Hay rumores de que los Yankees de Nueva York podrían traspasar a Anthony Rizzo para liberar fondos para el megacontrato de Juan Soto. Pero con su estado de forma actual, el rendimiento del primera base no hace más que añadir más a estos rumores de traspaso y crear un caso perfecto para su salida del Bronx.
Tras las derrotas consecutivas de los Yankees ante los Dodgers, la atención se ha centrado en los prolongados problemas ofensivos del primera base Anthony Rizzo. Los problemas del veterano jugador se han hecho cada vez más evidentes en las últimas tres semanas, en las que su rendimiento ha alcanzado mínimos alarmantes.
En sus últimos 22 partidos, en los que ha jugado 91 veces, el porcentaje de bateo de Anthony Rizzo se ha desplomado hasta un mero .186, con sólo dos extrabases, ambos dobles. La derrota por 11-3 de los Yankees a manos de los Dodgers de Los Ángeles el sábado por la noche puso aún más de relieve sus dificultades, ya que no logró registrar ningún hit, ampliando su actual mala racha a un triste 1 de 29.
En la parte baja de la sexta entrada, Anthony Rizzo consiguió generar un groundout de 106 mph, marcando la primera vez que ha superado el umbral de las 100 mph en más de una semana. A continuación, lanzó un golpe a 102 mph por el centro, que fue hábilmente controlado por la estrella de los Dodgers Mookie Betts.
Según los datos de Statcast, la velocidad media de salida de Anthony Rizzo durante la temporada ha descendido a 86,3 mph, el mínimo de su carrera, lo que indica una disminución significativa de su capacidad para establecer un contacto sólido con la pelota.
A lo largo del partido, las dificultades de Anthony Rizzo fueron evidentes. Se retiró para terminar la primera entrada, dejando tirados a dos corredores, y se retiró a segunda base para concluir la tercera. En la sexta entrada, empezó con un fuerte golpe a segunda, que provocó otro out.
Boone aún tiene esperanzas en Anthony Rizzo
A pesar de las persistentes dificultades del primera base, el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, aún no ha contemplado la posibilidad de dar a Anthony Rizzo un descanso en la alineación con la esperanza de reavivar su producción ofensiva. Sin duda, la ausencia de Soto ha supuesto una presión adicional para que el jugador de primera base y sus compañeros de equipo den un paso adelante y llenen el vacío dejado por la marcha de la joven superestrella.
«Todavía no he decidido hacerlo porque creo que el trabajo que ha estado haciendo ha sido bueno», dijo Boone. «Se trata de confiar en ese trabajo, de asegurarse de que está dejando que se produzca ese proceso. Pasas por luchas, haces ajustes y el trabajo es bueno y no consigues un resultado, puede ser [frustrating].»
Mientras los Yankees se esfuerzan por recuperar el equilibrio y mantener su posición en la clasificación, la capacidad de Anthony Rizzo para superar su actual mala racha y contribuir de forma significativa a los esfuerzos ofensivos del equipo será crucial. Es probable que los focos sobre su rendimiento se intensifiquen mientras Soto siga apartado, lo que hace aún más importante que el primera base encuentre la forma de salir de su prolongada sequía ofensiva.
A pesar de haber superado los problemas de espalda y los contratiempos relacionados con conmociones cerebrales que le asolaron en las dos temporadas anteriores, Anthony Rizzo ha reconocido encontrarse relativamente bien este año. Sin embargo, su rendimiento en el campo sigue decayendo, y las luchas recientes han alcanzado un nuevo mínimo.
En contra de lo esperado, el clima más cálido no ha provocado un resurgimiento en el rendimiento de Anthony Rizzo. A medida que el calendario avanza hacia junio, el jugador de primera base sólo ha conseguido un hit, lo que agrava aún más sus problemas ofensivos.
Si los Yankees y el mánager Aaron Boone se plantearan dar un respiro a Anthony Rizzo para reavivar potencialmente su producción ofensiva, tienen opciones disponibles para reestructurar el infield. Una posibilidad sería desplazar a DJ LeMahieu a la primera base y desplegar al versátil Oswaldo Cabrera en la tercera, permitiendo a Rizzo algo de tiempo para reajustarse y recargarse.
«Lo está sintiendo un poco», dijo Boone. «Forma parte de pasar por [the season].»
Pero la paciencia se acaba
Tal y como están las cosas, los Yankees están recibiendo contribuciones ofensivas mínimas desde la posición de primera base. El equipo ha conseguido prosperar hasta ahora, en gran parte gracias a las excepcionales actuaciones de Aaron Judge y del recientemente adquirido Juan Soto. Sin embargo, con Soto apartado por primera vez esta temporada debido a molestias en el antebrazo izquierdo, el prolongado bajón de Anthony Rizzo se ha vuelto cada vez más problemático.
Las dificultades ofensivas de los Yankees quedaron patentes en sus recientes derrotas ante los Dodgers de Los Ángeles. Tras lograr una sola carrera en 11 entradas el viernes, el equipo no consiguió mostrar una mejora significativa el sábado. Tener a Anthony Rizzo bateando en el quinto puesto ha hecho poco por aliviar el problema.
Hace sólo dos temporadas, Anthony Rizzo era una presencia formidable en el plato, con un sólido OPS de .817 y un impresionante OPS-plus de 130. Sin embargo, su rendimiento este año ha sido mediocre en todos los aspectos, lo que hace temer por su futuro en el equipo.
Los Yankees tienen una opción de equipo de 17 millones de dólares sobre el primer base de 34 años para la próxima temporada, con una cláusula de rescisión de 6 millones de dólares. Mientras navegan por lo que queda de la actual campaña, la organización debe dar prioridad a encontrar formas de extraer más producción del bate de Anthony Rizzo, ya sea mediante descanso, ajustes o explorando configuraciones alternativas de la alineación.
«Tenemos toda la fe del mundo [in Rizzo],» dijo Alex Verdugo. «Es un juego muy mental. Tienes que mantener tu mentalidad y tu ética de trabajo correctas. Está un poco en su cabeza, pero estamos trabajando en algunas cosas».
Pero a medida que los Yankees atraviesan un período difícil sin Juan Soto, se han intensificado los focos sobre las dificultades de Rizzo. No cabe duda de que el equipo espera un cambio de rumbo de su veterano primer base en su lucha por mantener su posición competitiva en la clasificación. Pero a partir de ahora, ¡se cierne la incertidumbre sobre su estancia!
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