SíganosLa clásica rivalidad entre Los Ángeles y Nueva York suele suscitar debates sobre el estilo de vida, ya sea comparando el clima, el ocio o el entretenimiento. Pero las Series Mundiales de este año desplazan el foco de atención exclusivamente al béisbol, dejando a un lado los contrastes culturales.
Ante la proximidad del primer partido en el Dodger Stadium el viernes, una mirada más de cerca a los Yankees y a los Dodgers revela enfrentamientos intrigantes en todo el campo.
El capitán de los Yankees aporta ventaja en el jardín derecho
En el centro del campo, el emparejamiento ofrece un contraste intrigante. Los Dodgers cuentan con la joven promesa Andy Pages, que demostró su talento en el 5º partido de la NLCS con una actuación de tres hits, incluidos dos jonrones. También cuentan con el versátil Hernández, que puede intervenir y tiene un historial de éxitos en los momentos decisivos de la postemporada. Sin embargo, los Yankees cuentan con Aaron Judge, cuyo rendimiento en la postemporada ha tenido altibajos, pero su dominio en la temporada regular es innegable. Judge bateó 58 jonrones durante la temporada y añadió dos más en la ALCS, elevando su total a 60. También estableció un récord moderno de OPS+ entre los bateadores diestros de la AL/NL. A pesar de la profundidad y las estrellas emergentes de los Dodgers, la potencia de Judge y su temporada de récords dan ventaja a los Yankees en el centro del campo.
Batalla HoF en el centro del campo
El enfrentamiento del jardín derecho presenta una de las comparaciones más difíciles, lo que subraya la complejidad de desglosar este enfrentamiento de las Series Mundiales por posiciones. Por un lado está Juan Soto, que cumplirá 26 años el viernes, en la cresta de la ola tras su jonrón decisivo en la ALCS. La temporada regular de Soto fue sobresaliente, ya que bateó .288/.419/.569 con 41 jonrones, el récord de su carrera, lo que eleva su WAR profesional a un impresionante 36,4, según Baseball Reference.
Enfrente tendrá a Mookie Betts, que demostró su versatilidad a principios de temporada ocupando el puesto de campocorto antes de volver a su posición de jardinero derecho, calificada con el Guante de Oro. Betts mantuvo unos excelentes números ofensivos, bateando .289/.372/.491. Aunque tuvo un breve bajón en octubre, Betts disipó cualquier preocupación con un OPS de 1,063 y cuatro jonrones durante la NLDS y la NLCS.
Ambos jugadores tienen currículos dignos del Salón de la Fama:etts, con dos anillos de las Series Mundiales y habilidades defensivas de élite, y Soto, con un campeonato y una trayectoria hacia Cooperstown. Sin embargo, la ventaja es para Soto, cuyo reciente auge y fuego emocional, especialmente evidentes en su celebración de la ALCS, le convierten en una fuerza en su camino hacia la agencia libre.
La batalla de DH prepara el terreno para grandes explosiones
Como bateador designado, Giancarlo Stanton está que se sale. Sus jonrones clave en la ALCS le valieron los honores de MVP, y ahora ha superado a Babe Ruth con 16 jonrones en la postemporada, manteniendo un OPS de 1,019 en su carrera en los playoffs. En particular, Stanton prospera en el estadio de los Dodgers, donde ha bateado 10 jonrones e impulsado 26 carreras en sólo 25 partidos, y ha ganado el MVP del Partido de las Estrellas de 2022.
Sin embargo, la histórica temporada de Shohei Ohtani da ventaja a los Dodgers. Ohtani, a pesar de un breve bajón en su producción, recuperó rápidamente la forma, especialmente con corredores en posición de anotar, llegando a 18 de 23 en momentos clave. Como primer jugador 50-50 de la historia de la MLB, su dominio tanto en ataque como en el montículo asegura a los Dodgers una clara ventaja en el DH. Pero con Stanton surgiendo en la postemporada con una potencia inmaculada, puede destronar a Ohtani.
Batalla de retaguardia
Desde detrás del plato, el novato de los Yankees Austin Wells llama la atención por su bigote, en agudo contraste con el aspecto pulcro del receptor de los Dodgers Will Smith, una diferencia tan marcada como las 2.450 millas que separan las dos ciudades. Pero cuando se trata de su rendimiento en el campo, la diferencia se reduce.
