EW YORK – Cody Bellinger entró el sábado en el campo izquierdo con 13 carreras defensivas salvadas desde 2005, un récord en sí mismo. El viernes, realizó una de las jugadas defensivas más extrañas de principios de temporada, al dejar caer una pelota y, de alguna manera, recuperarla para una improbable atrapada de circo. Veinticuatro horas después, Bellinger se encontró en el centro de un lío que amenazaba con hacer descarrilar una noche en la que los Yankees necesitaban desesperadamente ganar.
Los Yankees acabaron venciendo a los Marlins de Miami por 9-7 el sábado por la noche en el Yankee Stadium, mejorando su récord a 7-1. Fue su cuarta victoria consecutiva y la segunda de la serie, tras el 8-2 del partido inaugural. Pero el camino hacia ese resultado final fue de todo menos tranquilo, y Bellinger estuvo en el centro tanto del caos como de la cura.
Su noche incluyó un error defensivo que dio a Miami una ventaja de cuatro carreras, un jonrón de dos carreras que devolvió el impulso a Nueva York. Agsin, el fly de sacrificio de Bellinger adelantó definitivamente a los Yankees en la sexta entrada. En ocho partidos esta temporada, pocos jugadores han hecho más en una sola noche.
Un fallo defensivo que costó caro a los Yankees
Los Yankees entraron en la cuarta entrada perdiendo ya por 3-0, con Ryan Weathers como titular, que había sido retirado tras 3,2 duras entradas. Paul Blackburn heredó el desaguisado y sacó los dos primeros outs antes de que se le fueran las ruedas.
Agustín Ramírez hizo un sencillo a tercera para llegar a base con dos fuera. A continuación, Jakob Marsee elevó una bengala al jardín izquierdo poco profundo. Lo que siguió fue una de las jugadas más feas en el Yankee Stadium esta temporada.
Tanto José Caballero como Ryan McMahon persiguieron la pelota antes de que cayera delante de Bellinger. Sin nadie que cubriera la tercera base, Ramírez se lanzó con fuerza hacia la bolsa. McMahon, que seguía corriendo, intentó retroceder y atrapar el lanzamiento de Bellinger. El lanzamiento salió despedido de la bolsa. La pelota saltó a territorio de falta. Ramírez no se detuvo y marcó de pie. Tampoco había nadie en casa.
Así de fácil, Miami ganaba 4-0. Marsee avanzó a segunda. Los Yankees habían hecho un regalo a los Marlins.
«Fue una jugada torpe con el cambio activado. [McMahon] tuvo que correr mucho para llegar a tercera y mi bola se fue», dijo Bellinger.
Blackburn ponchó a Otto López para poner fin a la entrada y evitar males mayores. Pero los Yankees se enfrentaban ahora a una desventaja de cuatro carreras contra un lanzador, Max Meyer, que había estado brillante durante cuatro entradas. Por un momento, parecía el tipo de partido que se escapa tranquilamente.
Un golpe lo cambió todo
Los Yankees sólo lograron un hit en cuatro entradas contra Meyer. Aaron Judge se abrió paso con un sencillo de dos outs en la quinta para dar al público algo a lo que aferrarse. Luego llegó Bellinger.
Se giró sobre un lanzamiento de Meyer y la condujo al jardín central derecho. La pelota salió del jardín. Se anotaron dos carreras. De repente, el déficit era de 4-2 y la noche de Meyer había terminado.
El banquillo de los Yankees cobró vida con el jonrón de Bellinger. El público del Yankee Stadium, que había estado tenso en silencio durante gran parte de las cuatro primeras entradas, tuvo su chispa. Meyer se marchó. Se abrió la puerta del bullpen. Nueva York olió sangre.
«Nos dio esa chispa que necesitábamos. Nos encendió un poco. Empezamos a llegar a la base mucho más a partir de ahí», dijo Giancarlo Stanton sobre la explosión de Bellinger.
El entrenador Aaron Boone describió el momento Bellinger en términos más sencillos.
«Meyer estaba lanzando bien el balón y de repente fue una inyección de moral y volvimos al partido» dijo Boone.
Los Yankees no miraron atrás tras la bomba de Bellinger. A partir de ahí se dieron un festín con el bullpen de Miami, anotando tres carreras en la sexta y una en la séptima, antes de que el sencillo de dos carreras de Stanton en la octava sentenciara el partido.
La mosca de sacrificio que puso a Nueva York por delante
Después de que Trent Grisham y Aaron Judge batearan sendos RBI en la sexta para empatar el partido a 4-4, Cody Bellinger tuvo la oportunidad de hacer más daño. Bateó un fly a la izquierda que no era especialmente profundo, pero Grisham fue enviado a home de todos modos. Llegó el lanzamiento. Grisham estaba a salvo. Los Yankees ganaban 5-4.
El bambinazo de sacrificio fue la tercera contribución significativa de Bellinger al resultado del sábado. Había costado una carrera a los Yankees en el cuarto. Había borrado la mitad de esa desventaja con un swing en el quinto. Y ahora había puesto a los Yankees por delante.
Para ser un jugador que firmó un nuevo contrato con Nueva York esta pasada temporada baja, Bellinger parece totalmente asentado en su papel como una de las piezas centrales en torno a las que Aaron Boone dirige. En 160 partidos como Yankee en esta temporada, ha conseguido 30 jonrones y 100 carreras impulsadas. El primer jonrón de 2026 llegó quizá en el momento más importante de la joven temporada.
El panorama de un equipo 7-1
Los Yankees están rodando durante las dos primeras semanas de la temporada. Su récord de 7-1 es el mejor del Este de la Liga Americana. Sólo en los dos últimos partidos han conseguido 21 paseos. Su juego de base ha sido agresivo y eficaz. Y su capacidad para borrar los déficits, como demostraron de nuevo el sábado, se ha convertido en un rasgo definitorio.
Para Bellinger personalmente, la noche fue un microcosmos de lo que hacen los buenos jardineros. Cometen errores. Se recuperan. Permanecen concentrados y hacen que la siguiente jugada cuente.
El viernes, Bellinger estuvo a punto de tirar una bola y la salvó. El sábado, tiró una y bateó un out. Los Yankees van 7-1. Él es una de las principales razones, con errores y todo.
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