Cuando Aaron Judge saltó al campo para debutar en la MLB el 13 de agosto de 2016, probablemente no podía imaginar el viaje que le esperaba. Ahora, como MVP de la AL en 2024 y rostro de los Yankees de Nueva York, Judge ha jugado junto a un elenco rotativo de compañeros de equipo, algunos durante años, otros sólo durante un puñado de partidos. A pesar de las innumerables alineaciones de las que ha formado parte, Judge demostró recientemente que aún podía recordar la de su primer partido.
Aaron Judge recuerda la alineación de su debut en la MLB
El 23 de diciembre, Topps, la empresa de tarjetas coleccionables y coleccionables deportivos, compartió un vídeo en las redes sociales en el que retaba a Judge a nombrar la alineación inicial de los Yankeesen su partido de debut contra los Rays de Tampa Bay. Con cientos de partidos a sus espaldas desde entonces, Judge estuvo a la altura de la tarea con un recuerdo impresionante.
Empezó con confianza, nombrando a Jacoby Ellsbury en el centro del campo y a Aaron Hicks en la izquierda. Chase Headley en la tercera base y Didi Gregorius en el shortstop lo hicieron con la misma facilidad. Judge hizo una breve pausa antes de identificar correctamente a Starlin Castro como segunda base.
Según Sports Illustrated, la posición más difícil de recordar para Judge fue la de bateador designado.
«DH…», dijo, deteniéndose unos instantes. «Dios mío… DH era… no Mark Teixeira, ya lo sé. Dime la posición en la que juega».
Una voz fuera de la pantalla proporcionó una pista útil: «Es un receptor».
Judge sonrió al darse cuenta. «Gary Sánchez», dijo, nombrando correctamente a su compañero de equipo. Con una carcajada, añadió: «Dios mío, ¿cómo me olvido de Gary? No le enseñes esto».
Aaron Judge no tuvo problemas para terminar el resto de la alineación, nombrando a Tyler Austin en primera base, a Austin Romine tras el plato y a Masahiro Tanaka como lanzador titular. Con un poco de ayuda de Sánchez, Judge nombró con éxito todas las posiciones.
El partido del 13 de agosto de 2016 quedó grabado en los libros de historia de los Yankees. Judge y Tyler Austin, que debutaban en la MLB, batearon jonrones consecutivos en sus primeros turnos, una hazaña que ningún par de compañeros de equipo había logrado nunca en el mismo partido. Los Yankees ganaron 8-4, lo que aumentó la importancia del día.
Aunque Aaron Judge ha alcanzado innumerables hitos desde entonces, su debut ocupa claramente un lugar especial en su memoria. En cuanto al breve momento de olvido, es seguro que Sánchez se lo perdonaría, dadas las emociones de aquel partido histórico.
La capacidad de Aaron Judge para recordar la alineación de su primer partido pone de relieve lo impactante que fue ese día, no sólo para los Yankees, sino para la carrera de una de las estrellas más brillantes del béisbol.
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