NUEVA YORK – Aaron Judge hizo historia para los Yankees el martes por la noche en el Yankee Stadium. Su bambinazo de la primera entrada contra el titular de los Tigres de Detroit, Casey Mize, recorrió 1.200 metros hasta el jardín central derecho, rompiendo un empate con el miembro del Salón de la Fama Yogi Berra y colocándose en el quinto puesto de la lista de jonrones de todos los tiempos del club.
El cuadrangular, el 44º del año para Judge, llegó con un splitter de Mize. Salió del bate a 110,6 mph y dio a Nueva York una temprana ventaja de 1-0. También reescribió una parte de la historia de los Yankees que se había mantenido durante casi siete décadas.
La historia reescrita después de 68 años
Desde 1957, los mismos cinco nombres habían ocupado el primer puesto de los líderes de carreras de jonrones de los Yankees: Babe Ruth, Mickey Mantle, Lou Gehrig, Joe DiMaggio y Yogi Berra. El orden no había cambiado desde que Mantle superó a Gehrig en 1966. El martes por la noche, Judge sustituyó oficialmente a Berra en ese grupo.
Judge había empatado los 358 jonrones de Berra el 31 de agosto en Chicago, cuando bateó a Martín Pérez en una derrota por 3-2 ante los Medias Blancas. La explosión contra Detroit le hizo superar al legendario receptor que llevaba el número 8 a rayas diplomáticas.
«Superar a Yogi, es bastante especial», dijo Judge tras la derrota de los Yankees por 12-2 ante los Tigres. «El gran Yankee de todos los tiempos, lo que significó para esta organización. Incluso cuando dejó de jugar, estando cerca, las historias que oímos. Es la definición de un auténtico yanqui. Así que cada vez que estás en una lista con un tipo así, es bastante extraordinario».
Líderes históricos de jonrones de los Yankees
| Rango | Jugador | Home Runs |
| 1 | Babe Ruth | 659 |
| 2 | Mickey Mantle | 536 |
| 3 | Lou Gehrig | 493 |
| 4 | Joe DiMaggio | 361 |
| 5 | Aaron Judge | 359 |
| 6 | Yogi Berra | 358 |
| 7 | Alex Rodríguez | 351 |
| 8 | Bernie Williams | 287 |
| 9 | Jorge Posada | 275 |
| 10 | Derek Jeter | 260 |
DiMaggio, próximo en el punto de mira del juez
Con 359 jonrones en su carrera, Judge se acerca a los 361 de Joe DiMaggio. Podría superar a DiMaggio antes de que acabe la temporada. Además, Judge necesitaría 134 jonrones más para alcanzar a Gehrig en el tercer puesto.
Danny Mantle, hijo de Mickey Mantle, ha manifestado su admiración por Judge.
«Judge es mi jugador favorito», dijo Mantle. «El tipo es increíble, y no se sabe lo que puede hacer una noche cualquiera. Es un privilegio poder verle. Lo he dicho varias veces: Ojalá mi padre estuviera aquí, porque le encantaría este tipo de jugador».
El mánager Aaron Boone también reconoció el hito.
«De hecho, lo miré en la pizarra, cuando deslizaron su nombre por delante de Yogi, y Joe DiMaggio es el siguiente», dijo Boone. «Lo que Aaron ha hecho en esta liga y las temporadas que ha tenido, ha estado en un aire enrarecido, obviamente. Ha habido listas o nombres impresionantes junto a los que está, pero cuando ves una lista de carreras como ésa con esta organización y dónde está ahora en el centro de ella, es bastante impresionante.»
La carrera por el MVP se calienta
La temporada de Aaron Judge sigue estando entre las mejores del béisbol. Sus 44 jonrones le mantienen en la carrera por el MVP de la Liga Americana, aunque este año se enfrenta a una dura competencia. El receptor de los Seattle Mariners , Cal Raleigh, ha reescrito su propia historia, convirtiéndose en el primer receptor principal de la historia de la MLB que supera los 50 jonrones en una temporada. Raleigh lidera actualmente las mayores con 53 pelotas largas.
