Brian Cashman, mánager general de los Yankees de Nueva York, se ha mostrado notablemente reservado sobre el papel de Anthony Rizzo tras su esperado regreso en agosto. El miércoles, según informó Gary Phillips del New York Daily News, Cashman declinó hacer comentarios sobre la futura posición de Rizzo y no reveló si los Yankees habían buscado un jugador de primera base durante el plazo de traspasos.
A pesar de no dar detalles sobre estos temas, Cashman elogió al novato Ben Rice por su rendimiento en la primera base, lo que complica las perspectivas sobre el papel de Rizzo en el equipo.
La lesión de Rizzo se produjo el 16 de junio en Fenway Park durante un partido contra los Medias Rojas, cuando la estrella de los Yankees se fracturó el brazo en una colisión inusual en primera base mientras intentaba golpear una bola de tierra lenta. La lesión le colocó en la lista de lesionados de 60 días con un plazo de recuperación de dos meses.
Antes de la lesión, Rizzo estaba soportando una de las temporadas ofensivas más duras de sus 14 años de carrera. En 70 partidos, registró una línea de bateo de .223/.289/.341, con sólo ocho jonrones y 28 carreras impulsadas, lo que se tradujo en una WAR de -0,5.
La decisión de los Yankees de no adquirir un jugador de primera base en la fecha límite de traspasos, combinada con el encomiable rendimiento de Rice y el inminente regreso de Rizzo, presenta una situación compleja que el equipo deberá abordar en las próximas semanas.
Los Yankees de Nueva York se enfrentan a una decisión crítica a medida que Anthony Rizzo se acerca a su regreso de la lesión, mientras que el novato Ben Rice sigue impresionando en la primera base. Rizzo, adquirido en la fecha límite de traspasos de 2021 y firmado posteriormente con un contrato de dos años y 40 millones de dólares antes de la temporada 2023, gana actualmente 17 millones de dólares anuales. Los Yankees tienen una opción de equipo para Rizzo con el mismo salario para el año que viene, con la posibilidad de liberarlo después de esta temporada por una recompra de 6 millones de dólares. Rizzo podría convertirse en agente libre en 2026.
Cuando el cuatro veces ganador del Guante de Oro quedó fuera de juego, los Yankees llamaron a Ben Rice, su 12º jugador en perspectiva. Rice, elegido en la última ronda del draft de 2021 (363º en total), había ascendido rápidamente por las ligas menores, empezando esta temporada en Triple-A.
En ausencia de Rizzo, Rice, de 25 años, ha tenido un rendimiento admirable. En 35 partidos de Grandes Ligas, ha registrado un porcentaje de bateo de .447, con seis dobles, siete jonrones, 22 carreras impulsadas y una WAR de 0,1. Sorprendentemente, Rice entró en la historia de los Yankees al convertirse en el primer novato que batea tres jonrones en un solo partido, durante un encuentro disputado en julio en Fenway Park.
Los .746 OPS y 106 OPS+ de Rice destacan en comparación con los .630 OPS y 77 OPS+ de Rizzo esta temporada. Sin embargo, su muestra de 134 apariciones en las Grandes Ligas es relativamente pequeña, y su producción ofensiva ha mostrado la típica inconsistencia de un novato contra los lanzamientos de la MLB.
Los Yankees se enfrentan ahora a un dilema: si continuar con el prometedor pero inexperto Rice o reincorporar al veterano Rizzo durante una carrera de división crítica y una posible carrera de postemporada. Esta decisión dependerá de la confianza del equipo en la capacidad de Rice para mantener su rendimiento y de la salud y preparación de Rizzo a su regreso.
Cashman defiende con firmeza los movimientos de los Yankees en la fecha límite
El director general de los Yankees, Brian Cashman, ha expresado su confianza en la plantilla del equipo tras una de las fechas límite más activas de los últimos años. Cashman expresó su satisfacción con la composición del equipo tanto antes como después de la fecha límite, y anticipó nuevas mejoras a medida que regresen los jugadores lesionados.
