destacar que las tres carreras anotadas en la entrada no fueron merecidas debido al error de Torres.
Boone reconoció que puede haber dudas sobre la decisión de retirar a German del partido en ese momento. Explicó que, teniendo en cuenta el reciente partido perfecto de German y el posible cansancio de su anterior salida, el equipo consideró que era el momento adecuado para hacer el cambio. A pesar de la gran actuación de German, hubo algunas señales, como el éxito previo de Suzuki contra él y un par de bases por bolas en las últimas entradas, que llevaron a la decisión. El manager de los Yankees destacó que Hamilton entró y registró eficientemente un pop-up y una bola de doble play, preparando al bullpen para terminar el juego con Tommy y Clay. Boone reconoció que es una pregunta justa en relación con la decisión.
Cuando se le preguntó si podría haber seguido lanzando, German respondió afirmativamente: «Por supuesto». Se sintió confiado en su capacidad para permanecer en el partido a pesar de ceder el jonrón a Suzuki, que se produjo cuando McKinney intentó hacer una captura de salto en la pared en el jardín izquierdo.
German, hablando a través de su intérprete, reconoció que la decisión corresponde en última instancia a Boone y a su experiencia. Reconoció que Boone tiene el conocimiento y la comprensión para tomar tales decisiones sobre cuándo retirar a un lanzador del juego.
Ron Marinaccio, que ha tenido problemas en las últimas salidas, ocupó el montículo en la octava entrada para los Yankees. Permitió un sencillo inicial a Mike Tauchman, seguido de paseos a Nico Hoerner e Ian Happ, cargando las bases. Clay Holmes entró en el partido con una impresionante ERA de 0,71 desde el 6 de mayo. Los Yankees emplearon un infield de cinco hombres, colocándolos al borde del césped. Seiya Suzuki bateó un fly de sacrificio al jardín derecho, y cuando Giancarlo Stanton lanzó la pelota hacia la base de home en lugar de hacia la tercera base, Hoerner avanzó. Durante el bateo de Cody Bellinger, Holmes lanzó un lanzamiento salvaje que pasó por encima del backstop, ampliando la ventaja de los Cubs a 6-4.
Esto podría haber sido diferente para los Yankees, si el manager hubiera continuado con German.
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