Con su regreso en 2025 como manager de los Yankees , la misión de Aaron Boone se centra ahora en una tarea crítica: ayudar al equipo a volver a fichar a Juan Soto, el agente libre central de esta temporada baja.
Boone confirmó el lunes que se unirá a la delegación de propietarios de los Yankees, encabezada por Hal Steinbrenner, en un viaje a California la próxima semana. Su objetivo: convencer a Soto para que permanezca en Nueva York a pesar de la feroz competencia de otros clubes, incluidos los Mets, que enviarán un equipo en el que figura el propietario Steve Cohen.
«Ver a Juan en el campo esta temporada fue algo especial», dijo Boone. «Pero más que eso, conocerle personalmente y dirigirle han hecho de esta temporada un verdadero placer. Estaré allí la semana que viene y me encantaría que siguiera vistiendo de rayas».
Los Yankees buscan un acuerdo histórico mientras Juan Soto entra en la agencia libre
Juan Soto, que acaba de cumplir 26 años, es uno de los jugadores más codiciados que han entrado en la agencia libre en años, ya que combina la edad con una rara mezcla de disciplina en el plato y potencia. Se espera que el acuerdo que consiga supere los 500 millones de dólares y podría desafiar al contrato de 700 millones de dólares recientemente estructurado de Shohei Ohtani en términos de valor total. Aunque parece que equipos como los Blue Jays, los Giants, los Dodgers y los Phillies están interesados, fuentes del sector señalan a los Yankees y los Mets como los favoritos.
Reflexionando sobre las próximas negociaciones, Boone añadió un cauto optimismo: «Es difícil saber dónde acabará esto. Pero vamos a dar lo mejor de nosotros mismos y a presentar un caso sólido. Quiero que vuelva Juan, pero pase lo que pase, sé que la familia Steinbrenner y la oficina principal nos mantendrán en posición de competir por un campeonato.»
El impacto de Soto en su primer año con los Yankees dejó pocas dudas de que era una presencia que cambiaría la franquicia. Tras llegar junto con Trent Grisham procedente de los Padres a cambio de cinco jugadores, Soto alcanzó el máximo de su carrera con 41 jonrones, con cifras que le situaron entre los tres primeros en múltiples categorías ofensivas. Siguió prosperando en octubre, y su jonrón de tres carreras en la décima entrada de la ALCS llevó a los Yankees a sus primeras Series Mundiales desde 2009. En la postemporada bateó .327 con un OPS de 1,102 en 14 partidos, consolidando su estatus de favorito del Bronx.
Mientras los Yankees se preparan para ofrecer a Soto un futuro prolongado en Nueva York, Boone cuenta con la compenetración construida esta temporada. «Seré yo mismo y dejaré que la reunión siga su curso natural», dijo. «Ahora que Juan es agente libre, estoy seguro de que tendrá preguntas. Mi objetivo es reforzar lo mucho que le valoramos, no sólo como jugador, sino como persona.»
El puesto de Boone en el banquillo está fijado para 2025, aunque su futuro a más largo plazo sigue siendo una incógnita. Reveló que no ha habido ningún movimiento sobre una ampliación de contrato, comentando: «Veremos si hay más diálogo». También insinuó posibles cambios en el cuerpo técnico, confirmando al menos un cambio sin especificar los detalles.
Asegurar a Soto podría dar forma a las perspectivas de los Yankees durante años, y el papel de Boone en el lanzamiento subraya lo crucial que es esta decisión para el camino a seguir de la franquicia.