Los Yankees reforzaron su plantilla adquiriendo al jugador de campo Jazz Chisholm Jr. y a los relevistas diestros Mark Leiter Jr. y Enyel De Los Santos. Sin embargo, no consiguieron un lanzador titular, ya que las negociaciones para adquirir a Jack Flaherty de los Tigres de Detroit se rompieron por desacuerdos sobre la valoración de los jugadores.
«Me gusta lo que teníamos antes de hacer los fichajes y sé que hemos mejorado desde que se produjeron», dijo a los periodistas. «Creo que ya teníamos un equipo realmente bueno, y mejorará obviamente con el paso del tiempo, cuando algunos chicos vuelvan de la IL. Y creo que con las importaciones también hemos mejorado. Y ciertamente, ése es siempre el esfuerzo que hay que hacer».
Cashman explicó que el equipo abordó el plazo con una mentalidad abierta, considerando mejoras en todas las áreas. Reconoció las complejidades del proceso, que incluyen retos inesperados y desajustes de valoración con otras organizaciones.
El director general de los Yankees reiteró su confianza en el cerrador Clay Holmes y en la composición general del bullpen del equipo, que ahora incluye varias adquisiciones recientes. Cashman aclaró que el planteamiento de la organización en la fecha límite de traspasos era asegurarse el mejor talento disponible en lugar de centrarse específicamente en un nuevo cerrador.
Aunque reconoce que Holmes se desvía del perfil típico de los cerradores modernos -favorece el contacto sobre las bolas rápidas-, Cashman reafirmó su creencia en Holmes como un relevista de primer nivel. Señaló que los problemas de Holmes a menudo se deben a cuestiones mecánicas y a la mala suerte, como los «infield hits» y los «bloop singles», más que a un declive de su habilidad.
Cashman recalcó que el objetivo principal del equipo era reforzar el bullpen en general, proporcionando al entrenador más opciones para los últimos partidos, en lugar de centrarse únicamente en el rendimiento de Holmes. Expresó su gratitud por tener a Holmes y su compromiso de mejorar el talento que le rodea.
Al abordar la falta de adquisiciones de relevistas zurdos, Cashman reveló que el equipo había considerado ampliamente esta opción. Destacó la eficacia de Mark Leiter Jr. contra los bateadores zurdos, gracias a su splitter, como posible solución.
Cashman declaró que su estrategia en el plazo de traspasos consistía en explorar todas las vías de mejora, y afirmó que su bullpen es ahora más fuerte. También mencionó el regreso previsto de jugadores lesionados, que debería reforzar aún más al equipo.
De cara al futuro, Cashman señaló que, aunque la atención sigue centrada en la temporada regular, el equipo ya está considerando cómo algunos lanzadores titulares podrían pasar a desempeñar funciones de bullpen para la postemporada.
En general, los comentarios de Cashman reflejan un enfoque estratégico de la formación de equipos, equilibrando las necesidades inmediatas con las consideraciones futuras, y mostrando confianza tanto en la plantilla actual como en las recientes incorporaciones.
A pesar de no haber conseguido un lanzador titular, Cashman expresó su confianza en la profundidad de lanzamiento del equipo. Elogió el debut en las Grandes Ligas de Will Warren en Filadelfia, considerándolo un indicio positivo de los recursos de lanzamiento del equipo. Cashman también mencionó los inminentes regresos de Clarke Schmidt y Cody Poteet para reforzar la rotación inicial.
Los comentarios de Cashman reflejan una estrategia de mejora equilibrada, aprovechando tanto las adquisiciones externas como el desarrollo interno. Aunque los Yankees han hecho notables incorporaciones, sobre todo en el campo interior y en el bullpen, las declaraciones de Cashman sugieren que cree en la reserva de talento existente en el equipo, sobre todo en los lanzadores. Su optimismo sobre los jugadores que regresan y las nuevas promesas indica un enfoque polifacético para reforzar el equipo en lo que queda de temporada.
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