NUEVA YORK – La derrota de los Yankees por 9-3 ante los Mets puso fin a su reciente racha de victorias, que había llegado contra los Royals, que estaban en apuros. También puso de manifiesto déficits cruciales que amenazan sus aspiraciones a los playoffs e impiden sus intentos de remontada.
Aunque su derrota en el Yankee Stadium devolvió a los Yankees al fondo del Este de la Liga Americana, desveló cómo a los Yankees se les está acabando el tiempo para averiguar su identidad. Con un récord de 53-48, han tenido éxito contra equipos más débiles como los A’s y Kansas City (8-1), pero están luchando contra otros oponentes (45-47).
Su diferencial de carreras de más-9 es el peor de la división, 31 carreras por detrás de los Blue Jays, que tienen el segundo peor diferencial. Los Yankees ya han perdido los tres partidos contra los Mets, que no están en una buena posición para los playoffs de la Liga Nacional. Una barrida en las Subway Series sería un duro golpe para el equipo del entrenador Aaron Boone.
A una semana de la fecha límite para los traspasos, los Yankees se encuentran en una situación precaria. Cada victoria podría servir como argumento convincente para que el propietario Hal Steinbrenner presione al director general Brian Cashman para que vaya a por todas, haciendo los tratos necesarios para reforzar las posibilidades de éxito del equipo en los playoffs.
La derrota del martes sirvió de valiosa lección para los Yankees. Hay defectos persistentes que han perseguido al equipo durante todo el año y que han vuelto a salir a la superficie.
Los problemas ofensivos de los Yankees vuelven a arruinar su recuperación
De hecho, el lanzador titular de los Mets , Justin Verlander, mostró matices de su futura brillantez en el Salón de la Fama, utilizando su devastador deslizador para dominar a los bateadores de los Yankees y lanzar seis entradas sin anotaciones con seis ponches, cuatro bases por bolas y cuatro hits permitidos. No es una desgracia que los Yankees luchen contra un lanzador del calibre de Verlander.
Boone reconoció que Verlander tuvo un control total sobre los bateadores de los Yankees durante el partido.
Tras la prometedora actuación de Anthony Rizzo durante el fin de semana (5 de 12, promedio de bateo de .417), tuvo problemas en el partido del martes, en el que no bateó en cinco ocasiones y se ponchó dos veces. Jake Bauers se enfrentó a un resultado similar. De hecho, los cinco primeros bateadores de los Yankees lograron colectivamente un solo hit (aunque consiguieron seis paseos, tres de ellos de DJ LeMahieu). Ninguno de los bateadores de los Yankees registró múltiples hits, y se fueron 0 de 6 con corredores en posición de anotar. Gleyber Torres, el bateador más fiable de los Yankees (112 OPS+ al entrar el martes, el segundo mejor del equipo), amplió su racha de bateo a un máximo de 14 partidos con un sencillo en la tercera entrada, pero ese fue el alcance de su éxito ofensivo.
Mientras los Yankees esperan una fecha definitiva para el regreso de Aaron Judge, se espera que el resto de la alineación dé un paso adelante. Sin embargo, quizá sea injusto pedir mejoras significativas a un equipo que actualmente ocupa el puesto 20º en carreras anotadas con 443, el 22º en OPS con .708 y el penúltimo en promedio de bateo con .230.
Las grietas defensivas al descubierto
A lo largo de esta temporada, los Yankees se han visto constantemente afectados por una defensa inadecuada en el campo exterior, siendo el jardín izquierdo una de las principales áreas de preocupación.
En la primera entrada, el primera base de los Mets Pete Alonso bateó una bola al jardín izquierdo, lo que debería haber sido un out de rutina para los Yankees. Sin embargo, el jardinero izquierdo de los Yankees Billy McKinney tomó una ruta menos que ideal hacia la pelota, lo que llevó a un golpe que tenía una probabilidad de captura del 90 por ciento según Statcast. La mala jugada permitió a los Mets adelantarse 1-0. Al revisar la jugada, resultó evidente que McKinney había dado un paso atrás antes de tomar una trayectoria en bucle hacia el balón, haciendo que cayera entre él, Bader y Volpe. El golpe de Alonso tenía un promedio de bateo esperado de 0,050, teniendo en cuenta la velocidad de salida y el ángulo de lanzamiento.
