SíganosNUEVA YORK – Aaron Judge ha construido una vitrina de trofeos con la que la mayoría de los jugadores sólo pueden soñar. Dos premios MVP de la Liga Americana. Varios premios Silver Slugger. Siete selecciones para el All-Star. Un título de bateo. Sin embargo, hay un trofeo que brilla por su ausencia en su colección.
Cada año, la omisión es más flagrante. Judge ha sido uno de los jardineros derechos defensivos más fiables y hábiles del béisbol desde su debut. Los números lo demuestran, pero el reconocimiento simplemente nunca llega cuando se anuncian los finalistas del Guante de Oro.
El patrón que se niega a romperse
Con una estatura de 1,90 m y un peso de 72 kg, Aaron Judge se parece más a un ala cerrada de la NFL que a un jardinero. Su complexión física hace que su agilidad y alcance en el campo sean aún más impresionantes. Pocos jugadores de su tamaño se mueven con tanta fluidez o cubren tanto terreno.
Desde que irrumpió en escena en 2017, Judge ha acumulado 64 carreras defensivas salvadas (DRS) en el jardín derecho. Sólo un jugador de la Liga Americana, Mookie Betts, ha registrado más en ese periodo antes de su traspaso a los Dodgers de Los Ángeles en 2020. El siguiente competidor más cercano, Max Kepler, le sigue de lejos con 40. Ningún otro jardinero de la Liga Americana se ha acercado al total de Judge.
Judge también está entre los mejores en otra métrica clave. Ha logrado 25 Outs Above Average (OAA) desde 2017, el cuarto mejor entre los jardineros derechos. Sólo Jason Heyward, Betts y Kepler tienen totales más altos, lo que subraya aún más su impacto defensivo.
Lo que revelan las cifras recientes
Durante su temporada récord de MVP de 2022, en la que Judge bateó 62 jonrones, a menudo se pasó por alto su defensa. Ese año, consiguió 8 carreras defensivas salvadas y 4 outs por encima de la media, cometiendo sólo un error en 148 partidos en el campo derecho.
La temporada siguiente luchó contra las lesiones, pero continuó registrando sólidos números defensivos, terminando con 3 DRS y 2 OAA en 106 partidos. Su porcentaje de fildeo de .992 reflejaba una fiabilidad constante a pesar de su limitada actuación.
La campaña de 2024 le puso a prueba de nuevas formas. Los Yankees desplazaron a Judge al jardín central durante largos periodos de tiempo, donde tuvo problemas con la colocación y el tiempo de reacción. Acabó ese año con -6 OAA en el centro en 105 partidos. Una vez de vuelta al jardín derecho, recuperó rápidamente su comodidad y sus instintos.
En 2025, su carga de trabajo defensivo volvió a disminuir, ya que las lesiones y las asignaciones de bateador designado redujeron su tiempo en el campo. Aun así, registró 3 DRS y 4 OAA, por debajo de su nivel habitual, pero valioso siempre que salía al campo.
El reconocimiento que nunca llega
El potente brazo de Judge detiene a los corredores. Su velocidad de cierre le permite rastrear los lanzamientos profundos en el hueco. Se zambulle, se desliza y salta con un atletismo que parece imposible para un hombre de su tamaño.
Aun así, nunca ha recibido un Guante de Oro.
Cada año, cuando se anuncian los ganadores, su nombre no aparece en la lista. Algunos de los galardonados han registrado métricas defensivas más débiles. Otros parecen beneficiarse de la reputación o del protagonismo del equipo más que del rendimiento en el campo.
«Cuando la carrera de Aaron Judge esté completa y pronuncie su discurso en Cooperstown, lo único que estará en la mente de todos será ese prolífico bate», dijo un analista de béisbol. «A menos que veas a los Yankees de Nueva York todos los días, lo que uno no sabría es lo bueno que ha sido su guante».
Estadísticas defensivas de Aaron Judge (2017-2025)
| Temporada | Equipo | Puesto principal | Juegos en OF | Carreras defensivas salvadas (DRS) | Outs por encima de la media (OAA) | Fielding % | Errores | Notas |
| 2017 | Yankees | RF | 141 | +9 | +6 | .982 | 4 | Temporada de debut, mostró un brazo fuerte y alcance |
| 2018 | Yankees | RF | 112 | +10 | +7 | .990 | 2 | Se perdió tiempo por una lesión en la muñeca, pero es una élite defensiva |
| 2019 | Yankees | RF | 102 | +9 | +5 | .987 | 3 | Mantuvo un posicionamiento y una precisión de lanzamiento de élite |
| 2020 | Yankees | RF | 26 | +3 | +2 | 1.000 | 0 | Limitado por la temporada pandémica y las lesiones |
| 2021 | Yankees | RF | 129 | +11 | +5 | .995 | 1 | Clasificado entre los 3 primeros en la defensa del jardín derecho de la AL |
| 2022 | Yankees | RF / CF | 148 | +8 | +4 | .992 | 1 | Año MVP con un fuerte juego a dos bandas |
| 2023 | Yankees | RF / CF | 106 | +3 | +2 | .992 | 1 | Ha perdido tiempo pero se ha mantenido por encima de la media |
| 2024 | Yankees | CF / RF | 134 | -2 (RF: +4 / CF: -6) | -6 | .989 | 2 | Tuvo problemas en CF, destacó cuando fue trasladado de nuevo a RF |
| 2025 | Yankees | RF / DH | 119 | +3 | +4 | .993 | 0 | Reparte el tiempo con tareas de DH; sigue teniendo un brazo y una conciencia de élite |
Totales de carrera (2017-2025)
| Categoría | Valor |
| Juegos en el campo | 1,017 |
| Carreras defensivas salvadas (DRS) | +64 |
| Outs por encima de la media (OAA) | +25 |
| Porcentaje de fildeo | .991 |
| Errores cometidos | 14 |
| Asistencias | 62 |
- Mejor temporada defensiva: 2021 (11 DRS, porcentaje de fildeo de .995)
- Temporada más difícil: 2024, cuando un cambio al centro del campo afectó a las métricas de alcance.