Judge es el líder de la Liga Americana con una media de bateo de .321 y sigue liderando la liga en porcentaje de bases (.443), slugging (.656) y OPS (1.099). Estas cifras lo sitúan como firme candidato al que sería el tercer premio MVP de su carrera.
El raro club de los tres MVP al alcance de la mano
Si Judge consigue el MVP de 2025, se uniría a un exclusivo grupo de los Yankees. Sólo cuatro jugadores en la historia del equipo han ganado al menos tres premios MVP con rayas diplomáticas: Yogi Berra, Joe DiMaggio, Mickey Mantle y Alex Rodríguez (aunque uno de los de Rodríguez llegó con Texas).
La temporada de 53 jonrones de Raleigh hace que esa persecución sea incierta. Su 49º jonrón estableció un nuevo récord para los receptores, superando los 48 de Salvador Pérez en 2021. Cada bambinazo adicional pone el listón más alto y amenaza la candidatura de Judge a un tercer MVP.
Progresión de home runs de Judge por año
| Año | Home Runs | Logros notables |
|---|---|---|
| 2016 | 4 | Debut en la MLB en agosto |
| 2017 | 52 | Novato del Año de la AL |
| 2018 | 27 | Temporada limitada por las lesiones |
| 2019 | 27 | Vuelve a perder un tiempo significativo |
| 2020 | 9 | Año COVID-acortado |
| 2021 | 39 | Volver al formulario |
| 2022 | 62 | Récord de la AL en una sola temporada, MVP |
| 2023 | 37 | Se perdió 51 partidos por lesión |
| 2024 | 58 | Líder de la MLB, segundo MVP |
| 2025 | 44* | Hasta el 9 de septiembre |
Aprecio del capitán por el legado de los Yankees
Judge ha hablado a menudo de lo que significa formar parte de la historia de los Yankees. Durante su persecución del récord de jonrones de Roger Maris en la AL hace tres años, dejó claro lo mucho que importaba el legado de la organización en su decisión de permanecer en Nueva York.
Tras coincidir con Berra la semana pasada en Chicago, Judge lo calificó como «uno de los más grandes» Yankees. «La forma en que Yogi jugaba, lo que significó para los pinstripes», dijo Judge. «Sabes lo mucho que significaba para él ser un Yankee de Nueva York. Yo siento lo mismo. Me siento honrado de llevar esta camiseta. Así que es genial estar en esa lista».
Persiste la preocupación por el codo
La temporada de Judge no ha estado exenta de contratiempos. Una lesión en el codo le obligó a estar en la lista de lesionados a principios de verano, y no regresó hasta el 5 de agosto como bateador designado. Desde entonces, sólo ha bateado .243/.422/.456, lo que demuestra que aún no ha recuperado totalmente su forma anterior a la lesión.
Aun así, los resultados recientes apuntan a un progreso. En sus últimos 11 partidos hasta el martes, Judge había bateado .316/.500/.579 con tres jonrones desde el 27 de agosto.
Yogi Berra sigue haciendo sombra a Aaron Judge
Aunque Judge ha escalado posiciones en el ranking de potencia de todos los tiempos de los Yankees, el legado de Berra sigue siendo inigualable. Derek Jeter dijo una vez en 2003: «¿Sabes cuántos anillos necesito para llegar a lo que tiene Yogi Berra? Sólo puedes pensar en 10 cuando llegas a nueve».
Los 10 campeonatos de las Series Mundiales de Berra establecieron un estándar que ningún Yankee ha tocado desde entonces. Para Judge, los hitos personales tienen peso, pero la búsqueda de su primer campeonato sigue siendo el objetivo final.
Es fácil imaginar cómo podría haber reaccionado Berra ante el logro de Judge. Cuando Johnny Bench batió su récord de home runs por un receptor en 1980, Berra envió un telegrama que decía: «Siempre pensé que el récord se mantendría hasta que fuera batido».
Judge ya se ha labrado su lugar en la historia de los Yankees. Ahora sigue persiguiendo no sólo récords de jonrones, sino el esquivo campeonato que define la grandeza en el Bronx.
¿Qué le parece? Deje su comentario a continuación.
