THE BRONX, N.Y. – David Bednar lleva cuatro de cuatro en oportunidades de salvar la portería para empezar la temporada 2026. Ésa es la buena noticia.
El resto del cuadro no es tan limpio.
El cerrador de los Yankees ha necesitado 33 lanzamientos para conseguir tres outs. Ha permitido corredores de base en todas sus apariciones. Su ERA es de 4,15. Su WHIP es de un preocupante 2,31. Y en cada una de sus dos últimas salidas, ha estado peligrosamente cerca de dejar escapar los partidos antes de encontrar la forma de cerrar la puerta.
Nada de esto ha costado aún una victoria a los Yankees. Pero en una ciudad donde el margen de error en octubre es mínimo, ya están surgiendo dudas sobre si Bednar puede aguantar una temporada completa de 162 partidos como principal cerrador de Nueva York.
Es una pregunta justa. Y las primeras pruebas, aunque limitadas, merecen ser observadas de cerca.
Las cifras que hacen saltar las alarmas
En cuatro apariciones y cuatro entradas de trabajo, Bednar ha obtenido unos números que preocuparían a cualquier oficina. El ERA de 4,15 y el WHIP de 2,31 no son el perfil de un cerrador. Un WHIP superior a 2,00 significa que Bednar permite más de dos corredores de base por entrada, un porcentaje inusualmente alto para un lanzador en el que se confía para proteger la ventaja en la novena.
Su salida más reciente, el salvamento del sábado por la noche contra los Marlins de Miami en una victoria de los Yankees por 9-7, requirió 33 lanzamientos sólo para retirar a tres bateadores. Permitió una carrera con tres hits y un paseo. Los tres hits fueron sencillos. La entrada se alargó lo suficiente como para que los 44.150 aficionados presentes se pusieran realmente nerviosos por una ventaja que se había ganado a pulso mediante una remontada alocada.
Las dos últimas apariciones de Bednar han sido accidentadas, con dos carreras permitidas en seis hits en sólo 2,1 entradas combinadas. Lanzó tantos lanzamientos el sábado que se consideró improbable que estuviera disponible para la final de la serie del domingo contra Miami.
Un cerrador que no puede lanzar en días consecutivos es un lastre. Este hecho no pasa desapercibido para los Yankees.
La serie de Seattle dio las mismas señales de alarma
El partido contra los Marlins no fue un error aislado. El fin de semana anterior, en la final de la serie de los Yankees contra los Mariners de Seattle, Bednar tuvo problemas similares.
También cedió una carrera con tres bateos en esa aparición, necesitando varios lanzamientos para superar el tráfico antes de conseguir finalmente el último out. Fue una salvada, pero no limpia. Lo que está llamando la atención tanto de los aficionados como de los analistas es el patrón de corredores por base y el elevado número de lanzamientos en salidas consecutivas.
Dos paradas complicadas consecutivas no definen una carrera. Pero sí plantean una pregunta: ¿Se trata de una mala racha temporal o de una ventana para saber cómo afrontará Bednar la dureza de una temporada completa como cerrador de los Yankees?
El historial de Bednar tiene peso, pero también lo tiene el contexto
Para entender por qué son importantes estas primeras luchas, ayuda saber de dónde viene Bednar.
Fue uno de los mejores cerradores de la Liga Nacional durante su etapa con los Piratas de Pittsburgh. Participó consecutivamente en el All-Star en 2022 y 2023, y en ese segundo año lideró toda la Liga Nacional con 39 paradas. Posee un ERA de carrera de 3,16, lo que refleja una calidad real y sostenida durante varias temporadas.
Los Yankees lo adquirieron de Pittsburgh durante el plazo de traspasos de 2025. Se mostró sólido con Nueva York en la recta final y en la postemporada, consiguiendo su primera parada en los playoffs como parte de una carrera que terminó con la derrota de los Yankees ante los Toronto Blue Jays en los ALDS. Los directivos confiaron lo suficiente en él como para firmarle un contrato de un año y 9 millones de dólares para 2026, anunciado en enero.
Pero aquí está el contexto que importa: Bednar nunca ha lanzado una temporada completa en el Bronx. Su experiencia en los Yankees se reduce a dos meses en 2025 y ocho partidos en la postemporada. La dureza de la temporada regular de lanzamientos en Nueva York, bajo el escrutinio diario que conlleva el trabajo, es un animal diferente.
El bullpen fue un problema recurrente para los Yankees durante gran parte de 2025, tanto antes como después de la fecha límite de traspasos. La esperanza de cara a 2026 era que una temporada baja completa permitiría al cuerpo de relevistas asentarse y encontrar su equilibrio. Cuatro partidos después, esa esperanza se ha puesto a prueba.
Doval se suma a las preocupaciones del bullpen
Bednar no es el único relevista de los Yankees que llama la atención por razones equivocadas.
Camilo Doval, fichado para añadir profundidad a la parte trasera del bullpen, ha sido bombardeado en dos apariciones consecutivas. En la victoria del sábado sobre Miami, Doval entró en la octava con ventaja y cedió dos carreras en tres hits, incluido un doblete de dos carreras de Javier Sanoja que empató brevemente el partido a seis.
Los Yankees ganaron a pesar de las dificultades de Doval, no gracias a él. El sencillo con las bases llenas de Giancarlo Stanton en la parte baja de la octava sacó de apuros al bullpen y dio al equipo una ventaja que mantuvo.
Pero dos relevistas que luchan por mantener la ventaja en partidos consecutivos es la definición de un patrón. El ataque de los Yankees tiene talento suficiente para absorber parte de ese daño. La cuestión es si puede permitirse hacerlo cuando los partidos significan más.
Lo que los Yankees necesitan de Bednar en el futuro
Los Yankees van 7-1. El récord es excelente. La rotación ha sido dominante. La alineación es profunda. Nada de eso cambia el hecho de que un cerrador con un WHIP de 2,31 necesita limpiarse, y rápido.
El propio Bednar lo sabe.
«Sin duda fue una [entrada] muy frustrante, pero así es el béisbol», dijo tras la salida del sábado contra Miami. «Las pelotas van a encontrar huecos, y a veces te pones en esos lugares. Pero creo que en última instancia, es bastante blanco y negro, haces el trabajo o no. Sólo se trata de encontrar la manera».
Llegan las paradas. Bednar aún no ha fallado ninguna en 2026. Su trayectoria es real y su capacidad para superar los problemas es evidente.
Pero un cerrador que camina habitualmente por la cuerda floja, que obliga regularmente a su equipo a contener la respiración en la novena, es una vulnerabilidad a la espera de ser expuesta. Los Yankees aspiran a ganar el campeonato. Necesitan que Bednar sea una presencia de cierre, no un paseo en la cuerda floja.
Ocho partidos después, no lo ha sido. El próximo mes de béisbol será decisivo para saber si se trata de un comienzo lento o de un verdadero problema.
¿Qué opinas? ¿A quién deberían desplegar los Yankees como su cerrador alternativo?
