Las esperanzas de los Yankees en las Series Mundiales dependen ahora en gran medida de Clarke Schmidt de cara al crucial tercer partido del lunes. Aunque técnicamente no es un partido de eliminación, el enfrentamiento representa un momento crucial de la serie.
Con una desventaja de 2-0 frente a los Dodgers, los Yankees se enfrentan a un reto de enormes proporciones, que recuerda a su remontada de 1996. Para tener alguna posibilidad de una remontada similar, deben empezar con una victoria el lunes. Sólo los Medias Rojas de Boston de 2004 han superado con éxito una desventaja de 3-0 en los playoffs, lo que subraya la urgencia de evitar esa situación.
Tras la derrota por 4-2 del sábado en el Dodger Stadium, Schmidt habló sobre la presión de su próxima titularidad. Consciente de lo que está en juego, dijo que cada partido tiene ahora un peso intenso y se mostró preparado y entusiasmado con la tarea. El diestro hizo hincapié en que, a pesar de la puntuación de la serie, los Yankees tratan cada partido con la misma mentalidad de «hay que ganar».
«En este momento, todos los partidos que lanzo son una presión», dijo. «Es algo para lo que estaré preparado, y estoy emocionado por volver a salir ahí fuera. En este momento, considero cada partido -creo que todos lo hacemos- como una obligación. Sea cual sea el récord, tratamos cada partido como si tuviéramos que ganarlo. En cuanto a la mentalidad, nada cambia».
«Emoción, obviamente todos sabemos lo grande que es este partido. Sólo hay que mantener las emociones a raya [is important]. Obviamente va a ser más grande que otro partido, pero hay que mantener las emociones a raya y no intentar hacer demasiado».
El partido del lunes tiene un significado histórico adicional: será el primer partido de las Series Mundiales en El Bronx desde 2009. El rendimiento de Schmidt en la temporada regular es prometedor, ya que registró un ERA de 2,85 en 16 salidas. Aunque sus dos apariciones en la postemporada han sido breves -cada una de ellas duró 4 2/3 entradas-, ha sido fiable, cediendo sólo dos carreras por salida.
Esta salida marca un momento importante para Schmidt, ya que su actuación podría ser un factor decisivo para que los Yankees mantengan vivas sus esperanzas de campeonato.
Clarke Schmidt se enfrenta a un reto mayor en su próxima salida, mucho más allá de sus anteriores apariciones en los playoffs contra los Reales y los Guardianes. Los Dodgers ofrecen un nivel diferente de competición, sobre todo con su profunda alineación y su adaptabilidad, a pesar de la incertidumbre en torno a Shohei Ohtani tras su lesión de hombro a finales del 2º partido.
Schmidt reconoció la formidable fuerza y experiencia de los Dodgers, señalando sus rápidos ajustes en el juego y la importancia de mantenerse agresivos. Subrayó que para contrarrestar su adaptabilidad tendrá que hacer sus propios ajustes estratégicos.
«De arriba abajo, muy sólidos», opinó el lanzador de los Yankees sobre los Dodgers. «Muchos veteranos son muy buenos pensando contigo y hacen ajustes sobre la marcha. Tienes que hacer ajustes al instante. Simplemente [be] al ataque, siendo capaz de captar las tendencias y las cosas que intentan hacer contra ti».
El partido del lunes es un hito para Schmidt: su primera eliminatoria en el Yankee Stadium. Con las Series Mundiales en juego, el ambiente será intenso. Sin embargo, Schmidt se centra en mantener la compostura. Conoce el equilibrio necesario: reconocer la importancia del partido sin dejar que la presión altere su rendimiento.
El diestro de 28 años reconoce que éste es el momento más importante de su carrera, pero sigue comprometido con su planteamiento habitual, creyendo que mantener la calma y la serenidad será la clave de su éxito.
Un plan de cuatro puntos para la remontada de los Yankees en las Series Mundiales
Cuando las Series Mundiales se trasladan al Yankee Stadium para los partidos 3, 4 y, posiblemente, 5, los Yankees se encuentran en una situación difícil, con una desventaja de 2-0 frente a los Dodgers de Los Ángeles. En esta serie al mejor de siete, la tarea está clara pero es desalentadora: los Yankees deben ganar cuatro partidos antes de que los Dodgers ganen otros dos para mantener vivas sus esperanzas de ganar el 28º campeonato. De vuelta al Bronx, el equipo se enfrenta a preguntas apremiantes sobre lo que se necesita para remontar.
Pon toda la atención en ganar el tercer partido
La prioridad inmediata es clara: los Yankees necesitan una victoria en el tercer partido. Este paso crítico requiere que vuelvan a centrarse, dejando atrás los fallos defensivos y el grand slam de Freddie Freeman en el Juego 1, así como las ocasiones de gol perdidas en la última entrada del Juego 2.
La historia pone de relieve la importancia del 3er partido. Los equipos con una desventaja de 2-0 tras empezar fuera en una serie de siete partidos sólo han conseguido ganar la serie el 18% de las veces. Una victoria en el 3er partido, sin embargo, aumenta sus probabilidades, ya que los equipos que pierden 2-1 tras empezar fuera han ganado la serie aproximadamente el 24,7% de las veces, una mejora que podría proporcionar a los Yankees un punto de apoyo.
La urgencia del 3er partido aumenta al considerar la alternativa. Una derrota dejaría a los Yankees con un 0-3, una situación casi imposible de superar, ya que sólo los Medias Rojas de Boston de 2004 consiguieron remontar un déficit de 3-0, y lo hicieron contra los Yankees en la ALCS.
