Anthony Rizzo gritó después de golpear cinco veces con el casco contra el soporte de los bates en el banquillo. A Rizzo le había dado un lanzamiento al principio de la tercera entrada del partido del lunes. Pero el árbitro de home, D.J. Reyburn, decidió que se había inclinado hacia el lanzamiento. Rizzo fue a por una bola con efecto fuera de la zona de strike cuando se alargó el turno al bate, y acabó ponchándose.
Después de eso, una bola alta hizo que Aaron Hicks se despistara. La bola llegó hasta la zona de advertencia del centro del campo, lo que le dio a David Peralta un triple sin tener que correr y a los Rays la oportunidad de anotar una carrera. Cuando los Yankees llenaron las bases con un out al final de la entrada, Hicks tuvo la oportunidad de redimirse, pero volvió a fallar. Bateó una bola floja que se convirtió en una doble jugada, poniendo fin a la entrada. Es la cuarta vez esta temporada que le pasa esto con las bases llenas, la cifra más alta de la liga.
Rizzo y Hicks lo han dicho todo sobre los Yankees. Están hechos un desastre. Y tras perder el lunes contra los Rays por 4-0, los Yankees llevan ahora un balance de 8-16 desde el parón del All-Star. En la Liga Americana, solo los Tigers (7-19) lo han hecho peor en ese mismo periodo.
Es difícil entender hasta qué punto han caído los Yankees. No se parecen en nada al equipo que en su momento iba camino de convertirse en el mejor de la historia de la temporada regular de la MLB. En cambio, parecen el equipo del año pasado, que pasó apuros durante toda la temporada para acabar siendo eliminado en el partido de comodín, algo que siempre había parecido lo más probable.
Hace unos meses, la gente decía que los Yankees se parecían al equipo de 1998 que ganó 114 partidos. Ahora, tendrían que terminar la temporada con un balance de 28-18 para llegar a las 100 victorias.
Con el buen comienzo de los Yankees, cuesta imaginar que no vayan a ganar la División Este de la Liga Americana, incluso después de unas semanas un poco flojas. A los Yankees aún les quedan 15 partidos contra los Rays y los Blue Jays, que están a 10 partidos de distancia. Cualquiera de los dos equipos aún puede remontar, pero va a ser difícil.
Los Yankees deberían preocuparse más por su ataque, aparte de Aaron Judge. Los aficionados parecen estar de acuerdo. Judge bateó en la octava entrada con un corredor en primera. El público se puso en pie cuando Judge provocó una doble jugada 4-6-3. Los Yankees tenían cuatro outs para remontar un 1-0 en contra. Con su juego de los últimos tiempos, incluso una diferencia mínima parecía insuperable.
Ha sido doloroso ver jugar al equipo. Isiah Kiner-Falefa ha impulsado las tres carreras que han marcado los Yankees en las últimas 34 entradas. En los últimos nueve partidos que han jugado, les han dejado a cero en cuatro ocasiones. Katie Sharp, de Stathead, dice que en sus últimos seis partidos solo han marcado un total de ocho carreras, que es el menor número de carreras que han marcado en seis partidos desde agosto de 2015.
Las lesiones están a la orden del día. Giancarlo Stanton, de baja durante 20 partidos por una tendinitis aquilea, podría empezar la rehabilitación esta semana. El entrenamiento completo que hizo Stanton antes del partido del lunes fue un gran paso en su recuperación. DJ LeMahieu tenía inflamado el dedo gordo del pie derecho. Matt Carpenter no volverá hasta mediados de septiembre, en el mejor de los casos. Los tres son clave para las esperanzas de los Yankees de llegar a los playoffs.
Los que están sanos tienen que dar la talla. Gleyber Torres, Josh Donaldson, Andrew Benintendi y Aaron Hicks tienen que batear mejor. Si no, parece poco probable que el equipo llegue a los playoffs.
El cuerpo de lanzadores ha cumplido con su trabajo. En sus últimas siete salidas, solo ha encajado 13 carreras y ha aguantado al menos seis entradas en seis de ellas. Pero no pueden controlar directamente el apoyo ofensivo, que ha sido el mayor problema últimamente.
Los Yankees han estado jugando como un equipo que sabe que no tendrá que disputar la ronda de comodines hasta dentro de unas semanas. Su rendimiento en la primera mitad de la temporada les ha dado derecho a ello. Pero, en algún momento, tienen que volver a ser una potencia. Ahora mismo, son como un equipo cuyos aficionados hacen «la ola» en la séptima entrada de un partido que va 1-0 contra un rival de división porque no hay mucho más por lo que animar.
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