El mayor revuelo del fin de semana de la jornada inaugural de la MLB se produjo en el Bronx, donde los Yankees de Nueva York lanzaron una lluvia de jonrones contra los Brewers de Milwaukee, gracias en parte a un nuevo diseño de bate que está causando furor en toda la liga.
Los bates «torpedo» de los Yankees se vuelven virales durante la derrota de los Brewers en el fin de semana inaugural
Varios jugadores de los Yankees usaron lo que se conoce como «bates torpedo», que se caracterizan por un mango desplazado que concentra el peso más hacia el centro que hacia el extremo del bate. Este diseño tan poco habitual llamó la atención tanto de los aficionados como de los lanzadores cuando los Yankees batieron el récord de la franquicia con nueve jonrones en una victoria por 20-9 el sábado. El domingo siguieron con una goleada de 13-2, lo que llamó la atención y llenó las redes sociales de debates sobre la legitimidad de los bates.
Aunque hay quien los tacha de injustos o incluso de «liga pesada», los bates torpedo son legales según las normas de la MLB. Eso no ha impedido que algunos lanzadores expresen su frustración. Entre ellos, el relevista de los Cerveceros Trevor Megill, que no ocultó su descontento al ver cómo su equipo era arrollado.
«Me parece horrible», declaró Megill al New York Post. «Puede que sea cosa de la [liga] de Bush. Puede que no. Pero son los Yankees, así que lo dejarán pasar».
Sin embargo, el ex as de los Yankees y recién incorporado al Salón de la Fama, CC Sabathia, tenía una opinión diferente. Sabathia estuvo en los entrenamientos de primavera de los Yankees este año y vio cómo jugadores como Jazz Chisholm Jr., Cody Bellinger y Anthony Volpe probaban los bates torpedo.
«Me parece genial», dijo Sabathia en una entrevista con Fox News Digital, en la que también habló de su nueva colaboración con la marca de medicamentos antialérgicos Xyzal. «Los lanzadores han tenido todas las ventajas durante años: más velocidad, mejor movimiento, velocidad de giro, tecnología avanzada. Si los bateadores han encontrado algo que les devuelve una pequeña ventaja, ¿por qué no?».
Sabathia dijo que no está tan convencido de que los bateadores sean los únicos culpables de la explosión ofensiva de los Yankees.
«Estaba en el partido en el que empezó Néstor [Cortés Jr.], en el que hicieron nueve jonrones. Pero cuando volví a casa y vi la repetición, todos los lanzamientos iban por el centro», dijo Sabathia. «Probablemente podría haber conseguido un hit ese día».
Aunque los Yankees acapararon toda la atención, no fueron el único equipo con jugadores que usaban los bates «torpedo». Francisco Lindor, de los Mets de Nueva York, Alec Bohm, de los Filis, y Nico Hoerner, de los Cachorros, fueron algunos de los jugadores que usaron el mismo tipo de bate.
Aun así, fueron los Bombarderos del Bronx quienes marcaron la pauta de la temporada, combinando un ataque explosivo con un poco de polémica. Queda por ver si el diseño del bate se pone de moda o acaba restringiéndose en el futuro, pero por ahora cumple con las normas, y jugadores como Sabathia están aquí precisamente por eso.
«Se ha hablado de cambiar la posición del montículo, de cambiar las pelotas de béisbol, de cualquier cosa para recuperar el ataque», dijo Sabathia. «Y ahora que los bateadores tienen algo, todo el mundo está alucinando. Pero están alucinando porque son los Yankees».
Fuera del campo, Sabathia se está acostumbrando a la vida tras la jubilación sin un equipo médico que le ayude con las alergias estacionales, algo contra lo que luchó durante toda su carrera. Ahora que el golf es su deporte favorito, ha encontrado alivio en Xyzal, un medicamento nocturno contra la alergia que ahora toma junto con su hijo Carter, de 14 años.
«Mis alergias siempre fueron brutales», dijo. «Solía ir al colegio con rollos de papel higiénico. Pero Xyzal me permite disfrutar de la temporada —tanto de béisbol como de alergias— sin problemas».
Mientras sigue el debate sobre el «bate torpedo», una cosa está clara: los Yankees no se están acercando a nadie a escondidas este año.