- Consistencia: Judge ha obtenido un DRS positivo en 7 de 9 temporadas completas.
- El legado: Su DRS de +64 desde 2017 es el segundo entre los jardineros derechos de la AL en ese periodo, por detrás de Mookie Betts.
La temporada 2025 trajo una decepción familiar
El premio de este año volvió a escapársele. El jardinero derecho de los Medias Rojas de Boston, Wilyer Abreu, ganó su segundo Guante de Oro consecutivo, liderando a todos los jardineros derechos de la AL con ocho Outs Above Average y siete Defensive Runs Saved.
Judge, limitado por las lesiones, pasó más tiempo como bateador designado para preservar su salud de cara a los playoffs. En consecuencia, sus oportunidades defensivas fueron escasas. A pesar de su reputación y sus métricas, el patrón de ser pasado por alto continuó.
Por qué los desaires anteriores escuecen más
Para los aficionados de los Yankees, los repetidos desaires son frustrantes. Varias nominaciones anteriores al Guante de Oro han ido a parar a jugadores con números defensivos inferiores. Juan Soto, conocido principalmente por su ataque, fue considerado en una ocasión. El ex yanqui Clint Frazier incluso obtuvo una nominación durante una temporada en la que Judge obtuvo estadísticas defensivas mucho mejores.
En 2022, cuando Judge combinó una defensa de élite con un año ofensivo histórico, el premio fue para Kyle Tucker. Aunque Tucker merecía el reconocimiento, muchos creían que Judge al menos merecía ser finalista. Al año siguiente, su gran actuación defensiva tras una lesión volvió a pasar desapercibida.
La tendencia se ha vuelto tan constante que algunos aficionados la comparan con la larga sequía de la actriz Susan Lucci en los Emmy: 19 nominaciones sin ganar antes de conseguir finalmente el trofeo. No se sabe si Judge romperá alguna vez ese ciclo.
Se acaba el tiempo para el reconocimiento defensivo
Judge cumplirá 34 años en abril de 2026. Sus días como jardinero a tiempo completo pueden estar llegando a su fin. Los persistentes problemas en el codo le obligarán probablemente a pasar más tiempo como bateador designado la próxima temporada. Se espera que los Yankees alivien su carga de lanzamientos a principios de 2026 para proteger su brazo.
Cuando expire el contrato de Giancarlo Stanton, es probable que Judge pase a desempeñar funciones de DH a tiempo completo. Esa transición podría marcar el final de sus posibilidades de ganar finalmente un Guante de Oro. Su apogeo defensivo duró ya casi una década, pero los elogios nunca le siguieron.
El momento que podría definirlo todo
Para muchos observadores externos, un momento de las Series Mundiales de 2024 puede haber moldeado injustamente la reputación defensiva de Judge. En
Esa jugada, aunque atípica, perdura en la memoria pública. Ensombrece años de trabajo impecable en el jardín derecho: las zambullidas, los lanzamientos perfectos a tercera base y los robos de jonrones que entusiasmaron al público del Yankee Stadium.
Lo irónico es que el error de Judge se produjo mientras jugaba fuera de posición. Su defensa en el jardín derecho está entre las mejores del béisbol, pero un desliz en el escenario más importante podría haber condenado definitivamente sus posibilidades de ganar el Guante de Oro.
La competencia sigue ganando
La reserva de jugadores de campo derecho de la Liga Americana sigue estando repleta de talento. Betts dominó la posición durante años antes de cambiar de liga. Abreu se ha convertido en un ganador consecutivo. Adolis García, de los Rangers de Texas, sigue registrando temporadas defensivas sobresalientes.
Los votantes tienden a recompensar a los jugadores que ya tienen el premio, creando un ciclo que favorece a los ganadores anteriores. Eso hace aún más difícil que Judge se abra camino, por muy constante que siga siendo.
De 2022 a 2024, el ataque de Judge eclipsó a menudo su defensa. Su potencia récord acaparó todos los titulares, mientras que su guante pasó casi desapercibido fuera de Nueva York. Sus 64 carreras defensivas salvadas y sus 25 outs por encima de la media desde 2017 le sitúan entre los defensas de élite de su generación, un hecho que probablemente pasará desapercibido para los votantes de los premios.
Lo que se queda atrás
La carrera de Judge con los Yankees es ya una de las más logradas de la historia de la franquicia. Acabará entrando en el Salón de la Fama como uno de los jugadores más queridos de la organización. Sus números ofensivos lo garantizan.
Sin embargo, a su vitrina de trofeos siempre le faltará esa pieza: el Guante de Oro que nunca llegó.
Para quienes le vieron anclar en el jardín derecho del Bronx, la verdad está clara. Judge ha sido un jugador completo, no sólo un gran bateador, sino también un defensor disciplinado y fiable que hacía que las jugadas difíciles parecieran rutinarias.
Aun así, cuando llegue su momento en Cooperstown, la historia del Guante de Oro desaparecido de Aaron Judge seguirá siendo uno de los misterios más silenciosos del béisbol: el premio que se le escapó a uno de los mejores jugadores completos de los Yankees.
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