Hubo una notable preocupación cuando el prometedor rendimiento de Anthony Rizzo en 2023 disminuyó repentinamente en los últimos dos meses, dejando a los fanáticos de los Yankees preguntándose sobre la razón detrás de ello. Ahora, la explicación más probable ha salido a la luz, revelando que una lesión había pasado desapercibida durante un periodo significativo. La insistencia del director del equipo en que no había problemas físicos no hizo sino aumentar el escepticismo. Esta situación ha suscitado serias dudas sobre la competencia del equipo médico de los Yankees.
El miércoles y durante la apertura de la serie contra los Astros de Houston el jueves, el primera base de los Yankees, Anthony Rizzo, estuvo notablemente ausente de la alineación. Según el mánager Aaron Boone, Anthony Rizzo fue colocado en la lista de lesionados de 10 días debido al síndrome post-conmoción cerebral, según informaron los medios el jueves. La lesión se remonta a un incidente específico el 28 de mayo, cuando Fernando Tatis Jr. de San Diego chocó accidentalmente con la cabeza de Rizzo mientras intentaba regresar a primera base en una jugada de pickoff.
Según Bryan Hoch de MLB.com, Boone confirmó que Anthony Rizzo se había sometido al protocolo estándar de conmoción cerebral inmediatamente después del incidente del 28 de mayo y había pasado todas las pruebas requeridas en ese momento. Sin embargo, recientemente, Rizzo informó al personal médico del equipo de que experimentaba «niebla», lo que llevó a un examen más exhaustivo, que reveló «signos de deterioro cognitivo.»
Durante los dos primeros meses de la temporada, Anthony Rizzo, el primera base de los Yankees, estaba disfrutando de uno de sus mejores inicios en años. Entonces, se produjo una inusual y hasta entonces desapercibida lesión y, desde entonces, el jugador de 33 años no ha rendido al mismo nivel.
Anthony Rizzo habló con los periodistas
Antes del partido del jueves, Anthony Rizzo se dirigió a los medios de comunicación y reveló que había estado experimentando «niebla» durante los últimos días. El equipo señaló que comenzó a manifestar estos síntomas después de la final de la serie con los Orioles de Baltimore, durante la cual tuvo una desafortunada actuación al irse de 0 por 5 con cinco ponches. También jugó los dos partidos siguientes contra los Tampa Bay Rays antes de que el equipo decidiera programar una cita con un neurólogo. El examen del neurólogo confirmó que el jugador de campo había sufrido efectivamente una conmoción cerebral durante la temporada.
Anthony Rizzo explicó que, cuando uno se enfrenta a dificultades, tiende a buscar respuestas. Mencionó que la sensación de «niebla» no era del todo inusual durante la temporada de béisbol, pero que esta vez se sentía ligeramente diferente. Contó cómo se cuestionaba a sí mismo mientras volvía de la caja de bateo, preguntándose cómo había fallado ciertos lanzamientos.
El primera base comparó la experiencia con despertarse con resaca a pesar de haberse acostado sobrio, lo que no parecía normal. Anthony Rizzo reconoció que era 2 de agosto, y el riguroso calendario de viajes y la posible fatiga podrían ser factores. Pensó si se estaba presionando demasiado a sí mismo. Someterse a las pruebas le proporcionó cierto alivio, ya que no quería defraudar a su equipo, siendo un competidor de corazón.
Tras chocar con Fernando Tatis Jr., de los Padres de San Diego, durante un partido el 28 de mayo, Anthony Rizzo superó con éxito los protocolos de conmoción cerebral de la MLB. Tras el incidente, se perdió la serie contra los Mariners de Seattle, pero regresó el 2 de junio contra los Dodgers de Los Ángeles, justo un día antes de la lesión de Aaron Judge.
Hasta junio, Anthony Rizzo había tenido un rendimiento impresionante, con una línea de .304/.376/.505 con 11 jonrones y 32 carreras impulsadas. Sin embargo, desde la colisión, que abarcó 46 partidos, su rendimiento ha disminuido notablemente, con una línea de slash de .172/.271/.225, acompañada de un solo jonrón y nueve carreras impulsadas.
Anthony Rizzo explicó que cuando uno se enfrenta a dificultades en el juego, tiende a analizar y tratar de entender las razones que hay detrás. Mencionó tener experiencia en el tratamiento de este tipo de situaciones durante mucho tiempo. Normalmente, hay señales que indican que se avecina una mejora. Sin embargo, cuando se le preguntó si sentía algún indicio de mejoría, Anthony Rizzo respondió que no podía identificar esos sentimientos y que no podía relacionarse con lo que la persona intentaba transmitir. Ahora, en retrospectiva, se da cuenta de que los recientes acontecimientos le permitieron establecer conexiones y comprender mejor la situación.
