Derek Jeter se dio cuenta de que Alex Rodríguez no era realmente un «amigo de verdad» tras la famosa entrevista que este concedió a Esquire en 2001.
Según Jeter, que habló del incidente en «The Captain», una serie documental de siete episodios que se estrenará en ESPN el 18 de julio, justo después del Derby de jonrones.
Jeter y A-Rod podrían llegar a ser compañeros de equipo algún día, pero su historia empezó años antes.
Los campocortos estrella Jeter y A-Rod forjaron una relación de amistad que tuvo gran repercusión en los medios de comunicación y durante los partidos cada vez que los Yankees se enfrentaban a los Mariners a mediados y finales de la década de 1990.
Tenían una relación tan estrecha que incluso se quedaban a dormir en casa del otro cuando sus equipos se enfrentaban. Incluso se produjo la famosa pelea en el banquillo en el año 2000, durante la cual Jeter y A-chumminess Rod’s bastaron para irritar al fogoso compañero de equipo de Jeter, Chad Curtis.
Con el tiempo, se fue creando un contraste en el que Jeter se convirtió en una gran estrella mientras los Yankees ganaban la Serie Mundial cuatro veces en cinco años. Y ahí estaba A-Rod, cuyas impresionantes estadísticas le llevaron a firmar un contrato de 10 años y 252 millones de dólares con los Rangers de Texas, un contrato que por entonces fue récord.
No paraban de comparar y contrastar sus respectivos logros, y acabó convirtiéndose más bien en un debate entre la fe y la razón, en el que los acérrimos defensores de lo intangible preferían a Jeter y los devotos de las estadísticas estaban convencidos de que A-Rod era muy superior.
Luego estaba la historia de Esquire.
Durante un partido de los Heat en Miami, la entrevista duró un par de horas. A Raab le picó el gusanillo de la competencia cuando vio que un redactor de la revista rival GQ estaba en la ciudad para cubrir el reportaje sobre A-Rod. Raab dijo que fue a la entrevista con la esperanza de saber más sobre A-Rod y que no esperaba que la estrella dijera «algo que cabreara a Derek Jeter».
La grabación de la entrevista se ha conservado hasta hoy, y en ella se ve el contexto en el que Raab le preguntó a A-Rod sobre la amistad/rivalidad entre los dos shortstops.
Entonces Raab le preguntó a A-Rod qué opinaba del carácter de Jeter.
Raab supo enseguida que tenía munición para echar por tierra la relevancia del reportaje de GQ.
Más de dos décadas después, Jeter todavía no parece haberse quitado del todo esos comentarios de encima.
Sin embargo, Rodríguez se disculpó con Jeter en su momento.
Jeter estaba dispuesto a aceptarlo si A-Rod no hubiera concedido una entrevista parecida a Dan Patrick, en la que el locutor de radio dijo sobre Jeter: «No hay ni una sola cosa que él haga mejor que yo».
Jeter pensaba que A-Rod lo estaba «menospreciando» para justificar su propio contrato millonario.
Jeter explicó que su padre le aconsejó de pequeño que tuviera muchos conocidos, pero que mantuviera muy cerca a su círculo íntimo de amigos. Por eso, Jeter llegó a la conclusión de que, si se sentía ofendido, no tendría ningún problema en alejar a la gente de su vida.
Raab dijo que le había mandado un fax a Jeter durante los entrenamientos de primavera de los Yankees para aclarar las cosas y explicarle que Rodríguez también había dicho cosas halagadoras sobre él durante su reunión, pero Jeter no recuerda haberlo recibido. De todas formas, no creía que un fax hubiera servido de nada para arreglar el daño.
A-Rod, por su parte, reconoció que ese fue el final de su estrecha amistad y se sometió a terapia para averiguar por qué pudo haber cometido errores en ese momento.
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