Aun así, la historia ofrece un resquicio de esperanza para el reto inmediato de los Yankees. Según WhoWins.com, los equipos que van perdiendo 0-2 tras empezar en la carretera han ganado el partido 3 el 62,3% de las veces. Esto da a Nueva York motivos para el optimismo en su intento de dar el primer paso crítico hacia una improbable remontada en la serie.
El juez mus dirigir desde el frente
Un factor crucial para la remontada de los Yankees es que Aaron Judge recupere su forma de temporada regular en el plato. La temporada de Judge fue nada menos que histórica, con 58 jonrones, 223 OPS+ y 10,8 WAR, lo que le sitúa como favorito para lo que podría ser su segundo MVP unánime de la AL.
Sin embargo, su rendimiento en la postemporada se ha desviado significativamente de estos estándares. En 50 partidos de playoffs, Judge ha tenido problemas con una línea de bateo de .150/.280/.325. Su actuación en las Series Mundiales ha sido aún más alarmante. Su actuación en las Series Mundiales ha sido aún más alarmante: sólo ha bateado .111 en cada categoría de bateo, con un hit en nueve turnos y seis ponches.
Aunque Juan Soto ha sido una presencia constante en la alineación, la recuperación de Judge es esencial para las esperanzas de remontada de los Yankees. Su mala racha en la postemporada ha puesto de manifiesto un notable descenso de la disciplina en el plato, lo que sugiere una tendencia que va más allá de las típicas variaciones de pequeñas muestras en la postemporada.
El análisis de Mike Axisa arroja luz sobre los cambios preocupantes en el enfoque de Judge. Durante la temporada regular, Judge persiguió sólo el 18,5% de los lanzamientos fuera de la zona de strike, sólo superado por Soto. Pero en la postemporada, ese porcentaje ha subido al 28,1%, por encima de la media de la liga. Del mismo modo, su índice de swing strike ha pasado del 12,9% de la media de la liga al 22,8%.
La diferencia en las tasas de strikeout es igualmente marcada, ya que la tasa de strikeout de Judge en la postemporada se disparó hasta el 38%, frente al manejable 24,2% de la temporada regular. Para un bateador potente, esta tasa de la temporada regular fue impresionante, manteniéndose justo por encima de la media de la liga.
Ataca a Buehler rápido y veloz
Un factor clave para la remontada de los Yankees depende de su capacidad para atacar al abridor de los Dodgers, Walker Buehler, al principio del tercer partido. Este enfoque tiene dos propósitos: establecer una ventaja inmediata y presionar a la plantilla de lanzadores de los Dodgers para futuros partidos.
La rotación de los Dodgers es vulnerable, con sólo tres titulares sanos, incluido Buehler, tras una serie de lesiones. Esta limitación ha obligado al mánager Dave Roberts a recurrir a partidos de bullpen durante los playoffs, y es probable que haya otro previsto para el 4º partido. Forzar la acción temprana del bullpen en el 3er partido podría forzar aún más a los relevistas de los Dodgers, creando una ventaja potencial para los Yankees, especialmente si la serie llega al 5º partido, lo que significaría tres días consecutivos de partidos.
Los números de la temporada 2024 de Buehler sugieren áreas que los Yankees podrían explotar. Tras volver de una segunda operación Tommy John en mayo, la temporada de Buehler se vio interrumpida por una inflamación de cadera, que le mantuvo de baja desde mediados de junio hasta mediados de agosto. En sus 16 salidas de esta temporada, Buehler registró un ERA de 5,38 con un FIP de 5,54, y su porcentaje de strikeouts descendió bruscamente hasta el 18,6%, por debajo de su media profesional del 27%.
Sus actuaciones en la postemporada han arrojado resultados desiguales, con un ERA de 6,00 y un FIP de 4,61 en dos salidas, aunque en su última salida contra los Mets en la NLCS realizó cuatro entradas sin anotaciones. Para los Yankees, la estrategia está clara: aprovechar las debilidades potenciales de Buehler, con el objetivo de alcanzar el bullpen de los Dodgers en la cuarta entrada.
Presionando a Buehler desde el principio, los Yankees podrían ganar ventaja, complicando la estrategia de lanzamiento de los Dodgers y añadiendo tensión a la carga de trabajo de su bullpen a medida que avance la serie.
Los Yankees deben frenar los errores instintivos de Boone
Un elemento fundamental en la búsqueda de la remontada de los Yankees será evitar los errores de los entrenadores, especialmente aquellos como la costosa decisión de Aaron Boone en el primer partido. Aunque los entrenadores de béisbol no suelen ejercer el mismo control táctico que en deportes como el fútbol o el baloncesto, las principales responsabilidades de Boone -optimizar el uso de los jugadores y evitar las decisiones perjudiciales- son esenciales para el éxito de los Yankees.
En el Juego 1, la decisión de Boone de introducir a Néstor Cortés, un lanzador titular, en una situación de alto riesgo en la décima entrada, con dos corredores en base, levantó ampollas. Los Yankees disponían de dos especialistas zurdos de relevo, pero Boone recurrió a Cortés, una decisión que resultó desastrosa. Cortés, acostumbrado a salidas rutinarias más que a situaciones de alta presión en el bullpen, también aparecía por primera vez tras una lesión de codo de cinco semanas, y no lanzaba desde el 18 de septiembre.
Las circunstancias hicieron que la salida de Cortés fuera aún más precaria: entró con una escasa ventaja de una carrera, en una situación de corredor heredado, y tuvo que enfrentarse a uno de los bateadores más fuertes de los Dodgers. A pesar de contar con la ventaja del zurdo, la decisión acabó siendo contraproducente, ya que Freeman logró el grand slam que cerró el partido.
Para que los Yankees reviertan la serie, Boone debe recalibrar su enfoque, dando prioridad a un despliegue sólido y estratégico de su plantilla y minimizando las decisiones arriesgadas que puedan poner en peligro su impulso.
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