La proeza de Aaron Judge con los jonrones se ha convertido casi en una rutina para los Yankees de Nueva York, y sus compañeros de equipo esperan una bola larga cada vez que se pone al bate. A pesar de las elevadas y a menudo poco realistas expectativas, el bateador de los Yankees sigue superándolas, especialmente en su reciente racha de 41 partidos.
En la dominante victoria por 10-1 del martes por la noche sobre los Reales de Kansas City en el Kauffman Stadium, Aaron Judge lanzó su 25º jonrón, líder de las Grandes Ligas, un altísimo lanzamiento de 436 pies, añadiendo otra actuación multihit a su extraordinaria racha. El ex MVP de la AL y Novato del Año ha estado en racha, bateando .401 con 21 jonrones y 49 carreras impulsadas durante este periodo para los Bombarderos del Bronx.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, se maravilló ante la constante brillantez de Aaron Judge, reconociendo que, aunque intentaba no darlo por sentado, era una alegría presenciar sus hazañas nocturnas.
«Intento no darlo por sentado… pero es muy divertido presenciar y ver lo que hace cada noche», dijo el entrenador Aaron Boone. «Es bastante especial».
Con su actuación de 2 de 4 y 3 carreras impulsadas del martes, Aaron Judge está empatado con José Ramírez, de los Guardianes, en el primer puesto de las Grandes Ligas en carreras impulsadas (62). También lidera la MLB en porcentaje de bases (.437), porcentaje de slugging (.712), OPS (1.149) y paseos (55).
Un comienzo lento, pero Aaron Judge sigue con su racha de jonrones
Aaron Judge comenzó lentamente la temporada 2024, bateando sólo .207 en marzo y abril. Sin embargo, desde entonces se ha catapultado a lo más alto de la clasificación. Su tórrido ritmo de 41 partidos, si se extendiera a una temporada completa de 162 partidos, supondría la asombrosa cifra de 83 jonrones, 194 carreras impulsadas y 190 carreras anotadas. Este tramo también ha elevado su promedio de bateo a .309, situando a Aaron Judge entre un grupo de élite de bateadores de la AL por encima de la marca de .300, entre los que se encuentran Bobby Witt (.321), Juan Soto (.316) y Adley Rutschman (.301).
Boone elogió la resistencia de Aaron Judge al superar un comienzo lento de la temporada 2024. A pesar de haber bateado alrededor de .200 en abril, ha elevado su media de bateo a .309 gracias a un rendimiento constante, un punto de orgullo para el bateador.
«Creo que se siente muy orgulloso de ello», dijo el entrenador de los Yankees. «Teniendo en cuenta el mes de abril, en el que estuvo en torno a .200, estar a esa altura es sólo otro testimonio del tipo de racha en la que ha estado».
Aaron Judge atribuyó su cambio de rumbo al apoyo de compañeros de equipo como Juan Soto, que llegó a la base dos veces el martes, y Giancarlo Stanton, que lanzó un jonrón de 446 pies en la séptima entrada. El capitán de los Yankees mencionó que, durante su mala racha, se centró menos en sus propias estadísticas y más en los impresionantes números de Soto para mantenerse positivo.
«Intento no mirar hacia arriba [at my stats], incluso cuando bateo .150, intento no mirar hacia arriba», explicó el bateador. «Intento mirar las estadísticas de Soto mientras estoy ahí arriba para sentirme bien conmigo mismo. … Aún es pronto en la temporada; sólo intento hacer buenos bateos. Nos enfrentamos a equipos duros con grandes lanzadores».
Durante su excepcional racha de 41 partidos, Aaron Judge ha conseguido 21 jonrones contra algunos de los mejores lanzadores de la liga, como Yu Darvish, Luis Castillo, Tarik Skubal, Pablo López, Dylan Cease, Logan Webb y Bryce Miller. Este logro le sitúa en un grupo de élite, convirtiéndole en el tercer jugador de la historia de las Grandes Ligas en registrar 30 extrabases en un periodo de 30 partidos, junto a Joe DiMaggio (1937) y Chick Hafey (1928).
Un refresco fructífero
Tras un inusual día de descanso el lunes, Aaron Judge volvió rápidamente a la forma, ampliando a 36 partidos su mejor racha de bases en las Grandes Ligas con un sencillo RBI en campo contrario en la primera entrada del partido del martes contra los Reales de Kansas City.
Su actuación de 2 de 4 el martes en realidad redujo su porcentaje de bases durante su impresionante racha de 41 partidos, que era de .520 antes del partido. Esta actuación multihit supuso el 10º partido consecutivo de Aaron Judge con dos o más hits, lo que le convierte en el segundo yanqui desde 2015 que logra esta hazaña, uniéndose a DJ LeMahieu, que lo hizo en 2019.
El primera base Anthony Rizzo, que regresó a la alineación el martes por primera vez desde el sábado, realizó una extraordinaria atrapada por encima del hombro en la cuarta entrada. Alabó el rendimiento diario de Aaron Judge, su carácter y su ética de trabajo, y recalcó que nadie debe dar por sentados los logros del capitán.
«Lo que hace, quién es, cómo se maneja, la forma en que trabaja, es algo que no creo que ninguno de nosotros pueda dar por sentado», dijo.
Mientras Aaron Judge sigue predicando con el ejemplo, los Yankees aspiran a consolidar su éxito y mantener su posición en lo alto de la clasificación de la Liga Americana.
Como complemento a la actuación estelar del capitán, el abridor de los Yankees , Marcus Stroman, lanzó 5 2/3 entradas sin anotar, ayudando a Nueva York (48-21) a alcanzar un récord de temporada de 27 partidos por encima de .500. Los Yankees, que tienen el ERA más bajo (2,85) de las Grandes Ligas, han mantenido a sus rivales en tres carreras o menos en 43 partidos esta temporada, la mayor cantidad de la MLB. Stroman alabó los esfuerzos ofensivos de sus compañeros, señalando que su éxito en el plato ha hecho que el juego sea más agradable y ha aumentado la confianza en toda la plantilla, ya que todos parecen prosperar y alimentarse de las actuaciones de los demás.
A medida que la extraordinaria racha de Aaron Judge sigue dejando su huella en la temporada, parece que él mismo es su crítico más duro. A pesar de sus impresionantes números, sigue insatisfecho con su rendimiento hasta ahora, insinuando que alcanzar el 0,330 en noviembre podría ser el punto de referencia para considerar esta temporada un éxito.
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