Wells impresionó en su temporada de debut, sobre todo con su defensa, ocupando el cuarto lugar en Valor de Carrera de Campo entre los receptores con al menos 500 entradas, con +13. Ofensivamente, su OPS+ de 103 fue sólido, pero su rendimiento en septiembre y postemporada bajó, ya que bateó sólo .091 con un OPS de .349. A pesar de las dificultades, respondió con un jonrón clave después de que lo dejaran en la alineación. Smith, por su parte, lideró la Liga Nacional con un 33% de robos y, aunque sus números defensivos no fueron tan buenos, su consistencia ofensiva y su experiencia en la postemporada le convierten en un activo.
El OPS+ de 116 de Smith es el quinto entre los receptores, y sus jonrones en los playoffs inclinan la ventaja de los receptores a favor de los Dodgers. Sin embargo, el novato de los Yankees tiene una potencia que puede desquiciar a los Dodgers y robarles la ventaja en cualquier momento.
Rizzo manda y da ventaja a los Yankees
En primera base, ambos equipos están gestionando las lesiones. Anthony Rizzo, de los Yankees, ha estado jugando con los dedos fracturados, pero ha rendido en la ALCS, con 6 de 14 bateos clave. La estrella de los Dodgers, Freddie Freeman, probablemente destinado al Salón de la Fama, ha luchado contra una lesión de tobillo que le dejó fuera dos partidos de la NLCS. A pesar de ello, logró siete hits en 32 bateos de postemporada. Dado el oportuno bateo de Rizzo y la continua recuperación de Freeman, la ventaja en la primera base se inclina hacia los Yankees.
Torress en una misión y puede obligar a los Dodgers a pagar
En la segunda base, tanto Gleyber Torres, de los Yankees, como Gavin Lux, de los Dodgers, experimentaron una mejora significativa a medida que avanzaba la temporada. Torres registró una sólida línea de .292/.361/.419, mientras que Lux logró una ligeramente superior de .304/.390/.508. Defensivamente, ambos estaban bastante igualados.
Torres mantuvo su forma de finales de temporada en los playoffs, con un porcentaje en base de .400 en el puesto de titular, y contribuyó con bateos clave, como un jonrón y dos dobles. Lux, sin embargo, ha tenido problemas en octubre con un OPS de .592 y se ha visto afectado por una lesión en el flexor de la cadera. Su tiempo de juego se ha reducido, ya que a menudo se le ha colocado en pelotón con Kike Hernández o Chris Taylor, dependiendo de la configuración del outfield de los Dodgers. Aunque la potencia de Hernández en la postemporada -15 jonrones en su carrera- añade profundidad, los Yankees tienen ventaja en la segunda base debido a la consistencia de Torres.
La defensa de la Volpe puede amargar el plato a los Dodgers
En el campo corto, Anthony Volpe, que de joven vio a los Yankees celebrar su victoria en las Series Mundiales de 2009, ha destacado esta postemporada. Está bateando .310 con un porcentaje de bases de .459, mostrando una mejora en el bateo en campo contrario.
Para los Dodgers, el campo corto ha sido una posición en constante cambio. Mookie Betts ha vuelto al campo derecho, y Miguel Rojas se está recuperando de una hernia deportiva. Sin embargo, Tommy Edman, incorporado a mitad de temporada, ha brillado con luz propia y se ha ganado el MVP de la NLCS con 11 hits en 27 bateos, incluido un jonrón y tres dobles. A pesar de la impresionante carrera de Volpe, el dominio de Edman en la postemporada da ventaja a los Dodgers en el puesto de shortstop.
Sin embargo, una Volpe motivada y con capacidad defensiva puede anular la ventaja en cualquier momento.
El jazz canta alto
En la tercera base, Max Muncy regresó de una temporada regular acortada por las lesiones para registrar un OPS+ de 141 con 15 jonrones en 293 partidos. Su gran actuación en la postemporada, con tres jonrones y un doblete, consolida su impacto. Hernández, conocido por sus momentos decisivos en los playoffs, añade más profundidad a los Dodgers en esta posición.
Los Yankees cuentan con Jazz Chisholm Jr., que pasó a la tercera base tras ser traspasado desde Miami a mediados de temporada. Aunque al principio Chisholm causó sensación ofensiva, sus números en la postemporada -sólo 5 hits en 34 bateos- han sido decepcionantes. Un análisis más detallado muestra que su rendimiento coincide con la media de la liga en Miami. Pero la energía que aporta puede animar al equipo para luchar hasta el final.
