TAMPA, Fl. – A pesar de una temporada histórica, Aaron Judge intenta mejorar en la próxima temporada. El MVP de la AL espera que su bateo mejore en la postemporada gracias a lo que aprendió del MVP de la NL , Paul Goldschmidt.
Aaron Judge llevaba años pensando en un enfoque de dos strikes para intentar reducir los strikeouts y ser más eficaz en algunas situaciones. Pero en 2019, cuando más cómodo se sentía con él, se lesionó el oblicuo y tuvo que perderse dos meses de la temporada. Luego, durante los tres últimos años, los entrenamientos de primavera han sido más cortos o menos claros debido al COVID o a conflictos laborales. Esto ha puesto un cambio de enfoque «en un segundo plano», en palabras de Aaron Judge.
Con la promesa de un entrenamiento de primavera normal en 2023, Aaron Judge lo ve como un momento oportuno. A pesar de haber bateado 62 jonrones en 2022 y de haber estado a punto de ganar la Triple Corona, está ansioso por ir a por más.
Según Aaron Boone, «Él (Judge) es uno de esos tipos que no pueden dejar de pensar en cómo mejorar. Averigua quién es el mejor en algo porque quiere ser el mejor».
Así que, tras observar a Paul Goldschmidt el año pasado, Aaron Judge se reunió con él durante la temporada baja para hablar con el primera base. La superestrella de los Yankees vio vídeos de Juan Soto y Bryce Harper para ver cómo cambiaban la posición de sus pies para asegurarse de que podían lanzar dos strikes.
«Le dije a [Goldschmidt], ‘Te he visto de cerca y he visto tus vídeos háblame de tu enfoque’ «, dijo Aaron Judge. «Tiene una zancada más pequeña, pequeña [with two strikes] y como que espera ahí. Eso es algo que quiero mezclar. Así que le pregunté: «¿Cómo lo haces? ¿Cuál es tu proceso de pensamiento en esta o aquella situación? «
Aaron Judge dijo que dependería de la situación. «El juego me dirá qué es más importante, ¿hacer esta carrera o intentar batear a las vallas?».
Porque Aaron Judge no quiere rendirse cada vez que consigue dos strikes. Al fin y al cabo, es el jugador de la MLB que más jonrones de dos tiempos ha pegado, con 21. Rowdy Tellez, de Milwaukee, tuvo 17, y nadie más tuvo más de 14. Aun así, Judge quiere adaptarse a lo que ocurre. Dijo cosas como intentar iniciar un rally justo al principio de un partido o cuando un corredor está en tercera y hay menos de dos outs. En esa situación, Aaron Judge anotó 16 de las 32 carreras del año pasado.
El entrenador de bateo Dillon Lawson cree que Aaron Judge puede hacerlo sin que afecte a su rendimiento.
«Él está en un lugar tan bueno con su swing antes de dos huelgas donde se puede añadir algo sin quitar de otras cosas, dijo Lawson. «Con respecto a acortar, es sólo una herramienta que quiere en su bolsillo trasero para usar cuando sea necesario».
Aaron Judge bateó 396 veces con dos strikes el año pasado, el tercer puesto de las Grandes Ligas. Bateó .194 en esos turnos (puesto 72) y fue 26º en slugging. Su OPS de .700 fue el cuarto mejor.
Aaron Judge se centra en los playoffs
Pero sus números con dos strikes en la postemporada han sido terribles. Aaron Judge dijo que no está reaccionando a los números, sino más bien a la idea de que todo lo que hace está destinado a hacerlo mejor en octubre para que pueda ayudar a los Yankees a ganar un campeonato.
El año pasado, cuando la cuenta llegó a dos strikes, Aaron Judge hizo 1 de 23, caminó una vez y se ponchó 15 veces. El golpe fue un sencillo en el infield. En su único bateo, bateó un sencillo con dos strikes en su contra en un partido de wild-card de 2021 que ganaron los Red Sox. Durante los playoffs de 2020, Aaron Judge se fue 0 de 16 con un paseo y dos strikes.
Desde el Juego 2 de la ALDS contra los Twins en 2019, Aaron Judge no ha bateado una pelota que no haya golpeado el guante de un infielder en sus últimos 59 at-bats en la postemporada. Tiene dos jonrones de postemporada en 120 at-bats con dos strikes, pero ninguno desde el Juego 2 de la ALDS de 2018 contra David Price y Boston. En la postemporada en su conjunto, Aaron Judge ha bateado 0,120 con dos strikes y 66 whiffs.
En general, la ofensiva de los Yankees ha fallado en los playoffs porque van a todo o nada contra los mejores lanzadores, y Aaron Judge ha sido una gran parte de eso. Cuando se le preguntó si el cambio de estrategia tiene como objetivo ayudar al equipo a marcar más carreras en situaciones clave en la postemporada, respondió «100%».
«Eso influye», dijo Aaron Judge. «En última instancia, esa es la razón por la que hacemos todo el trabajo en los entrenamientos de primavera para estar listos para la postemporada y ganar partidos en la postemporada. Así que voy a utilizar los entrenamientos de primavera para dominar esta [shorter stride in various two-strike situations] y luego utilizar la temporada para elegir los momentos en los que tengo que sacar esto – conducir a un chico, mover a un chico, llegar a la base. La temporada regular no es más que una práctica para la escena real».
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