Incluso en su temporada de regreso, el rendimiento de Cody Bellinger dejó perplejos a los observadores, ya que sobresalió de una manera notablemente diferente a la anterior. El jugador que destrozó 47 jonrones en 2019 y el que luchó con un promedio de bateo de .165 en 2021 parecen extremos diferentes.
Cuando se preveía que Cody Bellinger seguiría escalando posiciones entre los jugadores de élite de la liga, se enfrentó a un declive. Justo cuando las expectativas apuntaban a un declive continuado, sobre todo después de que uno de los mejores equipos de desarrollo de talentos se deshiciera de él, reapareció.
Hay tanto exclamaciones como preguntas sobre si Cody Bellinger es un contribuyente más orientado al contacto y fiable, aunque no necesariamente espectacular, como se ha visto en su reciente resurgimiento. Ya es hora de que los Yankees, el nombre más notable en su persecución, rompan esto.
La desconcertante carrera de Cody Bellinger
El jardinero de 28 años destaca como uno de los jugadores de alto valor más enigmáticos del actual mercado abierto. A lo largo de su carrera, Cody Bellinger ha experimentado extremos, oscilando entre ser uno de los mejores y peores bateadores del juego.
Desde su impresionante actuación como Novato del Año en 2017 hasta la temporada 2019, Cody Bellinger ocupó el sexto lugar en la MLB en jonrones (111) y registró el 11º mejor OPS (.928). Durante este periodo, también consiguió un Guante de Oro jugando para los Dodgers.
En 2020, tuvo un desempeño decente en la temporada abreviada, pero tuvo un impacto significativo con un jonrón que rompió el empate en el Juego 7 de la NLCS; desafortunadamente, se lesionó el hombro derecho mientras celebraba. Tras su victoria en las Series Mundiales, Cody Bellinger se sometió a una operación en el hombro y, desde entonces, no parece haber recuperado su forma anterior.
A lo largo de las temporadas 2021 y 2022, Cody Bellinger luchó en el plato, ocupando el último lugar en OPS (.611) entre 161 bateadores con un mínimo de 850 apariciones en el plato.
A pesar de la reputación de los Dodgers de optimizar el talento, decidieron no retener al ex MVP. Los Cubs apostaron por su potencial con una inversión de 17,5 millones de dólares, que resultó ser un éxito. Cody Bellinger mostró sólidas habilidades defensivas en el centro y en la primera base, logrando un OPS de .881 mientras bateaba .307 con 26 jonrones. Su actuación estuvo a punto de llevar a Chicago a los playoffs, lo que aumentó significativamente su valor de mercado.
El agente Scott Boras ha afirmado constantemente que el resurgimiento de Cody Bellinger señala su salud restaurada después de la cirugía de 2020. Sin embargo, su regreso suscitó preocupación, ya que difería de su ascenso inicial al estrellato.
Su carrera fue testigo de la velocidad media de salida más baja con 87,9 mph. Mientras que Cody Bellinger ostentaba un promedio de bateo de .307, la calidad del contacto sugería un promedio de bateo esperado de .270.
La variación de 37 puntos fue la décima más alta del béisbol, lo que llevó a especular con la posibilidad de que algunos de sus impresionantes números estuvieran influidos por la suerte. Alternativamente, las estadísticas estelares de Cody Bellinger podrían reflejar su adaptabilidad como bateador inteligente que evoluciona con los cambios en el juego.
Las pelotas voladoras no se estaban convirtiendo en jonrones con tanta frecuencia como en 2018 y 2019, lo que disminuía el incentivo para golpear las vallas.
Durante su apogeo con el equipo de Los Ángeles, Cody Bellinger era propenso a los strikeouts. Sin embargo, con los Cubs, alcanzó el mejor porcentaje de strikeout de su carrera (15,6%, el 20º mejor del béisbol) y transformó su enfoque haciendo más contacto, distribuyendo los golpes por todo el campo y utilizando su velocidad. En particular, su rendimiento con dos strikes experimentó una mejora significativa.
¿Podrá seguir su linaje yanqui?
Un bateador zurdo de 28 años, que posee potencia, mejores índices de contacto y el linaje beisbolístico de Cody Bellinger (incluido un vínculo directo con el ex utilero de los Yankees , Clay Bellinger), podría ser una incorporación ideal para los Yankees, un equipo que ocupó el sexto lugar en carreras anotadas en la temporada anterior.
Cody Bellinger podría cubrir eficazmente el centro del campo hasta que regrese Jasson Domínguez y, en 2025, podría hacer la transición a la primera base, coincidiendo con la finalización del contrato de Anthony Rizzo.
Sin embargo, para un equipo que desconfía de los contratos de larga duración y de los riesgos asociados a los grandes contratos, la incertidumbre que rodea al bate de Bellinger representa una preocupación importante. Las temporadas anteriores han demostrado que su producción ofensiva dista mucho de estar garantizada.
Un equipo que ya está lidiando con las repercusiones de contratos ampliados que han salido mal, en particular, el de Giancarlo Stanton, se enfrentaría a una adversidad considerable si una inversión de alrededor de 200 millones de dólares en Bellinger no produce los resultados esperados.
No obstante, los Yankees deben asegurarse otro jardinero para suplir la ausencia de Domínguez.
Si Cody Bellinger no es la opción elegida, los mejores jardineros centrales disponibles incluyen a Kevin Kiermaier y Harrison Bader. Ambos son famosos por sus habilidades defensivas, aunque persisten las dudas sobre su capacidad ofensiva y su durabilidad.
Cody Bellinger sigue siendo un enigma, y los Yankees, al igual que otros postores interesados, están ansiosos por descubrir quién es realmente.
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