Los Yankees exhibieron su potencia con tres jonrones contra los Reales, pero fue su actuación defensiva estelar la que finalmente aseguró la victoria por 5-4. Las exhibiciones defensivas de Anthony Volpe, Oswald Peraza y Billy McKinney impidieron que los Royals se hicieran con el partido.
Durante la séptima entrada, con los Yankees manteniendo una ventaja de 5-3, Drew Waters aplastó un cambio de Wandy Peralta y lo envió aproximadamente 393 pies al jardín central. Billy McKinney fue tras la pelota, saltando a medio paso hacia la pared, y la atrapó en el punto más alto, evitando lo que habría sido bases extras con seguridad.
Billy McKinney demostró sus extraordinarias habilidades defensivas por segunda vez en el partido, al realizar una atrapada deslizante en el hueco central izquierdo para impedir que Kyle Isbel bateara y poner fin a la tercera entrada.
Billy McKinney declaró que siempre había creído en su capacidad para jugar en el centro del campo, reconociendo que tal vez no tuviera el mismo nivel de habilidad que jugadores como Byron Buxton para seguir las pelotas. Sin embargo, confía en poder desempeñar el puesto adecuadamente, especialmente cuando Harrison Bader esté lesionado. Billy McKinney también logró tres carreras impulsadas en el partido, su récord de la temporada.
El trabajo de McKinney en el campo fue especialmente impresionante, pero la defensa de los Yankees en su conjunto estuvo a la altura durante todo el partido.
Oswald Peraza demostró sus habilidades defensivas con varias jugadas impresionantes en la segunda base, mientras que la rápida toma de decisiones de Anthony Volpe en la novena entrada aseguró la victoria del partido.
En la octava entrada, el segundo jonrón de Massey acercó a los Reales a una carrera, pero en la novena, Waters logró un sencillo contra Clay Holmes y posteriormente robó la segunda base con un solo out. Con dos outs, Bobby Witt Jr. clavó un slider en el hueco entre el shortstop y la tercera base.
Volpe se deslizó rápidamente para alcanzar la pelota, reconociendo que su única opción viable era lanzar a tercera base. Soltó el lanzamiento sin levantarse, y LeMahieu rápidamente aplicó la etiqueta en tercera. Tras una revisión oficial, la decisión se mantuvo y la jugada se convirtió en el último out del partido.
El entrenador de los Yankees elogió la jugada como “increíblemente astuta”, reconociendo los extraordinarios esfuerzos de su equipo de lanzadores y la defensa, que limitó a los Royals a sólo 1 de 11 con corredores en posición de anotar.
El día de Billy McKinney para los Yankees
Los Yankees consiguieron su carrera inicial con el jonrón de Franchy Cordero y su carrera final con el jonrón de Gleyber Torres. Pero fue la actuación de Billy McKinney la que hizo que la temporada de los Yankees diera señales de vida.
En los primeros compases de la cuarta entrada, Clarke Schmidt tuvo un momento de lapsus, que resultó en un jonrón de tres carreras que colocó a los Yankees en un desafiante déficit de dos carreras. El ambiente en el Yankee Stadium se tornó en incredulidad, y los efectos persistentes de su difícil viaje por carretera se hicieron evidentes en su primer partido en casa de la segunda vuelta.
En su búsqueda de un cambio de rumbo en la temporada, los Yankees recibieron un impulso de Billy McKinney durante el partido del viernes por la noche. Con DJ LeMahieu ganando una caminata y Anthony Volpe asegurando un sencillo al jardín izquierdo, McKinney dio un paso adelante y entregó un crucial jonrón de tres carreras en la parte inferior de la cuarta entrada. Su actuación, tanto con el bate como con el guante, desempeñó un papel estelar en la victoria por 5-4 de los Yankees contra los Royals, que hizo las delicias de los 46.242 espectadores que llenaron el Yankee Stadium.
El luchador jardinero de los Yankees exhibió sus habilidades con dos impresionantes atrapadas y rompió su sequía de jonrones de 15 partidos, proporcionando a los Yankees una ventaja crucial que lograron mantener, aunque por un estrecho margen.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, elogió la actuación de McKinney, destacando las excelentes jugadas en el jardín central y el importante impacto de su jonrón para contrarrestar la pérdida de la ventaja debido al jonrón de tres carreras. Boone mencionó que el gran swing de McKinney fue determinante para el equipo y les ayudó a recuperar el impulso tras el revés.
La ventaja tardía de los Yankees se mantuvo gracias al jonrón de Torres, que acabó marcando la diferencia en el partido.
La Volpe comentó que el equipo necesitaba jugar mejor y expresó su alivio por haber salido de la mala racha.
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