SíganosLos Yankees de Nueva York han conseguido su billete para la postemporada por 59ª vez, pero fue la actuación de Néstor Cortés y una emocionante jugada en la 10ª entrada lo que hizo vibrar a los aficionados durante la victoria por 2-1 del miércoles sobre los Mariners.
La temporada pasada, los Yankees fueron eliminados de la lucha por los playoffs a falta de una semana, rompiendo una racha de seis años de apariciones en la postemporada. Ese amargo recuerdo hace que conseguir este año el pase a los playoffs, a falta de más de una semana, sea aún más satisfactorio.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, reflexionó sobre la diferencia con respecto al año pasado: “Se han juntado muchas cosas. Probablemente mejor salud en general. Sin duda, los chicos que venían de años difíciles se han concentrado más y, sencillamente, somos mejores. El año pasado no éramos un gran equipo, y éste tiene la oportunidad de hacer algo especial.”
Ahora que los Yankees se han asegurado su puesto en los playoffs, los pronósticos los sitúan como serios aspirantes al título de las Series Mundiales. A pesar de que ésta es la 59ª participación de los Yankees en la postemporada, siguen persiguiendo su primera victoria en las Series Mundiales desde 2009, unasequía a la que están decididos a poner fin.
Néstor Cortés brilla, los aficionados de los Yankees celebran su vuelta a la forma
Los hinchas de los Yankees no dejaron de elogiar la dominante actuación de Néstor Cortés. Desde el primer lanzamiento, Cortés hizo vibrar a la afición. Durante cinco entradas sin anotaciones, dejó a seis Mariners en tierra. Las redes sociales se inundaron de elogios para el zurdo, y muchos le llamaron “Néstor el Asqueroso” y elogiaron su regreso a su mejor forma.
El resultado final de Cortés -seis entradas, cuatro hits, ninguna carrera en contra, seis ponches y tres paseos- no hizo más que avivar el entusiasmo. Los aficionados señalaron que sólo había permitido una carrera en sus últimas 15,1 entradas, y algunos incluso compararon su resurgimiento con el de Cortés que llevó a los Yankees a principios de temporada. “Cortés ha vuelto, y justo a tiempo para octubre”, tuiteó un aficionado. Su ERA de 1,58 desde mediados de agosto hizo albergar esperanzas a los aficionados, muchos de los cuales señalaron lo crucial que será en una posible y profunda carrera hacia los playoffs.
La jugada de cabeza de Austin Wells deja atónitos a los Mariners y anima a los aficionados
El verdadero momento de infarto se produjo en la 10ª entrada. Con el partido pendiente de un hilo, Julio Rodríguez esquivó un bate lanzado por Randy Arozarena, sólo para ser atrapado demasiado lejos de la tercera base. El receptor novato de los Yankees Austin Wells hizo un lanzamiento perfecto a tercera, atrapando a Rodríguez y aplastando las esperanzas de los Mariners de anotar. El Twitter de los Yankees estalló de emoción, y los aficionados calificaron la jugada de cabeza de Wells de “genialidad” y de “jugada del partido”.
Un aficionado escribió: “¡Ese lanzamiento de Wells acaba de salvar la temporada de los Yankees!”. Otros elogiaron su rápido instinto, y muchos le consideraron un potencial elemento diferenciador en la postemporada. “Wells acaba de ganarse sus galones”, publicó otro aficionado, resumiendo la energía tras la jugada.
La reacción de Aaron Boone: “Esto es sólo el primer paso”
Tras el partido, el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, concedió una entrevista a YES Network, en la que reconoció la emoción de conseguir un puesto en la postemporada, pero sin perder de vista el premio mayor. “Es fantástico, pero éste es sólo el primer paso”, dijo Boone, añadiendo que el objetivo del equipo es llegar a lo más alto en los playoffs. Sus palabras resonaron entre los aficionados, que inundaron las redes sociales con mensajes como “¡Que siga la racha!” y “¡Boone sabe qué es lo próximo: el título de AL East!”.
Con los Yankees ahora cinco partidos por delante de Baltimore en la AL Este y a sólo 10 partidos del final de la temporada regular, la afición está preparada para lo que viene. “Los Yankees de la postemporada son una bestia diferente”, tuiteó un aficionado, mientras que otros expresaron su confianza en que este equipo tiene las piezas para llegar lejos, especialmente con Cortés recuperando la forma y novatos como Wells dando un paso adelante en los momentos importantes.
A medida que los Yankees se acercan a la división, los aficionados ya se preparan para los playoffs, con la esperanza de que esta victoria sea sólo el principio de un octubre memorable. Las palabras de Boone resonaron en la afición: “Éste es sólo el primer paso”.
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