Mientras se sometía a pruebas con el neurólogo, salió a la luz que el tiempo de reacción de Anthony Rizzo era más lento que el de una persona media, lo que suscitó la preocupación del jugador de primera base. Aclaró que, a pesar de los síntomas, no habían afectado a su rendimiento en el campo ni en su vida cotidiana. Incluso mentalmente, se sentía capaz de jugar. Sin embargo, teniendo en cuenta el impacto en su ofensiva y el riesgo potencial de que otra colisión exacerbe su condición, la decisión de poner a Anthony Rizzo en la lista de lesionados de nuevo fue una elección obvia.
Según los médicos, Anthony Rizzo fue informado de que las conmociones cerebrales pueden variar significativamente, y en algunos casos, los síntomas pueden no manifestarse inmediatamente, sino más bien «en cascada» con el tiempo, que es probablemente lo que ocurrió en su situación. El miércoles lo sacó de la alineación sin citar ningún motivo.
A pesar de las circunstancias, Anthony Rizzo expresó que no tiene miedo y ha comenzado un nuevo régimen de tratamiento, que incluye el uso de suplementos conocidos por su alta eficacia en el tratamiento de las conmociones cerebrales. Sigue siendo optimista en cuanto a que este nuevo programa le facilitará un regreso más rápido a la alineación, aunque de momento no hay un calendario concreto para su reaparición.
Anthony Rizzo destacó que los resultados de las pruebas le trajeron cierto consuelo, ya que proporcionaron una explicación probable a su lucha de dos meses, atribuyéndola a los síntomas post-conmoción cerebral. Mantiene la esperanza de que, con el tratamiento adecuado, pueda recuperar la forma que exhibió como bateador a principios de año.
Como tres veces All-Star, el aspecto más difícil de su condición para Anthony Rizzo es tener que perder tiempo con el equipo, sobre todo cuando están presionando activamente por un lugar en los playoffs.
Anthony Rizzo declaró que, como competidores, se abstienen de poner excusas y se centran en dar lo mejor de sí mismos. Reconoció que en el pasado ha jugado con lesiones como las de espalda y tobillo, y que el cuerpo tiende a adaptarse. A pesar de la situación actual, aseguró haber hecho todo lo que estaba en su mano para solucionarla. Sin embargo, el aspecto más difícil para él es la ausencia del juego, ya que desea estar en el campo, jugando al nivel del que sabe que es capaz.
Las preguntas
Los síntomas de conmoción cerebral se originaron en un incidente el 28 de mayo en el Yankee Stadium cuando Anthony Rizzo chocó con el jardinero de los Padres Fernando Tatis Jr. durante un intento de pickoff. Cabe preguntarse por qué estos síntomas no se detectaron antes.
Justo después del incidente, Anthony Rizzo superó con éxito las pruebas de conmoción cerebral de referencia y creyó que su única lesión era un dolor en el cuello, lo que le llevó a perderse tres partidos. El entrenador aseguró en todo momento a los aficionados que el jugador estaba bien.
Sin embargo, después de la reciente serie contra los Orioles en Baltimore, que notablemente incluyó el primer juego de cinco ponches de la carrera de Anthony Rizzo, se comunicó con el personal médico del equipo acerca de experimentar algunos «fogginess.»
Tras el incidente, Anthony Rizzo siguió jugando en otros dos partidos contra los Rays el lunes y el martes. Sin embargo, el miércoles se sometió a una nueva ronda de pruebas neurológicas, que indicaron signos de deterioro cognitivo. Actualmente, Anthony Rizzo está en tratamiento con suplementos, y mencionó que su médico es optimista sobre una recuperación completa.
Anthony Rizzo, que cumplió 34 años el 8 de agosto, mostró un rendimiento impresionante antes de la colisión, bateando .304 con 11 jonrones y 32 carreras impulsadas en 53 partidos. Sin embargo, tras el incidente, su rendimiento bajó drásticamente, registrando .172 con sólo un jonrón y nueve carreras impulsadas en los 46 partidos siguientes. En sus 13 temporadas en las grandes ligas, el tres veces All-Star sintió que algo no iba bien. A pesar de los continuos ajustes, seguía sin encontrar su forma de golpear.
Anthony Rizzo se encontró abanicando lanzamientos que normalmente maneja bien, sólo para hacer outs o fallarlos por completo. También se dio cuenta de que algunos lanzamientos que creía que eran strikes estaban en realidad lejos de estar dentro de la zona de strike, como reveló el análisis de vídeo. Sorprendentemente, el personal de los Yankees no observó nada inusual durante este periodo.
En cuanto a su regreso, Boone declaró que el estado de Anthony Rizzo se evaluaría «semana a semana», sin proporcionar un calendario específico. Mientras tanto, la posición de primera base será manejada por un pelotón de Jake Bauers y DJ LeMahieu en su ausencia.
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