Con una derrota más, los New York Yankees se quedarán fuera esta temporada. Los Yankees perdieron un partido en el que estuvieron por delante la mayor parte del tiempo frente a los Cleveland Guardians el sábado por la noche. El entrenador Aaron Boone se enfrenta a críticas cada vez más fuertes por no haber dejado que Clay Holmes cerrara el partido.
Después de que los aficionados le criticaran duramente por su mala elección del relevo, Boone defendió su decisión diciendo que Clay Holmes solo está para situaciones de emergencia.
Los Yankees dejaron escapar una ventaja de 5-3 en la novena entrada, lo que les llevó a perder por 6-5 con un hit decisivo en el tercer partido de la ALDS. Óscar González, que fue el héroe de la serie de comodín, conectó el sencillo de dos carreras que dio la victoria. La serie al mejor de cinco va 2-1 a favor de Cleveland. El cuarto partido es el domingo por la noche.
El sábado, el papel de cerrador recayó en el novato diestro Clarke Schmidt. La elección sorprendió a más de uno, ya que Clay Holmes era el cerrador habitual de los Yankees. Sin embargo, no lanzó en el tercer partido después de haberlo hecho en los dos primeros, el martes y el viernes.
Schmidt permitió el sencillo que dio la victoria. Tras el revuelo, Holmes se perdió las dos últimas semanas de la temporada regular por una lesión en el hombro, y el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, dijo que no quería alinearlo en partidos consecutivos tan poco tiempo después de la lesión.
El entrenador Boone dijo tras el tercer partido:
«Es que, en parte, el motivo por el que estaba disponible para esta serie era que aún no se había enfrentado a una situación de partidos consecutivos. Simplemente no había lanzado en un partido real ni nada por el estilo. Así que, aunque hoy lo ha hecho bastante bien y estoy convencido de que estará disponible mañana, me ha parecido que teníamos que evitarlo… En realidad, era una situación de emergencia [que Holmes estuviera disponible]».
Pero Boone no explicó qué se entendería por «situación de emergencia». Los aficionados creen que no valía la pena guardar a los mejores del bullpen cuando una derrota en este partido de los playoffs amenaza ahora con eliminar a los Yankees y poner fin a su lucha por el título.
Aunque Holmes no estaba disponible, Trivino y Loaisiga solo consiguieron tres outs entre los dos. Sin embargo, el mayor problema es que Holmes dijo que estaba disponible para lanzar en el tercer partido y les dijo a los Yankees que estaba listo para salir al campo.
Holmes le dijo a MLB.com después del tercer partido
«Hoy me he preparado para hacer mi trabajo. A veces esas decisiones no las tomo yo. Siento que estoy listo para lanzar. Cada vez que me llamen, estoy listo para salir al campo y darlo todo. Me lo preguntaron y les dije que estaba listo para salir si hacía falta».
Por un lado, todos los jugadores dirán que están disponibles para los playoffs, y el trabajo del mánager y del entrenador es evitar que los jugadores se lesionen. Por otro lado, Boone dijo que Holmes estaba disponible, pero solo en caso de emergencia. La novena entrada del tercer partido no era una emergencia, así que Boone dijo que Holmes no estaba disponible. A otros jugadores del vestuario les sorprendió que no se hubiera utilizado más a Holmes.
Luis Severino, que fue el lanzador titular del tercer partido de la ALDS, también culpó al mánager Boone por no haber elegido a Holmes.
A los jugadores les cuesta mucho criticar al entrenador y al cuerpo técnico en público, así que el hecho de que Holmes y Severino lo hicieran tras el tercer partido es digno de mención. Una cosa es perder un partido porque le dan una paliza a un relevista. Otra cosa muy distinta es perder un partido y que luego los jugadores digan que no entienden por qué el entrenador tomó las decisiones que tomó. Esto queda muy mal para Boone.
En el cuarto partido, cuando la temporada de los Yankees esté en juego, le darán la pelota a Gerrit Cole. Boone ha dicho que Holmes estará disponible.
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