Batalla de guantes en el campo izquierdo
En el jardín izquierdo, la decisión de los Dodgers de fichar a Kiké Hernández por un año como parte de su inversión de 1.200 millones de dólares en la temporada baja ha dado más frutos de los previstos. Hernández obtuvo buenos resultados en la temporada regular, con un OPS+ de 137, 33 jonrones, 32 dobles y 99 carreras. Ha trasladado esa producción a la postemporada con dos jonrones más. Por el contrario, Alex Verdugo, de los Yankees, ha tenido problemas ofensivos, terminando la temporada regular con un OPS de .647 y viéndolo caer a .544 en octubre.
La rotación es la mejor arma de los Yankees
La rotación titular de los Dodgers se ha visto sometida a duras pruebas debido a las lesiones, con brazos clave como Clayton Kershaw, Tyler Glasnow, Tony Gonsolin, Gavin Stone y Dustin May marginados. Esto obligó al equipo a apoyarse en el bullpen durante todo octubre, un enfoque inusual para un club con una nómina que supera los 300 millones de dólares. La incorporación de Jack Flaherty a mediados de temporada ofreció cierta ayuda, pero sus actuaciones contra los Padres y los Mets fueron irregulares. Mientras tanto, Kodai Yamamoto mostró una mejoría tras sus problemas iniciales en la NLDS, a medida que se recuperaba de sus problemas en el hombro, y Walker Buehler siguió adaptándose tras la operación de Tommy John. En general, la rotación sigue siendo escasa.
Los Yankees, por su parte, cuentan con una alineación titular más fiable, liderada por el as Gerrit Cole, posiblemente el mejor lanzador de esta serie. Carlos Rodón se ha asentado en su papel tras controlar sus emociones en los partidos de alto riesgo de octubre, comportándose más como el agente libre de primer nivel que ficharon los Yankees. Clarke Schmidt ha contribuido sólidamente en los desplazamientos, con actuaciones clave en Kansas City y Cleveland. El novato Luis Gil también ha estado impresionante, a pesar de algunos problemas de control, cuajando una sólida temporada que podría hacerle merecedor de la consideración de Novato del Año. Los Yankees tienen ventaja en el lanzamiento inicial.
El bullpen permite a los Yankees luchar hasta el final
En lo que respecta al bullpen, la fatiga podría convertirse en un factor clave debido a la gran carga de trabajo de octubre. Ambos equipos han reforzado sus equipos de relevistas de formas distintas: los Dodgers han incorporado a Michael Kopech, mientras que los Yankees han visto el sorprendente ascenso de Luke Weaver. El bullpen de los Yankees ha sido impresionante, con una ERA de 2,56 en 38 2/3 entradas y una OPS de 0,609 en sus primeros enfrentamientos de playoffs. Mientras tanto, los relevistas de los Dodgers registraron un ERA ligeramente superior de 2,94 en 49 entradas, pero se enfrentaron a rivales más ofensivos en los Padres y los Mets, en comparación con los enfrentamientos de los Yankees contra los Reales y los Guardianes.
En particular, los seis mejores relevistas de los Dodgers -BlakeTreinen, Evan Phillips, Anthony Banda, Daniel Hudson, Kopech y Alex Vesia- han sobresalido, combinándose para un ERA de 0,84 y manteniendo a los rivales en un OPS de 0,450 esta postemporada.
Este enfrentamiento de las Series Mundiales entre los Yankees y los Dodgers es históricamente significativo, ya que supone el duodécimo enfrentamiento entre ambas franquicias y lo convierte en el emparejamiento de postemporada más frecuente en la historia del béisbol. Históricamente, a los Yankees les ha ido bien, ganando ocho de los once enfrentamientos anteriores, pero las actuaciones pasadas tienen poco peso para la serie actual.
Del mismo modo, el éxito de los Dodgers en la temporada regular contra los Yankees en 2024, donde ganaron dos de tres partidos en el Yankee Stadium, no ofrece ningún valor predictivo para la próxima contienda.
La clave de esta serie será la capacidad de cada equipo para contener el potente ataque del otro. Ambos equipos destacaron por su disciplina en el plato durante la temporada regular, y los Yankees y los Dodgers terminaron primero y segundo en paseos, respectivamente. En cuanto al lanzamiento inicial, los Yankees parecen tener ventaja. Se espera que la serie sea competitiva, y probablemente se alargue hasta los siete partidos antes de que se corone un campeón.
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