En la tercera entrada, Francisco Lindor bateó un elevado al campo corto izquierdo que cayó para hit. Statcast calculó una probabilidad de captura del 60% con un promedio de bateo esperado de 0,030. Este error de los Yankees se sumó a su cuenta de 12 hits permitidos esta temporada con promedios de bateo esperados por debajo de .050, lo que les sitúa terceros en el béisbol, sólo por detrás de Oakland y Texas en este aspecto. Los Mets aprovecharon el doblete de Lindor, y dos bateadores después, Alonso disparó un jonrón de tres carreras, ampliando su ventaja a 4-0.
Al final de la tercera entrada, Bader y el jardinero derecho Bauers tuvieron una llamada cercana, ya que casi chocaron en la pared mientras iban por un flyout. Entre las posiciones de outfield, los Yankees tienen una clasificación positiva en outs por encima de la media sólo para el center field esta temporada. Después de que Bader realizara la captura, intercambió una mirada con Bauers y negó con la cabeza, expresando cierta frustración o preocupación por el incidente.
Bader declaró que, independientemente de los jugadores situados a su izquierda o a su derecha y de la experiencia o el tiempo que lleven jugando en esa posición, le corresponde a él dirigir y comandar la unidad de campo. Hizo hincapié en la importancia de establecer una comunicación eficaz y fijar las expectativas del grupo. Bader reconoció que tanto Bauers como McKinney son jugadores capaces. Asumió la responsabilidad del nivel de comunicación en el campo y reconoció que los errores ocurren y que hay que asumir la responsabilidad por ellos.
El problema recurrente de la defensa deficiente del campo exterior ha sido ampliamente tratado, y es probable que persista a menos que los Yankees tomen medidas para rectificarlo pronto. El equipo empezó la temporada sin un jardinero izquierdo fiable, y todavía se enfrenta a las consecuencias de ese descuido.
La rotación de los Yankees sigue siendo muy poco fiable
Desde el 16 de junio, Domingo Germán ha tenido problemas con una ERA de 7,21, aunque consiguió lanzar un partido perfecto durante ese tiempo. En esencia, la mayoría de las veces se ha enfrentado a resultados desfavorables, luchando por encontrar un equilibrio entre la excelencia y la evitación de errores críticos. Durante el partido contra los Mets, cedió tres jonrones debido a lanzamientos mal efectuados.
Durante el primer jonrón de Alonso, Germán lanzó un cambio mal colocado justo en el centro de la zona. En el segundo cuadrangular, su bola rápida falló en su ubicación y acabó por encima del plato, permitiendo a Alonso clavarla en Monument Park. Inmediatamente después, Daniel Vogelbach aprovechó una bola curva colgada y la lanzó por los aires.
Boone reconoció que Germán cedió los cuadrangulares consecutivos al final del partido. Se produjo pocas horas después de que el entrenador de los Yankees afirmara que Germán había estado lanzando bien. Su inconsistencia hizo que los Yankees pagaran un precio.
Boone comentó que el material de German «me parecía bastante bueno». También señaló que Germán ha permitido 20 jonrones esta temporada. En cuanto al inminente regreso de Néstor Cortés a principios de agosto, Boone indicó que Germán podría salir de la rotación, ya que no optarán por una rotación de seis hombres.
Boone expresó su opinión al respecto: «No me lo imagino». Mencionó que Cortés probablemente tendría que completar un par de rehabilitaciones más, y no quería adelantarse con ningún plan todavía. Así pues, Boone aclaró que la idea de un escenario concreto no estaba necesariamente sobre la mesa.
A pesar del posible regreso de Cortés, el lanzamiento inicial de los Yankees sigue siendo incierto y poco fiable. Cortés tuvo sus problemas antes de su lesión en el hombro, y el rendimiento de Severino ha sido decepcionante. Incluso Rodón, que lanzará el miércoles, no ha mostrado su mejor forma en sus tres primeras salidas. El equipo ha confiado mucho en Cole y Schmidt, que han sido los únicos titulares constantes últimamente. Teniendo en cuenta esta situación, si los Yankees están buscando hacer movimientos en la fecha límite, la adquisición de otro lanzador titular sería una opción lógica.
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